Здравствуйте Аисты

«Вот бы и себе сделать воздушный шар!» — подумал я. Конечно, не такой огромный, как аэростат, а хотя бы простой шар-монгольфьер из папиросной бумаги.

Читая книги про авиацию, я знал, что такой шар впервые построили во Франции в 1783 году братья Жозеф и Этьен Монгольфье. С тех пор бумажные летающие шары, наполненные горячим воздухом, в их честь стали называть монгольфьерами.

Но где же взять столько папиросной бумаги?

Я снова побежал в школу к учителю физики.

— Яков Семёнович, хочу сделать воздушный шар, монгольфьер!

— Так в чём же дело?

— Да в том, что папиросной бумаги надо много. А я же не братья Монгольфье, у меня своей бумажной фабрики нет...

— Понимаю, — призадумался на минутку Яков Семёнович. — Хорошо, я поговорю с директором школы. Может, он достанет папиросной бумаги. Сколько надо?

— Да листов сорок, наверно. Я уже и выкройку начертил для шара около двух метров в поперечнике. Длина выкройки немного больше трёх метров.

Хорошо, будет бумага! — заверил Яков Семёнович.

Через несколько дней он позвал меня в физический кабинет,

и я подпрыгнул от радости: на столе лежала целая стопка больших листов папиросной бумаги.

_ Ты что же, сам собираешься клеить монгольфьер? —

поднял очки на лоб Яков Семёнович.

_ Нет. Пусть приходят все, кто хочет. Организуем в школе

авиамодельный кружок.

— Правильно! — улыбнулся учитель физики.

От желающих не было отбоя. Даже Ванда записалась, хотя раньше никогда не увлекалась авиацией. Ну и ладно, пусть. Я поручил ей заваривать жидкий клейстер. Правда, клейстер у неё пригорел, но я не очень сердился. Девчонка! Какой с неё спрос!

Ребята дружно взялись за дело. Одни склеивали из папиросной бумаги длинные полосы. Другие из этих полос по выкройке вырезали огромные, похожие на апельсиновые дольки, лепестки для будущего шара, третьи склеивали их. Одним словом, работы всем хватило. К вечеру шар был готов. Можно приступать к испытаниям. Мы вынесли монгольфьер, похожий на длинный бумажный матрац, на школьный двор.

Стоял удивительно тихий, безветренный вечер. Лучшей погоды для запуска нашего шара и не придумаешь.

Кто-то из ребят одолжил у школьной уборщицы тёти Дуни старое ведро. В него мы набросали стружек, щепок, сосновых шишек, и через минуту в ведре запылал огонь.

— А ну, ребята, давайте! — скомандовал я.

Они поднесли шар ближе к огню. Я взялся за горловину — специальное отверстие внизу шара, оклеенное более плотной бумагой, — и расправил её над пламенем. Горячий воздух устремился в шар, и папиросная бумага в руках ребят зашевелилась, словно очнулась от сна. Через минуту шар надулся, чувствовалось, как он тянет вверх. Отпусти — и полетит. Но хотелось, чтобы он наполнился самым горячим воздухом.

— Ну-ка, Ванда, подбрось в ведро соломы!

Солома вспыхнула, как порох. Пламя обжигало руки.

— Хорош! — кричали ребята. — Запускай!

— Старт! — скомандовал я и разжал пальцы.

Шар, набирая скорость, устремился вверх. Ветра не было, и он шёл вертикально, слегка покачиваясь с боку на бок.

Ребята кричали «ура», а Ванда даже в ладоши захлопала.

Шар поднялся метров на сто, а может, и выше, повисел на месте, бока его стали «худеть», западать — значит, горячий воздух из него вышел — и потом потихоньку, как парашют, шар начал снижаться.

— Ну, авиаторы, кто мне скажет, почему ваш монгольфьер поднимается вверх? — спросил незаметно появившийся Яков Семёнович.

— Потому что тёплый воздух легче холодного, — опередила всех отличница Ванда.

— Что ж, — усмехнулся Яков Семёнович, — ответ в принципе верный. Планеристы постоянно пользуются восходящими потоками тёплого воздуха.

Разве мог я предположить тогда, что когда-нибудь буду летать на планёрах в восходящих потоках высоко под облаками вместе с аистами?

ВОСХОДЯЩИЙ поток

оя первая встреча с восходящим потоком произошла неожиданно и раньше, чем предсказывал Яков Семёнович.

Сделал я как-то модель планёра и назвал её «Виктория», что значит «Победа». Красивая получилась! Крылья размашистые, длиной около двух метров. И фюзеляж не какая-нибудь реечка, как у «схематки», а словно у настоящего планёра, даже с маленькой пилотской кабиной.

А тут в Киеве и областные соревнования юных авиамоделистов подоспели. Разобрал я модель, запаковал в длинный фанерный ящик, который специально смастерил для перевозки моделей, и долго вечером уснуть не мог — всё думал, как выступлю завтра, не подведёт ли планёр. Ведь в Киеве авиамоделисты опытные, соревноваться с ними трудно.

Я еле дождался утра и с первым поездом помчался в город, чтобы вовремя попасть на Труханов остров, где проводились соревнования.

Кто был в Киеве, тот знает, что сейчас на Трухановом острове зона отдыха. Перешёл через Днепр по огромному Парковому мосту — и пожалуйста: купайся, загорай, катайся на качелях, играй в волейбол...