Земля Испытаний

- Как хочешь. Если ваша Хидэ окажет поддержку, шансы на успех только возрастут. Насколько мне известно, она верна Кшале. Но помни, что этого нельзя сказать о некоторых из ее свиты.

- Назови имена.

Фаворит перечислил троих. Среди них как раз был маг, что этой ночью нес караул. Следовательно, он и был тем самым должником, что помог Зре-Чейну пробраться внутрь.

- Если ты все же решишь мне помочь, то рекомендую пока что не трогать шпионов. Иначе можно насторожить жриц, что нам сильно помешает.

В задумчивости Оринэ провела пальцем по обушку ши'гна. Она так и не приняла окончательного решения. Поверить или нет? Помочь или позвать охрану? На кону была - уж это то девушка прекрасно понимала, - ее жизнь. И более того, допусти она ошибку - и это может обернуться даже конфликтом между двумя империями. На этом фоне даже собственная жизнь показалась ей чем-то незначительным.

- Хорошо, - наконец определилась она. - Поступим так.

Она двинула рукой - и паралич начал спадать с Зре-Чейна.

- Сейчас я позволю тебе уйти. Завтра посоветуюсь с Хидэ-Ми-Вэй, и если она даст свое согласие на помощь тебе - ты ее получишь. Если нет - то забудешь этот разговор навсегда. Ясно?

- Как я узнаю о решении? - он сел, тут же схватившись за пострадавшую руку. Лицо его скривилось в болезненной гримасе.

- Действовать через твоего должника не выйдет... Слишком рискованно. Завтра возобновятся переговоры об Аппане - ты будешь на них?

- Буду.

- Хорошо. Если Хидэ-Ми-Вэй даст свое согласие, на моей левой руке, на указательном пальце, будет серебряное кольцо. Не будет кольца - нет согласия.

- Я понял, - с некоторым трудом мужчина поднялся на ноги. Оринэ шагнула к нему, не выпуская ши'гн. Свободной рукой схватила фаворита за пострадавшее плечо и с силой сжала его, рывком возвращая сустав на место. Тот дернулся, но промолчал.

Отчего-то девушка решила не ограничится просто тем, что вправила вывих и обратилась к своей магии, привычно подавила позыв позволить текущей от нее энергии убивать и разрушать тело исцеляемого. Изначально магическая энергия любого адепта Киар-Бет несла ярко выраженный деструктивный характер, но, взятая под жесткий контроль, эта сила могла и созидать, и исцелять, делая именно то, что от нее хотела Оринэ. Растянутые мышцы и сухожилия пришли в норму, боль отступила.

- Спасибо, - поблагодарил ее Зре-Чейн и направился к двери.

- Погоди. На случай согласия... Следующую встречу проводить в посольстве - слишком большой риск. Да и кто знает - вдруг твой знакомый решит избавиться от долга к тебе, просто донеся на тебя жрицам?

- Нет, такого не будет, - качнул головой Зре-Чейн. - Этот человек надежен. Но если ты того хочешь, есть другой вариант. Западная окраина Кайджена, там есть небольшой особняк. Он принадлежит мне. Но вопрос в том, сможешь ли ты, не привлекая к себе внимания, подойти к нему?

- Я - смогу, - кивнула Зодчая Теней.

- Тогда завтра ночью там, - закончив разговор этой фразой, Зре-Чейн вышел. Оставшись одна, Оринэ наконец позволила себе расслабиться, упав на кровать.

- И зачем я только позволила ему уйти? - вслух вопросила она саму себя. Сейчас, после ухода фаворита, все ее доводы в пользу того, чтобы поверить мужчине, казались натянутыми. Но, еще раз все обдумав, она решила пока что ничего не предпринимать. Утром она все еще раз взвесит все за и против, обсудит с Хидэ, там и будет ясно, что делать дальше.

За этими мыслями девушка и сама не заметила, как провалилась в сон.

* * *

Настроить свой организм так, чтобы вставать в строго определенное время, было не так уж сложно. На деле, Оринэ вообще могла бы обходиться без сна если и не постоянно, то по крайней мере не спать неделями: принудительно убирать усталость для опытного мага-лекаря не было проблемой.

Но такой путь был нежелательным, в подобном ритме организм вскоре начинал работать на износ, требуя потом длительного восстановления. Куда лучшим вариантом было использовать сочетание естественного отдыха с легким магическим воздействием. Таким образом, Зодчей Теней обычно с лихвой хватало четырех часов на полноценный сон.

Она потянулась всем телом, не спеша сгонять сонливость. Девушке всегда нравилось это состояние - легкая расслабленность, когда мысли о заботах грядущего дня еще не беспокоят разум, а тело нежится в тепле... Но дрема мгновенно исчезла, когда рука случайно наткнулась на рукоять ши'гна.

- Значит, не приснилось, - вслух заключила она, резко сев. Утреннюю негу сняло, как рукой. Оринэ коснулась крюка, мысленным усилием активируя магические круги на браслетах запястий: ши'гн послушно перенесся в незримый карман.