Земля негодяев

— Вспомни-ка наш уговор! Ты помогаешь мне взять власть в этом городе, и только после этого я смогу разрешить твои проблемы. Первый этап прошел успешно, не спорю… Следующее, что необходимо сделать — завладеть Термитником полностью. Фигассэ так и не сумел этого… Но у него не было деток Господина Высокое Небо! Я хочу, чтобы ты и твой мордатый друг присмотрели за ними. Что же касается моей части уговора, то я о ней не забыл, будь спокоен… А пока что приступайте к вашим обязанностям.

Марикса и Лассу разозленные милиционеры нашли в зале, где разорвалась ракета Пшелвдупского. Дети, казалось, вовсе не замечали вошедших: оба были заняты. Ласса двумя руками удерживала на полу некий предмет, а мальчик, сосредоточенно хмурясь, водил взад-вперед ножовкой.

— Чем вы тут за… — слова застряли у лейтенанта в горле, стоило ему получше разглядеть, что именно пилит Марикс.

Косте едва удалось совладать с тошнотой.

— Расчлененкой балуетесь, детишки? — хладнокровно поинтересовался Гаргулов.

Костя шагнул вперед и грубо схватил Марикса за плечо.

— Ты чего творишь, гаденыш?! — прохрипел он.

В тот же миг тело сковало оцепенение.

— Не мешай ему! — требовательно воскликнула девочка. — Ваш предводитель обещал нам голову Альбэра Фигассэ. Она принадлежит мне и моему брату!

Чувство нереальности происходящего охватило лейтенанта. Он вдруг почувствовал себя вовлеченным в нелепую и мрачную пьесу, участники которой играют свои роли с маниакальным упорством и серьезностью, совершенно не ощущая всей абсурдности происходящего…

— Ну и зачем она вам нужна? — поинтересовался Сан Саныч.

Марикс повернул к нему перепачканное лицо. Кровавые брызги на неестественно гладкой коже смотрелись, будто нарисованные.

— Это наше дело, тебя и твоего хозяина оно не касается.

— Хо-зя-ина? Эт ты о ком? — поднял бровь Гаргулов.

— Значит, вас не связывает с Адораблем клятва вассальной верности? — заинтересовался вдруг Марикс.

— Еще чего! — хмуро буркнул вновь обретший подвижность Костя. — У нас, юные потрошители, джентльменское соглашение… И согласно ему, мы обязуемся присматривать за вами.

— Вы наши телохранители или тюремщики? — в лоб спросил мальчик.

— А это, мой юный друг, по обстоятельствам! — пожал плечами Костя.

— Думаю, мы должны будем пойти навстречу друг другу, это поможет избежать недоразумений… — вздохнула Ласса.

«А девчонка-то будет поумнее, чем ее братец! — сообразил капитан. — Как бы эта парочка не подложила нам хор-рошую такую свинью!»

* * *

Ночь прошла тревожно. Ближе к рассвету, вопреки предположениям Хорхе, чертахи предприняли еще одну попытку прорваться в замок. На этот раз не обошлось без жертв среди Адораблевой команды: нескольким птицам удалось перемахнуть через мешки с песком, и они тут же пустили в ход свои страшные клювы. Сила и быстрота герцоговых ворон поражали: на баррикаде едва не вспыхнула паника, и лишь меткие выстрелы из замка смогли предотвратить худшее. Збышек трудился не покладая рук; набитая перевязочным материалом сумка быстро худела.

— Четверо наших убито, еще один так плох, что вряд ли доживет до утра, — докладывал Пшелвдупский вундеркинду. — Проклятые твари раскалывают черепа, словно орехи; один удар — и все… Трое серьезно ранены, я остановил кровь, но их стоит отправить в больницу — переломы, разорванные мышцы…

— Отвезешь утром — сам, лично; и пригляди, чтобы все было в лучшем виде, — кивнул младенец. — Помни, ты теперь не скромный служащий, а высокопоставленный представитель новой городской администрации! Веди себя соответственно.

— А можно, я прихвачу ракетомет? — робко осведомился Збышек. — Только чтобы поднять авторитет и…

— Нельзя!

На рассвете Косте и Сан Санычу удалось прикорнуть — часа полтора, не больше; их разбудил Хорхе.

— Вставайте, вставайте! У нас важная миссия! — Испанец выглядел озабоченным.

— Чего стряслось?

— Адорабль отдал распоряжение разобрать завал… Сейчас мы попытаемся проникнуть на верхние уровни Термитника.