Однолетнее низкорослое растение 20-25 см высотой. Стебли прямостоячие, красноватые, побеги сочные, хрупкие, на солнечной стороне красноватые. Листья расположены е очередном порядке до 6 см длиной, черешчатые, слабо лопастные, сизо–зелёные с буровато–красной каймой по краю неправильных зубцов. Цветки 2,5-3 см в диаметре, колокольчатые, темно–синие с темными пятнами у основания, собраны по 10-12 в односторонние кистевидные соцветия. Цветет обильно с середины июня 30-40 дней. Плодоносит. Семена сохраняют всхожесть 3-4 года. Даёт обильный самосев. В культуре с 1882 года.
Фацелия принадлежит к семейству водолистниковых. Она не родственница культурным растениям, и не является растением — хозяином возбудителей болезней и вредителей, поэтому фацелию возделывают главным образом в свеклозодческих хозяйствах. Фацелия — однолетняя одноукосная культура. Интенсивное развитие на ранних фазах обеспечивает быстрое смыкание травостоя и подавление сорняков. Требования фацелии к почве и климату не высоки. Она способна переносить засуху, отмирает при заморозках, самосева в последующей культуре опасаться не следует.
Однолетнее растение, которое достигает высоты 50-70 см и быстро образует большую зелёную массу, подавляет сорняки и защищает почву от водной и ветровой эрозии. Фацелия не поражается болезнями и вредителями, поэтому часто используется как фитосанитарная культура. Благодаря высокому содержанию в зелёной массе протеина, используется в качестве сидерата, глубоко разрыхляет почву и обогащает её органикой.
От начала всходов до цветения требуется около 40 дней, цветение длится 40-45 дней. Ценный медонос, посещается пчёлами в течение всего дня для сбора нектара и пыльцы. Медовая продуктивность достигает 150-300 кг (иногда 500 кг) с 1 га. Мёд почти бесцветный или светло–зеленоватый, после кристаллизации — белый, с нежным вкусом и лёгким ароматом. В сотах не кристаллизуется, поэтому пригоден для зимовки пчёл.
Фацелия малотребовательна к почвенному плодородию и влажности, обладает холодостойкостью, выдерживает заморозки до минус 7-9 градусов. Семена прорастают в темноте. Посев проводят с конца апреля по начало июля из расчёта 5-7 г/кв. м., на глубину 0,5-1,5 см. В связи с тем, что свет тормозит прорастание семян, необходимо следить за тем, чтобы семена были полностью покрыты почвой. Семена прорастают на 12-17 день.
Благодаря тому, что фацелия быстро наращивает зелёную массу и нетребовательна к теплу, она прекрасно зарекомендовала себя и в осенних посевах в качестве пожнивной кормовой и сидеральной культуры.
Хорошие результаты даёт посев фацелии с июля по август в мелкокомковатое семенное ложе при норме высева 10-15 кг/га, ширине междурядий 10-15 см и глубине заделки семян 1-2 см. Выращивают фацелию в смеси с другими быстрорастущими кормовыми культурами. Уборку начинают в фазе бутонизации (через 7-8 недель после посева) и заканчивают в начале цветения, так как позднее начинает быстро снижаться содержание сырого белка. В чистом виде фацелия обычно даёт меньший выход питательных веществ, чем в смеси с бобовыми. Фацелия используется главным образом на зелёное удобрение и как медонос. Её корневая система слабо разветвлена и развивается только в верхних слоях почвы, количество корневых остатков (8-12 т/га сухого вещества) гораздо меньше, чем у райграса, люпина или кормовых бобов.
Чина
Чина посевная в северных районах России даёт очень большую зелёную массу
, сравнимую с зелёной массой люпинов. Несмотря на то, что в этих районах сложно получить кондиционные семена, выгодно на приусадебных участках использовать чину на зелёное удобрение.Чина относится к растениям длинного дня. Семена её начинают отрастать при сравнительно невысокой температуре 5…7 °C. Всходы выдерживают кратковременные заморозки до -12 °С. Холодостойкость взрослых растений чины (до начала цветения) также достаточно высокая. В этот период сумма температур, необходимая для нормального роста и развития, приблизительно такая же, как и гороха, но в период налива и созревания семян требования чины к теплу резко возрастают.
Чина — культура засушливых районов, она легко переносит кратковременную засуху, приостанавливая рост вегетативной массы, но при выпадении осадков, быстро отрастает и даёт высокий урожай зелёной массы. К почве не предъявляет высоких требований. Лучшими для неё считаются суглинки, на супесчаных и песчаных почвах для получения высоких урожаев необходимо внесение удобрений. Чина требует нейтральных и слабощелочных почв. Не следует высевать её на кислых, переувлажнённых, болотистых почвах, с высоким стоянием грунтовых вод.
В отличие от других зернобобовых культур чина способна быстро отрастать после скашивания (отавность). Для выращивания на зелёное удобрение можно выращивать сорта: Кинельская 7, Красноградская 1, Саранская местная, Степная 287, Степная 12, Степная 21, Краснодарская 55. Выращивают чину на зелёное удобрение так же, как вику посевную. В условиях приусадебных участков возможно даже получение семян при ручной уборке нижних бобов.