Здоровое питание в вопросах и ответах

Иммунная система напрямую зависит от того, что мы едим, поэтому правильное сбалансированное питание играет очень важную роль в укреплении иммунитета. Большинство диетологов советует есть продукты, богатые витаминами, минералами и антиоксидантами, особенно те, которые естественным образом повышают боевую мощь защитной системы организма. К таким продуктам относятся чеснок (сернистые соединения помогают работе белых кровяных телец), пробиотики (полезные бактерии, живущие в нашем желудочно-кишечном тракте, процветанию которых помогают такие продукты, как йогурт и кефир), и «темные» ягоды вроде черники и ежевики (в них содержатся мощные антиоксиданты, помогающие бороться с болезнетворными бактериями и вирусами).

Почему антибиотики не излечивают вирусные инфекции?

Антибиотики не используются при лечении вирусных инфекций по одной простой причине: в структуре вирусов нет определенных составляющих, например, клеточной мембраны, на которые воздействует антибиотик. А поскольку для размножения вирус поселяется в здоровых клетках хозяина, противовирусные препараты могут оказать влияние и на эти клетки. Поэтому даже при наличии противовирусных препаратов для борьбы с определенными вирусами лучший способ противостоять вирусным заболеваниям — поддержание правильной работы иммунной системы, в том числе посредством здорового питания.

Как стресс сказывается на иммунной системе?

Как известно, стресс может стать причиной многих психических и соматических заболеваний. Он воздействует на работу иммунной системы вне зависимости от возраста и пола человека и даже сказывается на усвоении организмом питательных веществ. Например, многие расстройства являются не прямым последствием стресса, а косвенным, они разиваются из-за дефицита питательных веществ, вызванного ускорением метаболизма в стрессовом состоянии. Одним из примеров служит витамин С: во время стресса он необходим надпочечникам для выработки адреналина, поэтому продолжительный стресс может привести к дефициту витамина. Вдобавок ускоренный обмен веществ ведет к увеличению уровня некоторых минералов, таких как калий и фосфор, а также белков, из-за чего в организме снижается количество кальция.

Еще один фактор, влияющий на работу иммунной системы, — реакция на стресс кишечника, который обладает собственной нервной системой (она называется энтеральной нервной системой), управляющей пищеварением. Когда вы напряжены, от основания мозга к брюшной полости посылаются нервные импульсы, тело отвечает на это сообщение, и кровь из пищеварительного тракта приливает к мозгу и конечностям, чтобы вы смогли последовать совету «бей или беги» в ответ на «опасность», вызвавшую стресс. Это ведет к возникновению судорог, диареи и других симптомов; и если вы довольно долго находитесь в состоянии сильного стресса, результатом могут стать еще бóльшие проблемы с желудочно-кишечным трактом, например синдром раздраженного кишечника или дефицит питательных веществ. (О «кишечном мозге» читайте в главе «Выбор правильного питания».) По этим (и многим другим) причинам диетологи заявляют, что люди, испытывающие стресс, должны придерживаться сбалансированного полноценного питания, включая цельнозерновые продукты, фрукты и овощи. Особое внимание следует уделять тем питательным веществам, дефицит которых возникает из-за стресса.

Пищевые аллергии и непереносимости

В чем разница между аллергией и непереносимостью?

Между аллергией и непереносимостью существует большая разница. Аллергия возникает из-за реакции иммунной системы на какой-либо продукт или аллерген. Например, у вас может быть аллергия на пыльцу, следствие которой — чихание, насморк и слезящиеся глаза, другими словами, реакция на пыльцу вашей иммунной системы. (Подробнее об аллергиях мы расскажем ниже.)