Земля

Отсюда, с высоты, дом Ййра-Земли кажется не больше доминошной костяшки, но страфильи молодые глаза хорошо различают Ришу в яркой рубашке, поднимающуюся на крыльцо: Риша несёт несколько полосатых яблок. Рише потом нужно будет уплыть с острова, но она говорила, что вернётся. А другой Ййров человек тоже уплывёт, но о возвращении он помалкивает. Жаль. Сэм Кнабер тоже хороший, с ним весело бывает играть. Впрочем, по Савриной разумной мысли, Кнабер как человек и так уже вырос порядочно, и кожа у него сделалась темней, а лицо книзу уже заметно обросло короткой реденькой шёрсткой: должно быть, пришло-таки его время обзавестись острыми копытами и хвостом, совсем как Минька и Мэгз, и вернётся он совсем в другом образе. Кто их, людей, разберёт. Наверное, ему боязно и тоскливо от предстоящего превращения – то-то Кнабер теперь всё чаще хмурится и заранее отвыкает разговаривать по-людски.

Мысли о Ййровых людях – что лёгкие облака: скользят себе невесомо. А вчера вот к вечеру, когда поворачивали уже к дому поближе – Савря по деревьям, а Ййр, понятно, пешим шагом – повстречали стайку взрослых парней. Парни теперь дружные, почти до самых Осенних песен, покуда хохольники у них на головах лежат гладко и грудные перья не расцвечиваются переливами. Осенним песням по размаху и удали не тягаться с Весенними, но воздушных драк и красования на всех хватит, пусть и редко кто всерьёз женится перед долгой зимой. И Савря ничуточки перед парнями не заробела – вслед за Матерью Гиблых пообещала нынче их не убивать, и, видать, всей стайке это понравилось: заклекотали, ответили «чинарём». А один рыжий прибавил даже, что вообще никогда Саврю убивать не станет, мигнул и отвернулся – этакие глупости, конечно, при первой встрече не говорят, но слышать было приятно…

Вспоминая этого рыжего, Савря улыбается, перебирает лапами по гибкой ветке.

– Савря! К дому?

Может быть, тело у Чистой Смерти и бескрылое, но у голоса полёт не отнять.

* * *

– Земля!

– Ну.

– Если я по осени не полечу в Каменную Твердыню?

– Тогда оставайся у меня зимовать, с Мэгз и Минькой. Я их на зиму в дом беру.

Примерившись, Савря слетает с нижней ветки на траву – ладно же вышло! – и идёт своим привычным уже скоком вровень с неторопливым орчьим шагом. По правде говоря, в этом ответе юная страфиль не слишком сомневалась.

– Я тогда весной полечу.

– И то дело. Уже совсем будешь поспевши, опасная.

Горячая радость в груди катается от слов Земли, да и сама Земля выглядит довольной Савриным намерением. Чем не счастье! Разве только…

– Эй! Эй!

Ййр взглядывает на слётку, приподняв надбровье.

– А рыжий в Осенние песни женится??

Хмыкнув, Ийр сдвигает свою шапочку к затылку, обдумывает ответ, не сбивая размеренного шага, и произносит без поспешности:

– Навряд ли. Ки, он ещё первое лето в холостых. Не его время. Думаю, обождёт пока.

Помолчав, добавляет ещё:

– За зиму выучу тебя по-орчански укрывальники плести. Хочешь?

– Хочу, – радуется Савря. Делать плотные и ровные жгуты из сухой травы по отцовой и материнской науке она уже хорошо умеет, но перенять от самой Земли такую невозможную красоту!.. Об этом большинство летуний даже и во снах себе не мечтали.

* * *

Когда от последней плёнки остаётся всего несколько свободных кадров, Сэм решается, и… в подобных случаях часто пишут в романах «сердце у него заколотилось сильно и тревожно» или иную подобную белиберду. Но с сердцем у Сэма более-менее порядок, а вот внутри живота поднывает от какого-то глупейшего волнения. Можно было бы списать это тягучее нытьё на Ринин неудавшийся яблочный пирог, только вот Сэм его почти не ел: попробовал из вежливости – кислятина.

– Рина, – говорит Сэм. – Я подумал, нужно сфотографировать тебя с Саврей. Отлично подойдёт на обложку твоей книги.

Чёрт, и голос-то звучит по-дурацки.

Но Рина совсем и не замечает его проблем с голосом – на щеках у неё легчайший румянец, но взгляда она не опускает и не спешит, как бывало прежде, спрятать ладонью открытую улыбку – даром что прикус не так уж и безупречен.

– О. Я думаю, это замечательная идея.

Бледноглазый кивает с одобрением. Щурится, дожёвывая второй кусок кислого пирога.

– Ты не против? – спрашивает Сэм у Саври, хотя уже заранее видит, что та точно не откажется. Против светописи Савря вообще ни разу ещё не возражала.

Один Бог знает почему, Рина желает сняться у здешних яблонь, и Сэм не будет перечить, тем более что выйти должно удачно. Орк тоже идёт, по-видимому, из пустого любопытства, и Сэм стискивает зубы, потому что ни одна достаточно веская причина – спровадить Ййра – попросту не приходит на ум.

Всё же заранее надо было лучше обдумать…

Уже на месте орк, даже не посоветовавшись с Сэмом, кивает на одну яблоню – молодой ствол у неё удобно раздваивается на не слишком большой высоте – и Савря вспархивает на развилку.