Зеленый. Том 2

– Потому что отчаяния в вас слишком много, а стойкости не хватает, – объяснила гадалка. – В других традициях это не особо мешает, но наша магия с отчаяния начинается, без него никуда. Девчонки с ним обычно худо-бедно справляются, а мальчишки слишком часто умирают или сходят с ума. В любом случае, тебя это не касается. То ли без отчаяния обошелся, то ли стойкости не занимать. И шустрый такой: всего за два месяца вплетать в себя чужой свет научился. Я же совсем недавно, в октябре, тебя видела, и не было еще ничего.

– На самом деле, за несколько дней, – признался Эдо, ощущая не столько гордость, сколько смущение, как двоечник, внезапно лучше всех в классе написавший диктант. – У меня просто выхода не было; говорят, это наилучшая мотивация. Плюс чувак, который объяснил мне, что делать, соврал, будто фокус – проще простого, кто угодно справится. А я ему как дурак поверил. Полезно быть дураком.

Достал из кармана флягу с яблочной водкой – домашней, здесь такой нет. Спросил:

– Выпить хочешь?

– Не особо, – пожала плечами гадалка. – Но раз предлагаешь, выпью глоток.

Взяла у него флягу, отпила чуть-чуть и вернула. Сказала:

– Надо же, с Этой Стороны угощение. Неожиданно. Добрый знак. В обмен назову тебе свое здешнее имя – Сабина. А прежнее я не помню. Только, что оно было. Сам факт.

– А ты тоже фрагментами вспоминаешь? То одно, то другое? – обрадовался Эдо. Все-таки встретить товарища по несчастью – великое дело. Тем, у кого нет подобного опыта, хоть убейся, не объяснишь, как оно.

– Скорее вспышками. Бац, и возникло воспоминание. Бац, и снова пропало, зато какая-нибудь новая информация всплыла. Всегда именно то, что надо в сложившейся ситуации, ничего лишнего. Будешь смеяться, но прямо сейчас я даже свой здешний адрес не помню – потому что туда мне больше идти не надо. И, к примеру, погадать бы тебе не смогла.

– Надо же. Ты крута, что справляешься. Я бы спятил. Ну, у меня и не так. Что вспомнил, то уже вспомнил, снова мое навсегда.

– Потому что внутренняя конфигурация у тебя сейчас очень удачная. Мне такого не надо, у меня иные задачи, но все равно почти завидно. Похоже, великий учитель у тебя был.

– Два великих учителя. Первый мертвый, а второй, говорят, вообще всемогущее существо, – сказал Эдо, потому что это же не кто-то, а Нёхиси ему во сне объяснил про дыхание-клей. – Нет, три, – спохватился он, вспомнив воображаемого Стефана, без которого дело вообще не сдвинулось бы с мертвой точки. – И даже четыре, с Зораном. Это художник… Неважно. Важно, что когда я не мог увидеть, как выглядят в моем теле линии мира, представлял себя одной из его картин.

– Как же все это красиво и сложно! – восхищенно вздохнула Сабина. – Говорят, четыре великих учителя из разных миров было у первой Верховной Утренней Тьмы – женщины, с которой началась наша магия. Обязательно как-нибудь съезди на Черный Север. Нашим надо тебя увидеть и все о тебе узнать. Хотела бы я поехать на Север вместе с тобой. Жаль, что уже не успею! Никогда ни о чем не жалела, но об этом – все-таки да.

– Как не успеешь? Почему не успеешь? – Эдо так огорчился, словно они давным-давно договорились о совместной поездке и вдруг Сабина его подвела.

– Потому что мне пора умирать.

Так обыденно это сказала, словно речь шла, к примеру, про отпуск – все, закончился, на работу пора. Эдо сперва кивнул – дескать, понятно, бывает – и только потом осознал смысл ее слов. Ничего не придумал умнее, чем спросить:

– С какой это стати пора?

– Я уже очень долго живу, – объяснила Сабина. – Людям столько за один раз проживать не положено. Но мы на Севере знаем один секрет. Существует продлевающее жизнь заклинание.

– Ну так почему бы им не воспользоваться?

– Потому что у меня его больше нет. Раньше оно было вытатуировано на руке, а теперь исчезло. Но это совсем не горе, даже наоборот. Это означает, что дело сделано. И сделано хорошо. Нам говорили, что бессмертие закончится вместе с работой. Заклинание было не охранное, а принуждающее: такое не дает умереть, пока не достигнута цель. И вот цель достигнута, работа закончена, поэтому заклинания больше нет. Не смотри так угрюмо, смерть – совершенно не катастрофа. Время от времени всем приходится умирать. Важно, как умираешь, где и при каких обстоятельствах, а у меня отличные обстоятельства, лучше нельзя и желать. Ты пришел меня провожать, и взгляд у тебя хороший. Сразу видно, что рядом с тобой легко умирать.

– Провожать? – ошеломленно повторил Эдо. – Если надо, я провожу, конечно. Но ты учти, я ничего не умею. Никаких ритуалов не знаю. Придется учить с нуля.

– Да нечего тут уметь, – улыбнулась Сабина. – Нет никаких ритуалов. Зачем? Просто стой и смотри, слушай и запоминай. Со смертью я сама справлюсь, меня учили легко умирать на Другой Стороне. Но когда рядом свидетель – свой, понимающий – уходить веселей. Как будто хорошее наследство потомкам оставила. Или написала автобиографический роман.