Земную жизнь пройдя…

Логика помогла разобраться в мистике – удивительно!

– Адель… какой я глупец, – Денис Стахов обхватил голову руками, – родственница из другого мира давно заприметила Адель. Княгиня, зная мои карточные увлечения подкралась ко мне, чтобы подобраться к внучке… Она не могла иначе, Адель всегда была равнодушна к любым мистическим исканиям, а карты вызывали у нее отвращение… Вот истинная причина помощи княгини… а я думал, что виною всему вражда с родом Типанских!

Собеседник минуту стоял неподвижно. Потом, наконец, лицо Дениса разгладилось, обретя прежнее насмешливое выражения, столь привычное для светских салонов.

– У меня еще есть шанс отыграться, – улыбнулся он, – посмотрим, чья возьмет… Отныне Адель под моей защитой. Выбрав меня, княгиня просчиталась!

У меня появилась надежда, что прежний Денис снова вернулся к нам. Однако его решительность вызывала серьезное беспокойство за его судьбу и судьбу барышни Адель.

Глава 11

Твой крик пройдет, как ветер по высотам

Из журнала Александры Каховской

Ольга решила устроить встречу Адель и Дениса Стахова у Ростоцких. Идеей послужило долгожданное письмо, наконец-то, полученное от Адель. Подруга просила у Ольги разрешения переговорить со мною.

– Думаю, мы сумеем устроить встречу Адель и Дениса, – сразу оживилась она. – Пускай Адель придет к Ростоцким, у которых гостит Аликс… А там барышню встретит Стахов.

Константин с улыбкой взглянул на супругу.

– Ты прекрасно умеешь улаживать любовные дела, – искренне заметил он.

– Думаю, Аликс сможет остановить Адель, если она вздумает сбежать, когда Денис переступит порог гостиной…

– Попытаюсь – неуверенно ответила я, подозревая, что барышня, возможно, на грани истерии.

Состояние Адель вызывало у меня серьезное беспокойство, но я не показывала виду, дабы не волновать Ольгу. Очень хотелось помочь, хотя я не могла знать, что именно ее беспокоит. Возможно, Пиковая Дама…

– Пиковая Дама, – вдруг задумчиво повторила Ольга, – теперь Стахову придется выпутываться…

– Он настроен решительно, – заметил Константин, – но одной решительности в игре с мистическими силами недостаточно…

– Все эти сверхъестественные силы жульничают, – поморщилась Ольга, – надеюсь, Ростоцкий не впадет в подобное безумие…

Я покраснела, вспомнив нашу ночную прогулку. Удивительно, что сестра не сделала мне ни одного замечания. Только сетовала, что я надела слишком легкий плащ и могла простудиться из-за холодного ночного ветра.

Константин тоже не упоминал о моем приключении, но я чувствовала его беспокойство. Кто этот таинственный незнакомец? Какие цели он преследует? Судя по напряженному лицу, эти мысли не покидали Константина. Я верила, что офицер очень скоро найдет догадку. Пока моей задачей стала помочь Адель. Хорошо, если они с Денисом смогут договориться. Никто не защитит её лучше, чем Стахов…

– Возможно, Стахов сообщник убийцы, – предупредил Константин. – Я не могу быть уверенным в истинности его намерений помочь барышне.

– Ох, – Ольга вздохнула, – Опять эта неопределенность и подозрительность… Право, мне так хочется верить в истинные чувства и наблюдать красивую романтическую историю со спасением!

Она улыбнулась, прикрыв глаза. Константин едва сдержал смех.

– Уверяю тебя, я сам желаю подобного исхода, – поспешил заметить он, – но следует быть осторожными…

– Я постараюсь почувствовать неладное! – горячо заверила я.

– Вот этого я и опасаюсь, – покачала головой Ольга, – но больше надеяться не на кого… Вдруг сообщник злодея – Ростоцкий или его милая сестра. Ты говорил, что Климентина могла нанять убийцу, дабы утопить соперницу. А потом призрак преследовал ее. Нет, отказываюсь в это верить! Отказываюсь! Ростоцкие не могу быть убийцами, нет-нет!

– Надеюсь, – кратко ответил Константин.

Я тоже надеялась. Конечно, характер Климентины обладает множеством неприятных черт, но, полагаю, она не убийца.

– Приходили ли мне письма от графа Н*? – спросила я сестру, вспомнив, что сама давно не перебирала почту на столе.

Ольга почему-то замешкалась.

– Нет, – кратко ответила она, стараясь придать своему тону непринужденность.

– Он вернулся в Петербург? Ты не знаешь? – адресовала я вопрос Константину.

– Увы, не могу знать, – развел он руками, как-то неловко улыбнувшись.

Лакей доложил о приезде Ростоцких. Брат и сестра вошли в гостиную. Признаться, я совсем забыла, что Климентина собиралась скрасить своим присутствием еще один салон Петербурга.

– Вам ничего неизвестно о графе Н*? – спросила я Клментину, когда мы сели в экипаж.

Ростоцкий спешно отвернулся в окно.

– Аликс, – вздохнула Климентина, – не стоит слишком сильно забивать голову человеком, которому вы подарили пару танцев.

– Графа подозревают в убийстве, и я не должна с ним видеться? – возмущенно спросила я.

Климентина отмахнулась.

– Дело не в этом, – ответил Ростоцкий, именно ему и предназначался мой вопрос. – Не забывайте, я тоже под подозрением…