Земля Круза

— Нет проблем, если что, обращайся. Уж где-где, а в финансах понимаю. А насчет патрульных… что ж, давай попробуем поднять имидж, толку пока не вижу, но здесь, в новой жизни, как они выражаются, я со всех сторон чист, да и в старой проблемы не с законом были.

В зале появляется Сай, кивает нам, подходит к стойке и делает заказ. Затем подсаживается за столик к Берту. Говорят тихо, не разберешь, да я и не слишком стараюсь.

Флоренс выносит Саю громадную чашку кофе-гляссе. Искушение в очередной раз берет верх, и я прошу себе порцию такого же мороженого, только без кофе. Нет, что-то с этим надо делать, а то на здешней кулинарии я растолстею до того, что в двери перестану проходить… стрелковые тренировки не выход, а уж потенциальная работа сервис-программером сплошь сидячая, пусть даже местами и нервная. Пешкарус и велик в качестве основного транспорта немного помогут, но именно немного.

Ладно, там видно будет, впереди вроде как маячит дорога на Новую Одессу, то бишь автотур на шесть тыщ верст по дикой и опасной местности, шеф-поваров с собой не будет, зато предвидится вдосталь адреналина. Опять же на местных глянуть — эпидемии ожирения не наблюдается даже у оседлых «аборигенов», ну есть товарищи с излишками веса вроде Билла, или скажем Сары и донны Кризи, но никак не все поголовно. Короче, не самая важная проблема.

Доедаю мороженое, еще раз прокручиваю в голове расклад и спрашиваю у хозяйки:

— Флоренс, а как бы связаться с фрау Ширмер?

Ни капли удивления, лишь вежливый кивок.

— Сейчас позвоню. Что-то передать, или сами поговорите?

— Сам, наверное, спасибо.

Хозяйка подходит к аппарату и чуть погодя подзывает к трубке меня.

— Слушаю вас, мистер Шербане, — слышимость на линии не идеальная, но голос госпожи сверхштатного следователя вроде похож.

— Появились кое-какие дополнения к утреннему разговору, — сообщаю я.

— Это срочно?

— Принципиально новых данных нет, но это поможет вам определиться с версиями расследования. Подробнее лучше не по телефону.

Пауза. Потом:

— Хорошо, вечером выберусь поужинать к вам в гостиницу, тогда и поговорим.

— Как скажете. До встречи.

Территория Ордена, г. Порто-Франко. Четверг, 13/03/21 22:13

После мороженого меня тянет подремать, что сейчас совсем некстати, потому отправляюсь в номер и устраиваю себе контрастный душ. А затем в полном соответствии с заповедями бойца непобедимой и легендарной (да, не служил и не состоял, и что с того?) принимаюсь за изучение спецлитературы, сиречь руководств на «мадсен». Ага, вот она регулировка, о которой Билл говорил… ну примерно как со «светкой» и «фалом», принцип один, хотя конечно заковыристее, «большие затейники были эти датчане». Но учитывая, что большие затейники поставили в массовое производство первый в мире рабочий ручной пулемет, предъявлять Мадсену и Расмуссену претензии насчет неоптимальности конструкции изделия просто смешно, не будь их, что б все остальные делали? Опять же — неоптимальность неоптимальностью, а у бразильских копов этот антиквариат до сих пор воюет; покажите мне у любых других силовых ведомств на боевых операциях, к примеру, наган или трехлинейку, которые «мадсену» самые что ни на есть ровесники!..

Уложив механику в голове, спускаюсь в зал ресторана, и вскоре там же появляется фрау Ширмер. Госпожу сверхштатного следователя сопровождает массивный седой товарищ, которому глубоко неуютно в светлых брюках и сувенирной футболке с силуэтом Триумфальной арки: не то чтобы одежда не по размеру, просто на ней отсутствуют лычки и погоны. Причем седого не утешает даже наличие на поясе кобуры с «вальтером-девяносто девять»[101] — а на орденских землях это куда более верный признак «на службе и при исполнении», как выражалась Сара, нежели военная форма, ибо в милитарном прикиде здесь рассекает минимум каждый третий.

Оба устраиваются за столиком в углу, Флоренс выносит гостям ужин, сопроводив его двумя солидными кружками пива; минут через десять, утолив первый голод, Ширмер находит взглядом меня и кивает — подходи, мол.

Подхожу, присаживаюсь.

— Артур Геррик, полевой координатор оперативной службы, — представляет Ширмер спутника; седой кивает не отрываясь от тарелки, — Владимир Шербане, новопоселенец в поиске, — я тоже наклоняю голову. — Итак, что вы желали сообщить?

Даю краткий расклад по Шакурову.

— Значит, подозреваете крысу на базе «Европа», — бесстрастно произносит госпожа сверхштатный следователь.

— Да. Наводка из-за ленточки, согласно Шакурову, тоже возможна, однако на месте организатора всей этой… операции я бы не доверял подобным сведениям без проверки. А проверка опять же требует кого-то прикормленного из орденского персонала Базы.

— Связь, — коротко изрекает Геррик.

— У налетчиков была рация — «мидленд», кажется.

— СиБи?

— Да, наш радиоспец ее так назвал.

— Миль десять, не дальше.

— До базы «Европа» меньше было.