Зажги меня

— Однозначно нет, — сказала я, затем, едва слышно всхлипнув, сжалась в жалкий комок; я все еще держала в руках сумочку и черный шелковый шарф. Я присмотрелась к шарфу, затем, развернувшись, подошла к краю и оглядела длинные цепи, тянувшиеся от арки вниз, к берегу Буды. Может быть, я смогу соскользнуть вниз по цепи, перекинув через нее шарф и взявшись за его концы, в стиле Джеймса Бонда; и, покачиваясь, понесусь вниз, в безопасное место…

Понесусь. Какое ужасное слово.

— Ну все. Я явно сошла с ума, — объявила я вслух. Никто не оспаривал этого утверждения, отчего мне стало еще хуже. Я порылась в сумочке в поисках чего-нибудь полезного: например, волшебного кольца, исполняющего желания, пары джиннов или хотя бы мобильного телефона, с помощью которого я смогла бы вызвать спасателей, но в сумке лежали лишь губная помада, крошечный флакон духов и жалкие остатки денег, отложенных «на черный день». У меня даже не было паспорта; когда власти обнаружат на крыше арки мои обглоданные стервятниками, выбеленные солнцем кости, они даже не узнают, кто здесь погиб.

Некоторое время я потратила на яростную брань в адрес Дрейка, Иштвана, вообще всех драконов и людей, которые когда-либо причиняли мне неприятности. Закончив, я несколько поостыла, но все равно была вынуждена продолжать думать о том, как выбраться из этой переделки.

На край крыши приземлился голубь и важно направился ко мне, наклонив маленькую головку. Чтоб провалился этот Паоло со своими предсказаниями!

— Так. Я должна с тобой подружиться. Не думаю, что ты согласишься вызвать повелителя орлов, чтобы спасти старого друга вроде меня? — спросила я у голубя. Тот бесцельно долбил клювом холодный камень. — Нет, думаю, что нет. Ну хорошо, голубок. Шутки в сторону. Давай-ка включим мозги. Я вторая половина Дрейка. Если я умру, он тоже умрет. А это значит, что он не позволил бы своим драконам посадить меня сюда, если бы я была обречена на смерть. Следовательно, существует решение проблемы.

Я пожевала губу, наблюдая, как голубь в поисках насекомых расхаживает взад-вперед по каменным плитам.

— Если бы только я могла летать, как ты. Но я не могу. Не помню ни одного упоминания о способности Стражей летать. Однако есть же какие-то существа, которые умеют летать. Так, надо подумать… например, призраки летают. Но они бесплотны, так что даже если бы я смогла вызвать призрака и он согласился бы забрать меня отсюда, то все равно не сумел бы. Мне нужен кто-то, кто умел бы летать, как призрак, но достаточно сильный, чтобы унести меня… вот дерьмо!

Услышав мой дикий крик, голубь испуганно захлопал крыльями. Я дернула за цепочку и показала ему амулет.

— Инкубы, голубок, инкубы! Вот кто мне нужен! Они приходили позавчера ночью, так почему бы не сегодня? Все, что мне нужно сделать, — это вызвать одного из них. Гм. Вопрос только в том, каким образом.

Я пораскинула мозгами, перебирая в памяти рассказы Джима об инкубах и пытаясь выудить из них что-нибудь полезное, но единственное, что я смогла вспомнить, так это то, что они уносили женщин на облаке дыма.

— Это призрачные любовники. Они приходили ко мне, когда я лежала в постели, спала или засыпала. Мост, конечно, мало похож на кровать, но придется обходиться тем, что есть.

Вы когда-нибудь пробовали уснуть на вершине арки тоста, на высоте сорока пяти метров над оживленной автомагистралью и рекой, после того как возлюбленный вас там бросил? Это не так-то просто. В конце концов я решила, что без сна можно обойтись (и что сна в любом случае не предвидится), но я могу успокоиться и погрузиться в медитацию. Я объяснила свой план новому другу-голубю, который сидел у моих ног, затем осторожно приподняла подол шифоновой юбки и уселась в позе лотоса.

Через десять минут я ощутила потребность посетить туалет.

К счастью, через две минуты после этого открытия мое сознание абстрагировалось от всего мирского, сосредоточившись на пустоте, как требовал от меня когда-то инструктор по йоге, и появился инкуб.

Только что я сидела с закрытыми глазами, негромко мурлыча про себя и мысленно представляя алебастровую дверь, ведущую в снежную бурю, а в следующее мгновение повеяло сандалом, и моего уха коснулось горячее дыхание.

Медленно, чтобы не спугнуть инкуба, я повернула голову. Мое обнаженное плечо целовал знакомый темноволосый мужчина.

— Привет, Якоб, — негромко произнесла я.

Он рывком поднял голову, распахнул глаза и резко отстранился. Я схватила его за руку, чтобы он не свалился с моста.

— Ты! Это ты! У тебя дракон…

— Да, у меня есть дракон, но сейчас его здесь нет. Я одна, — объяснила я, стараясь говорить тихо и соблазнительно. Он попытался вырваться, но я, вцепившись в него обеими руками, захлопала ресницами. — Совершенно одна. Только я, мой дорогой. Никого нет. И мне ужасно одиноко.

Он прекратил вырываться и подозрительно огляделся по сторонам:

— А дракона здесь нет?

— Нет. — Я равнодушно пожала плечами. — Он оставил меня до утра. Я так рада тебя видеть, Якоб. Я надеялась, что ты придешь.