Зазеркалье Неверенда

- Великолепно, - заметил Лэн, - прогресс налицо.

Парк со стоном плюхнулся на смятую кровать:

- Так. Ну и ради чего все это?

- Ты проснулся?

- Я разговариваю. Этого недостаточно?

- Для тебя - нет.

Парк живо открыл оба глаза и четко произнес:

- Я проснулся.

- Чудно. Верю. Я зашел предупредить тебя.

- Если ты насчет Кэрри, нечего было отдавать ее в мои руки.

- Прими мои поздравления, но я не об этом. Впрочем, может быть, ей удастся тебя облагородить.

- Интересная мысль...

- Хватит. Я пришел предупредить тебя о другом. Ренто Куэллера отпустили сегодня утром.

Парк долго молчал, словно оба открытых глаза были только маскировкой, а потом наконец моргнул и спросил:

- Ну и что?

- А то, что он жаждет поквитаться с тобой - или со мной, ему все равно. Поэтому я хочу, чтобы ты знал и был начеку.

- Не боюсь я всяких сопляков.

- Сопляк не сопляк, но друзья у него есть.

На сей раз Парк действительно проснулся:

- Откуда ты знаешь?

- Просто сегодня я побывал в гостях у полиции.

- За каким чертом? Они уже записали наши показания.

- Так, пустяки.

Парк встал, побрел в ванную и долго умывался ледяной водой и отфыркивался. Казалось, он что-то решает про себя.

- Ты чего-то недоговариваешь. Выкладывай, - потребовал он сквозь полотенце.

- Ничего особенного. Ну ладно, я пошел.

- Фиг тебе.

- Прости, что?

- Я говорю - фигушки, пока не выложишь все начистоту.

Выпучив глаза, Лэн уставился на Парка:

- А ты не такой простофиля, каким был в школе, - Парк расплылся в улыбке, а Лэн продолжал: - Ну что ж, ушел я с вечера, иду по своим делам, вижу - кого бы ты думал - белобрысого, приятеля Ренто. Он был с дружками. И они были не очень вежливы. Вот мне и пришлось уносить ноги.

- Но ты унес?

- Да. Без синяков и прочего.

- Отлично. Я не хочу угробить день на поиски разных сопляков.

- Слушай, Парк. Даже если бы они и наставили мне синяков, ты же не мой телохранитель.

- А для чего тогда друзья?

- Спасибо. Мысль мне нравится. - Лэн направился к двери.

- Что-нибудь еще? - бросил Парк вслед.

- Еще? - переспросил Лэн.

- Сам знаешь. Тесса.

Лэн колебался.

- Ну же, - поторопил Парк, - выкладывай. Вчера Кэрри сказала, что Тесса на Неверенде. И ты будешь меня уверять, что не встретился с ней?

- Не буду, - честно ответил Лэн. - Я нашел ее в музее.

- Поздновато работает, а?

- Она не работала. Она... Ну ладно. У нее трудности. - Лэн отвел глаза, потом вновь посмотрел на Парка и выложил ему всю историю.

- У меня идея, - сказал Парк, когда Лэн закончил рассказ. - Находим типа, который ее преследует, и я его обрабатываю. А ты стоишь на шухере. Ну как?

- Два "против". Первое - он может оказаться сильнее. Второе - Тесса ненавидит драки и вообще любое насилие.

- А мы ей ничего не скажем. А почему, кстати, ненавидит? Первый раз слышу.

- Она не любит об этом говорить. Даже я знаю не все. Ведь Кентин ей не родной отец. Я думаю, настоящий отец бил ее в детстве.

- Надо же было уехать на десять лет, чтобы только сейчас обо всем узнать! Вообще-то мне казалось, что такое обращение, наоборот, вызывает склонность к насилию - чтобы излить гнев.

Лэн задумался:

- Н-ну... Может быть, для некоторых это справедливо. Я не могу судить - знаю только, что Тесса не терпит насилия, кого бы оно ни касалось.

- Она ничего не узнает.

- И все же давай посмотрим, нельзя ли обойтись без этого.

7. Разведка боем

- Ну так что же мы будем делать, если этот тип объявится? - спросил Парк. - Кэрри вот-вот придет.

Они сидели рядом на скамейке напротив музея. Лэн молчал.

- Я сказал... - повторил Парк.

- Слышал. - Лэн поднял руку. - Есть план. Можешь поправить, если что-то не понравится. Когда музей закроется, мы с Тессой уходим вместе. Вы с Кэрри - за нами. Вид у тебя достаточно представительный, так что вы с ней будете выглядеть как бы сами по себе. Если он начнет угрожать Тессе, я позову вас. Если она увидит этого типа, а он ничего не будет делать, мы с тобой попробуем спокойно с ним потолковать. Когда он поймет, что у Тессы есть друзья, то, может быть, бросит свои штучки.

- А если мы никого не встретим?

- Тогда просто поужинаем вчетвером, и все дела. Ну как, здорово? Помоему, беспроигрышно.

- Всегда есть место для ошибок.

- Знаю. То, что мы делаем в угоду разным гормонам-феромонам. Кстати, о гормонах. То-то я удивился, застав тебя утром в одиночестве.

- Гм. Я тоже. Мы с Кэрри провели отличный вечер, но не более.

- Говорят, это кое-что значит. И даже больше, чем кое-что.

Парк только хмыкнул.

Лэн посмотрел на часы:

- Если хочешь что-нибудь предложить, давай быстрее.

Парк подумал минуты две, а потом изрек:

- Ничего в голову не лезет. Так где вы ужинаете - на случай если мы отстанем?

- У Меркальдо. Вверх по Проходу Боулдера. Она видела его там раза три.

- Ну что ж, решено. Вы впереди, мы сзади. На безопасном расстоянии.

* * *