Земля королевы Мод

– Не говорите ерунды. Я уже с вами разговариваю. Спасибо за поздравление. Вас также. Передавайте привет родным и близким.

– А вы жестоки…

– Разумеется. Но разве вы не знали об этом, когда…

Молчание на том конце провода. Кажется, он действительно удивлен. Восемь лет назад я не была лучше, как человек, но была более психически уравновешена и не позволяла себе… Что поделаешь, возрастные гормональные изменения и все такое! Удобное оправдание для коммунальных стерв всех видов и родов, не правда ли?

Звонок в дверь прозвучал, когда я уже собиралась ложиться и даже начала расстегивать блузку.

Пришли еще какие-нибудь дети? Браток ушел-таки взрывать петарды и забыл ключ?

Звонили мне.

Я застегнула две пуговицы, зевнула, поправила руками волосы и пошла открывать. Почему-то подумала, что это пришел Вадим, и сейчас меня ждет еще одно тягучее, ни к чему не ведущее объяснение в стиле: «Онегин, я тогда моложе и лучше качеством была…». Как раз сегодня по телефону пьяная Светка пророчествовала: «Знаешь, подруга, он так просто от тебя не отстанет…» – Да и Дашка спрашивала: «А почему Вадим Викторович не пришел? И давно его не видно…» – Вот – повидаются…

На пороге стояла Алина. На лице ее почти не было косметики, красивая рыжая шуба небрежно наброшена на плечи. Улыбку она держала в зубах, как фальшивый рубль.

«Ага, значит они все-таки встречают Новый год врозь, – подумала я и испытала какое-то вполне плебейское удовлетворение от этого факта. – Если же она пришла выяснить со мной отношения, то тут из нас двоих я позабавлюсь несравненно больше,» – мне неожиданно стало почти весело.

– Проходите, Алина, – я широко махнула рукой. – Можете не разуваться, у нас сегодня везде грязно.

Цокая каблуками и оглядываясь, Алина прошла в комнату.

– Хотите что-нибудь съесть, выпить? – предложила я. – У меня тут ничего нет, но там… – я опять махнула рукой с какой-то избыточной широтой, наверное, сказывались три выпитых мною бокала с шампанским. – Там много всего. Я могу принести.

– Спасибо, ничего не надо, Анжелика Андреевна, – едва разжимая губы, вымолвила Алина. Только тут я заметила, что девушку бьет нервная дрожь.

– Что случилось?

– Ничего… Вот заехала, поздравить… С Новым годом вас… – объяснения звучали жалко.

– Где Сережа? Где ваш муж? – напрямик спросила я. – Что вы здесь делаете, Алина?

Я уже чувствовала, что дурацкая и трагическая история, как и предсказывала Светка (разрази ее гром! – кто здесь потомственная колдунья: я или она?!), продолжалась и не отпускала меня из своих цепких лапок.

– Анжелика Андреевна, я боюсь.

– Вам кто-то угрожает?

– Нет!… Да… Сережа…

– Вам угрожает ваш муж? Чего он от вас хочет?

– Я ничего не знаю!! – Алина явно хотела бы разрыдаться и тем сбросить нервное напряжение, но от перевозбуждения не могла этого сделать, и только кусала губы.

– Где сейчас Сережа?

– Не знаю… я не могу… мы с ним… он уехал… все кончено… то есть, просто мы расстались… потому что…

– Расскажите все по порядку.

– Не могу, не могу… Не знаю…

Я так и не смогла добиться от нее чего-нибудь более-менее членораздельного. Весь мой профессионализм разбивался об ее отупляющий страх. Я так и не поняла, чего или кого она боится.

Потом она вдруг засобиралась так же неожиданно, как и возникла на моем пороге.

– Я пойду, пойду… пойду…

Мне ничего не оставалось, как пожать плечами и проводить ее к выходу. Она диковато взглянула на продолжающийся в коридоре праздник. Дети играли в жмурки, роняли с вешалки пальто и оглушительно визжали. Водил Аркадий и явно подглядывал из-под шарфа, который был повязан у него на глазах.

Самая правдоподобная рационализация, которая пришла мне в голову к этому моменту: Алина знает о моих отношениях с Вадимом и приехала выяснить, не у меня ли он встречает Новый Год.

В коридоре меня увидела Дашка и улыбнулась своей слегка сонной улыбкой.

– Анджа, я вам сказать хотела. У этих, в окне – видать, помирились они под Новый год-то. Муж-то ее обнимал так ласково, и она к нему… И ребенок тут же…

Я мимолетно порадовалась за Ксению и подумала, что Дашка, в сущности, уникально счастливый человек. Умеет искренне радоваться за других тому, чего сама лишена. Много ли таких найдется?

Когда я вернулась в комнату, то сразу увидела на столе аккуратно упакованную в цветную блестящую бумагу коробочку с бумажным цветком на боку. Легко понять, что Алина оставила мне новогодний презент. Очень мило. Интересно, что там внутри? В таких коробочках обычно бывают духи или туалетная вода. Вдруг, неожиданно, я почувствовала настоящее здоровое женское любопытство. После того, как двадцать лет назад кончились бабушкины духи «Белая сирень», я никогда духами не пользовалась. Как-то не видела в этом особого смысла. Интересно, какой запах считает для меня подходящим Алина – девушка из модельно-современного мира?