Завеса

— Это место сбора всей магии, — ответил он. — И если не хочешь заполучить ее себе, держись подальше.

Дельный совет.

— Остальные займутся оперативниками, — сказал Малахи, оглядевшись.

— Ты снова выдашь себя, — сказала я, думая о последствиях.

Он посмотрел на меня, мягко улыбаясь.

— С этим ничего не поделаешь. Нужно бороться, пока можем. Завесу нельзя открывать снова, — он посмотрел на остальных. — Готовы?

Все кивнули. Я взяла пистолет, но как мы уже поняли из гонок за Марлой, я не горю желанием его использовать. Особенно, когда магия была гораздо лучше.

— Ну тогда, — произнес Бёрк. — поехали.

* * *

Целый час мы ехали в Талишик, хотя Гуннар гнал, как маньяк. Малахи мог добраться туда сам, так что пообещал встретиться там, после того, как передаст Сдерживающим информацию о местонахождении Ратледжа.

Почти всю дорогу мы молчали, думая о битве, Паранормальных и друг о друге. Я не говорила с Таджи с битвы в Ченал. Если она была так напугана тогда, то не представляю, что с ней сейчас. Ратледж лишь помог ей убедиться, что магия — это рак. Теперь я не знала, что станет с нашей дружбой.

До войны в Ташилике почти ничего не было — магазин и почта, несколько домов. Вокруг в основном были деревья, земля с выкорчеванными деревьями. Теперь лес побеждал и покрывал землю, которая выглядела, как шахматная доска. В Ташилике больше никто не жил.

Гуннар припарковался за четверть мили от места, на длинной заброшенной гравийной дороге, и мы стали тихо красться к тому, что осталось от кирпичной арки, обозначавшей главные ворота. Достигнув ее, выглянули из-за кирпичей, чтобы посмотреть, что происходит с другой стороны.

Большая часть лужайки все еще была потемневшей после битвы, хотя трава росла в тех местах, где магия не смогла уничтожить землю. Посреди этой выжженной земли стоял памятник войне, два устремляющихся в воздух бетонных крыла высотой в сорок футов. Форма памятника была весьма спорной, крылья были не очень-то популярны среди людей. Но они являлись отличным напоминанием о том, что произошло здесь.

Между крыльями было примерно десять футов. В этом промежутке располагались кирпичи с именами подразделений, сражавшихся при Талишике.

Около памятника были припаркованы две военные машины и вокруг примерно три дюжины оперативников. Ратледж стоял у левого крыла с двумя другими в гражданской одежде.

Одной из них была Фаедра Дюпре. Другого невысокого темнокожего мужчину я не знала. Если он был Восприимчивым, как и Фаедра, значило ли это, что осталось всего два замка?

Раздался шум крыльев, рядом с нами приземлился Малахи.

— Он уже разблокировал несколько кодов.

— Откуда знаешь? — спросил Лиам.

— Мы рядом с Завесой, колебания весьма ощутимы. Сейчас они гораздо сильнее, как будто флаг развивается на нескольких завязках на сильном ветру. Нам нужно не дать открыть ее.

Ратледж открыл панель в крыле и достал большую серую коробку, отливающую золотом. Я решила, что это и есть наш приз.

Вместе с Ратледжем стояла женщина в зеленом, но она повернулась к нам спиной. Когда она развернулась, оказалась очень даже знакомой нам.

— Черт, — пробормотал Лиам.

Это была Никс. Зеленое платье, сброшенная магическая маска открыла ее острые уши, зеленоватая кожа, в руке золотое копье.

Она стояла рядом с Ратледжем, он говорил ей что-то. Он протянул руку и погладил ее плечо, убеждая в чем-то. Она никак не отреагировала на его прикосновение. Но на его лице безошибочно читалось желание.

— Дважды черт, — пробормотала я, когда вспомнила ее поведение за столом. — Она сказала, что хочет домой. Он открывает Завесу, чтобы у нее это получилось.

— Это он использует ее, или она его? — гадала я.

— Наверное, оба, — ответил Малахи. — У нее информация и опыт, и желание попасть туда по личным причинам. У него чувства к ней, но он хочет открыть Завесу для финансирования и по профессиональным причинам. Выгодно для всех.

— И противно, — сказала я, думая о том, что доверяла ей. — Это она прислала Бруссарда ко мне, — поняла я, и во мне вспыхнула ярость.

— Скорее всего, — мрачно произнес Гуннар.

Я посмотрела на него.

— Мне жаль.

— Хватит, — прошептал он яростно с ледяным выражением лица. Я видела, как Лиам делал то же самое, закрывал эмоции. Братья Куинны хороши в этом.

— Она опустившаяся личность, — сказал Малахи. — Предательница. Пусть все помнят об этом.

Я напомнила себе не наживать его в качестве врага.

— Фабрика не безопасное место, — сказал Лиам. — Она знает, что мы там встречались. Нам нужно новое место.

— Обсудим позже, — проговорил Малахи. — Сейчас нам нужно сосредоточиться на происходящем. Он не знает, что Сдерживающие уже в пути, — он вышел вперед и посмотрел на нас с Бёрком. — На случай, если случится худшее, из Бог Читто сюда движутся союзники. Но их не очень много, и скорее всего недостаточно. Ждать нельзя.

— Хочешь сказать «поторопитесь», — сказал Бёрк.

Малахи кивнул.

— Было бы отлично.

— Мы ждали слишком долго, — произнесла Дерби. — Давайте сделаем это.

Она вытащила пистолет из заплечной кобуры и держала его как профессионал.