Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

Он вытер руки рабочим полотенцем и обернул шею радужным шелковым шарфом, приобретенным в недавней деловой поездке в мир Земля. Возня с землей вообще всегда приводила его в хорошее настроение, особенно, когда в нее кого-то закапывали.

Охранник понятливо кивнул и вскоре вернулся с гостем — почтенным седобородым магом в темно-синей мантии, расшитой звездочками и розанчиками, и в высоком гофрированном колпаке. Посетитель почтительно поклонился мистеру Бику, поцеловал ручку мадам Мегаберте и преподнес ей подарок — горшок с неведомым растением. Среди темно-зеленых гибких и длинных побегов торчал, словно картонка, большой жесткий зубчатый лист, розовеющий к кончику.

— Ах, магистр, вы всегда знаете, как угодить женщине! — довольно улыбнулась госпожа генеральный инспектор. — Что привело вас в сей гостеприимный дом?

— Увы, проблема, — тяжело вздохнул «супер-архимаг», тактично отвернувшись в ту сторону, где поблизости от него не было зеленых насаждений. — С одним достойным молодым человеком, можно сказать, надеюсь, моим будущим родственником, приключилось несчастье. Ему угрожали, его похитили, а сегодня вообще пытались убить!

— Дорогой, мне лучше выйти? — осведомилась госпожа Мегаберта. — Кажется, разговор пойдет о вещах, которых мне не стоит знать?

— Можешь оставаться, тетя, — махнул рукой Землеройка. — Все равно, чувствую, придется тебе рассказать.

— Ваша проницательность беспредельна! — польстил биг-боссу Швендзибек. — Дело в том, что моя история, к сожалению, немного затрагивает и вашу уважаемую гильдию дворников…

— Нет, мне об этом ничего не известно, — покачал головой мистер Бик, внимательно выслушав гостя. — Я разберусь.

— Благодарю вас, — Швендзибек согнулся в поклоне. — Буду должен. Земля, удобрения, оздоровительные процедуры или… магические консультации?..

— Подумаю, — важно кивнул мафиози. — Вас известят, когда понадобится.

— Всегда готов! — гость начал пятиться назад, собираясь уходить, но вдруг остановился. — Если позволите, небольшая, совсем небольшая дружеская консультация…

Он наклонился к главе Темной гильдии и что-то прошептал ему на ухо.

— Что вы сказали?! — Землеройка вдруг переменился в лице. — Не может быть! Какой кошмар! Такой символ испоганили!

Содрогнувшись, он сорвал с шеи радужный шарф и, скомкав, забросил его в угол.

— Что случилось? — с любопытством повернулась к племяннику госпожа Мегаберта, когда «супер-архимаг», наконец, ушел.

— Наклонись поближе, я просто не могу произнести это вслух! — понизил голос до шепота мистер Бик.

— И в самом деле, какое извращение! — чопорно поджала губы госпожа генеральный инспектор. — Земля — просто какое-то гнездилище порока! Не зря мне этот Лос-Анджелес сразу не понравился!

— Ладно, надеюсь, до нас эта мода не дойдет, — хмыкнул Землеройка. — А вот чужой мокрушник на моей территории — это уже серьезно. И эти банабаки что-то совсем распоясались. Не уважают! Придется кое-кому напомнить, кто в моем городе главный!

МОНБАЗОР

В защите хаос отличается гибкостью и маневренностью. Его нетрудно заставить отступить, но он всегда возвращается, стоит дать малейшую слабину. Попробуйте, например, справиться с хаосом в масштабах одной единственной комнаты!

«Легенда о Пампукской Хрюре», семейное предание семьи Пампука

Какое ужасное чувство — понимать, что твоим соперником является сам Великий Магистр!

«Теперь мне все ясно! У меня с глаз словно пелена спала, понимаешь, Такс?!»

— Гав!

«Это приглашение, которое Селия получила якобы на зимнепраздник, роскошный номер, куда ее поселили…»

— Гав!

«И на приеме ее тогда рядом не оказалось! Наверняка она ушла оттуда вместе со Снуфелингом, потому что с кем еще?!»

— Гав!

«В той истории с Ордалией Снуфелинг, думаю, не при чем, но расследование он точно затеял, чтобы меня убрать! Мол, пристукнул какой-то Дихлофанс, а с него и взятки гладки!»

— Гав!

«Такс! Говори нормально! Что ты все гавкаешь и гавкаешь?!»

«Так тебе все-таки нужен собеседник? — с некоторой ехидцей отозвался пес. — А я думал, только слушатель».

«А тебе есть, что сказать, собеседничек?»

«Для начала спросить: что, хозяин, делать будем?»

Я задумался. Что ни говори, а выбор у меня невелик. Против Великого магистра я не смотрюсь от слова «совсем». И даже не потому, что он Великий магистр, а я — нет. У Снуфелинга матушки нет. Это сейчас у них с Селией холодный мир. А что, если она завтра прямым текстом скажет: «Или она, или я!»?! И вариант «она» маман совершенно не устроит. Хотя для меня это было бы неплохо. Все-таки я сейчас вполне самостоятельный — и по деньгам, и вообще… Но знает ли Селия, что я готов поссориться с матушкой ради нее?! И готов ли я действительно к этому сам?!

Хотя, о чем я думаю?! Если на меня взъелся сам Снуфелинг, в ордене мне делать нечего. И куда я тогда денусь?!.. Куда-куда?! В могилу, дурень! Тут даже капитулировать не получится, охота на меня уже объявлена!