Завоевание Туркмении

6-го мая наш отряд чуть не постигла катастрофа. Верблюдов для пастьбы приходилось посылать довольно далеко от колодцев, с весьма сильным конвоем. 6-го мая на рассвете довольно многочисленная шайка произвела нападение на наш отряд на Адам-Крылгане и хотя была отбита, но, по-видимому, успела угнать несколько верблюдов. Независимо того, и другие причины, как бескормица, недостаток воды и бывшие морозы подломили силы верблюдов, и всякие меры к поддержанию их оказывались уже мало действительными. Так, с Халата вьючный транспорта отряда состоял из 2,400 верблюдов, а по возвращении колонны генерал-майора Бардовского с Адам-Крылгана на Алты-Кудук, оказалось на лицо всего 1,240 верблюдов.

Для войск, оставшихся на Алты-Кудуке, проходили томительно длинные дни в ожидании возвращения колонны Бардовского. Каждый в отряде понимал, что удайся хивинцам отбить наших верблюдов — и погибель отряда была бы неизбежна. 7-го мая весь отряд оживился. Посланный на разведку джигит привез с Амударьи пучок камыша.

Наконец, 9-го утром, верблюды прибыли, и в 3 часа пополудни того же числа генерал Кауфман двинул отряд вперед. Так как уцелевших верблюдов не хватало для всего отряда, то пришлось оставить на Алты-Кудуке часть артиллерии и тяжести, под прикрытием двух рот пехоты.

Выступило 10 рот, 10 орудий (4 конных, 4 горных и 2 скорострельных. Остальные войска оставлены на Алты-Кудуке за неимением перевозочных средств и продвинуты вперед несколькими днями позднее, двумя эшелонами.) и одна сотня. Предполагалось, в виду трудности пути, сделать До Учь-Учака два ночлега, чтобы выйти к Амударье 11-го мая утром. 5 сотен казаков и ракетная сотня должны были выступить с Алты-Кудука сутками позже пехоты, следовать до Учь-Учака в один переход, догнать колонну пехоты на последнем ночлеге и выйти вместе с нею на Амударью. В действительности расстояние от Алты-Кудука до Учь-Учака оказалось около 60 верст, т. е. на 20 верст ближе, чем предполагалось по расспросным сведениям. Тем не менее трудности пути и необходимость боевой готовности, делали движение весьма медленным. Отряду приходилось пересечь 12 параллельных холмистых песчаных кряжей с крутыми подъемами. На первом ночлеге и на переходе 10-го мая неприятель не показывался в значительных силах, но на втором ночлеге, в ночь на 10-е мая, хивинцы окружили наш отряд, и хотя были отогнаны высланными стрелками, но перестрелка продолжалась целую ночь. С рассветом, 11-го мая, отряд поднялся и продолжал следовать по дороге, в виду наседавшего со всех сторон противника. Порядок движения показан на приложенном выше чертеже.

Обоз следовал непосредственно за боевой колонною, имея в прикрытие 4 роты и 2 горн, орудия. Все казаки следовали в хвосте колонны, уступом за нею и тоже прикрывали обоз.

Неприятель с ночлега на 11-е мая окружил колонну, но тщетно пытался остановить движение ее. Грозно, в полном порядке подвигались наши войска вперед, томимые жаждою, тяжко борясь с глубоким песком, но сильные духом и верою в своего начальника. Наиболее близко подскакивавшие к нашим войскам всадники платились жизнью.

Около 9 часов утра войска вышли на более твердую поверхность, подошли к озеру Сардаба-кулю, лежащему близ р. Амударьи, и затем были остановлены, с целью дать подтянуться колонне. Вода в озере оказалась пресною. Сила дисциплины в отряде была такова, что остановленные в нескольких десятках шагов от воды, едва держась на ногах от жажды, наши солдаты стояли как на ученье, не оставляя рядов, чтобы зачерпнуть воды, до тех пор, пока не были приняты все меры предосторожности и отряд не составил ружья.

Двинутый вперед, отряд вышел затем на р. Амударью. Хивинцы отступили, а наша конница атаковала и погнала перед собою одну из партий их. Преследование продолжалось 20 верст.

Путь от Ташкента до Амударьи в 750 верст Туркестанский отряд прошел, подвигаясь вперед в день (с дневками) по 11 верст, а выбрасывая 11 дней, проведенных в Халата и Алты-Кудуке, по 13 верст.

При дальнейшем движении Туркестанского отряда к Хиве, неприятель пробовал препятствовать переправе нашего отряда на левый берег Амударьи и Шейх-арыка, но был прогнан без труда.

К 28-му мая Туркестанский отряд, встречая весьма слабое сопротивление противника, приблизился к Хиве и вошел в связь с отрядами Оренбургским и Кавказским, подошедшими к Хиве двумя днями ранее туркестанцев.

Действия войск Кавказского округа.

А) Красноводского отряда.

Согласно первоначально установленному плану исполнения Хивинской экспедиции, Красноводский отряд, собравшись в Чекишляре в составе 20 рот, 3-х сотен, 18 орудий, должен был двинуться к Хиве пустынею, через колодцы Айдин, Игды, Ортакую и селение Змукшир. Общее протяжение пути составляло 800 верст, в том числе 720 — пустынею и 80 — Хивинским оазисом. Наибольшие безводные переходы были между Ортакую и Змукширом до 180 верст (Хотя на этом пути и было несколько колодцев, но воды в них хватало лишь для неболыпих партий.) и между Игдами и Ортакую — 95 верст.