Здесь мое сердце

— Мисс Прайс, — объявил он, прежде чем посетительница успели хотя бы снять шляпу.

Сделав несколько шагов, Глория оказалась в кабинете Николаса. Шляпа все еще была на ней, мысли смешались от быстрой смены впечатлений, а заранее заготовленные фразы вылетели из головы, как только она увидела молодого человека. Совершенно непохожий ни на Диониса, ни на Янниса, этот брат был отмечен какой-то магической, опасной красотой. Если бы дьявол сумел вложить все известные сексуальные соблазны в тело мужчины, Николас Галанакис, бесспорно, стал бы его шедевром.

Его непослушные кудри были черны, как ночь, оттеняли нежную смуглую кожу, матово отливавшую на скулах, но в то же время не смягчали строгих линий его лица. Этот разительный контраст придавал всему его облику вид озорной притягательности. Длинные густые ресницы обрамляли шоколадного цвета глаза.

Так и хотелось протянуть руку и ощутить на кончиках пальцев их нежный трепет. Глория непроизвольно сжала пальцы и мысленно одернула себя, пытаясь притормозить буйно разыгравшуюся фантазию.

Николас вышел из-за стола, широко улыбаясь ей, — высокий, крупный, одетый в голубую, спортивного стиля рубашку и светлые льняные брюки. Глории вдруг показалось, что в легких кончился кислород. Ее сердце заметалось в груди, как в полом сосуде, издавая бешеный глухой стук. Непроизвольно, повинуясь инстинкту самосохранения, она подняла руки, сняла шляпу и выставила ее перед собой, словно щит перед врагом.

Такая неожиданная реакция заставила его остановиться в недоумении. Щеки Глории вспыхнули от смущения. Как она могла так неуклюже поступить? Всему виной это глупое волнение. И что же такое случилось с ее волосами? Он не сводит с них глаз. Брови Ника слегка нахмурились, когда он наконец заставил взгляд оторваться от ее головы и пустил его прогуляться по ее точеной фигурке.

У нее возникло странное чувство, что, разглядывая ее, Николас пытается что-то вспомнить. Это заставило Глорию собраться с мыслями и заговорить. Онемевший язык с трудом слушался, выговаривая слова.

— Меня прислала ваша бабушка. Я — Глория Прайс.

— Рыжая, — иронично произнес он, и вдруг опомнился. — Извините меня за то, что я так пялился. Ваши волосы такого необычного цвета, это и удивило меня. — Он шагнул вперед и протянул руку для приветствия. — Николас Галанакис.

Глория оторвала пальцы правой руки от шляпы и робко пожала его ладонь.

— Рада познакомиться, — неестественно быстро выпалила она, подавляя всеми возможными силами дрожь, вызванную этим прикосновением. Волна горячей энергии наполнила ее руку, вызывая покалывание в ладони и заставляя сердце биться еще сильнее.

Его взгляд упал на ее рот, изучая его, словно он хранил какие-то невысказанные тайны. Горло девушки судорожно сжалось, и она стояла молча не в силах продолжать разговор.

— Глория Прайс, — медленно выговорил Ник ее имя, словно пробуя его на вкус.

Их глаза встретились, и в его взгляде она уловила задорный огонек.

— Наша встреча немного запоздала, но я не сомневаюсь, что мы успеем познакомиться поближе и наверстаем упущенное, — произнося эти слова, он будто извинялся за свое отсутствие на вчерашнем семейном ланче. Но его взгляд говорил гораздо больше.

Глория ощутила некоторое облегчение, когда хозяин роскошного кабинета выпустил ее руку и повернулся, приглашая гостью присесть по другую сторону стола.

— Прошу вас, располагайтесь, — вежливо проговорил он, и Глория с благодарной поспешностью воспользовалась этим предложением. Ее ноги стали как ватные, а колени предательски задрожали. Но она нашла в себе силы улыбнуться и поблагодарить его.

Затем она села на стул, мысленно приказывая разуму и телу успокоиться. Требовалось немедленно взять себя в руки.

После вчерашней встречи с двумя старшими внуками Дороти Галанакис ей приходили на ум догадки о том, каким может быть третий внук. Но такой реакции от себя на их запланированное заранее знакомство Глория не ожидала. Ведь оба его брата были очень привлекательны, окруженные какой-то аурой силы и мощи. Однако она спокойно с ними общалась. Почему же сейчас все ее нервы словно взбесились? Почему именно этот мужчина так глубоко затронул ее личные чувства? Это казалось каким-то безумием. Ей было двадцать восемь лет, и она встречала сотни мужчин, тысячи, и ни один из них не затронул ее сердце. Наверное, она получила-таки солнечный удар и просто не знает об этом. Если честно, бедняга даже испытывала легкое головокружение и одновременно сильный жар по всему телу. Возможно, если ей удалось бы посидеть спокойно минутку-другую, все встало бы на свои места…

Глория сняла с плеча сумочку и поставила ее на ковер, около ножки стула. Затем она положила на колени шляпу и стала сосредоточенно рассматривать тонкую шелковую ленту вокруг тульи. К тому времени как Николас Галанакис усядется на свое место, она должна быть готова спокойно смотреть на него и нормально разговаривать.