Зенит Левиафана. Книга 1

- Я ведь не зря сказал, что моему кранногу сегодня повезло дважды, - Даллас посмотрел на Белена и поднял железную кружку с кормой. - За наших спасителей! Хур Эзуса!

- Хур Эзуса! - пророкотали воины краннога. Ансгар с энтузиазмом присоединился к всеобщему реву и одним глотком опрокинул в себя кружку кормы. Белен тоже немного отпил хмельного напитка из своей кружки, ощутив, как приятное тепло разливается по телу.

- Соглашусь с королем Далласом, - сказал Беда, как только стихли последние удары железных кружек о дубовый стол. - Я оказался в кранноге весьма кстати, и все равно без вас мы не сумели бы справиться с англами. Либо же потери короля были в разы больше. А так лишь женщины да дети отделались испугом!

Беда вновь хохотнул, и вновь так заразительно, что даже Ансгар прыснул в кулак, давясь непрожеванной олениной.

- А вы куда направлялись? - неожиданно спросил друид. - Если сие не тайна. Ведь вы двигались по тракту, верно?

- Верно, - кивнул Белен. - Мы шли в Перт, по торговым делам.

Далласу он мог бы сказать, что направлялся в город по зову короля всех притенов, но личность Беды все еще вызывала в нем определенные сомнения.

- О, Перт! - просиял Беда. - Что ж, если вы не будете против, я был бы рад присоединиться к вам. Ибо сам шел в Перт, а в кранног Лох-Брейден завернул по счастливой случайности. Хотя совру, сказав, что не знал о Копье Ллира, - он лукаво стрельнул в Белена глазами. Парень не понял, как ему расценивать этот знак. - Я, знаете ли, давно странствую, и на юге был, и на севере. Не сидится мне на одном месте, ведь в мире столько знаний! Столько знаний, которые только и ждут, чтобы кто-то их постиг.

- Едва ли на все хватит одной жизни, пусть даже жизни друида, - скупо улыбнулся Белен. Потихоньку он начал проникаться к Беде доверием. Быть может потому, что этот излишне беззаботный для друида человек напоминал ему кого-то. Кажется, одновременно двух людей, которых Белен когда-то знал.

- В этом ты прав, парень, - согласился Беда. - Но я ведь не один, и не последний. По крайней мере, очень на это надеюсь!

Он снова рассмеялся, заражая окружающих своим энергичным задором.

- Так что? Не против, если старый друид присоединится к вам? - спросил Беда. Белен посмотрел на Сирону и понял, что ее мнение по этому вопросу очевидно, - девушка буквально лучилась восторгом (и, что удивительно, молчала уже не менее пятнадцати минут!). Белен тут же подумал, что это будет идеальный союз - Сирона станет задавать ему тысячи вопросов, а Беда будет без особых трудностей выдавать ей тысячи ответов. В это время он, Белен, будет спокойно ехать впереди на своей лошади и наслаждаться тишиной.

Мнение Ансгара казалось не менее однозначно. Воин, судя по нетвердому взгляду уже хватанувший хмельной лучины (а может и кровопотеря начала сказывать, хотя его тут, кажется, неплохо подлатали), вел оживленный спор с одним из людей Далласа. Он звучно хлопал молодого, но не менее широкоплечего, чем сам наемник, парня по плечу и что-то усердно ему доказывал.

- Это будет честью для нас, - Белен легко наклонил голову. - Путешествовать с известнейшим из друидов пограничья. Бедой Досточтимым!

Беда финт оценил и широко улыбнулся, как показалось парню - вполне искренне. И чтобы не затягивать ситуацию, которая грозила тем, что Ансгар мог оказаться не в состоянии продолжить путь, Белен поспешил поблагодарить Далласа за гостеприимство.

Король краннога выразил сожаление о том, что их спасители так скоро уходят, но не настаивал. Лишь упомянул, что любой из них теперь желанный гость в Лох-Брейдене. Он проводил их до берега и распрощался, не сходя с парома.

- Извини, если мой вопрос неуместен, но вы совсем не сходите на сушу? - спросил Белен, когда паром уже отплывал от берега.

- Мы представители древнего и редкого культа, Белен, - мягко ответил Даллас. - Но мы не фанатики, как эти, с далекого юга, что везде стремятся понатыкать своих жутких символов и насадить своего бога. Конечно, мы сходим на землю, просто стараемся не делать этого без особой нужды. Думаю, Беда может многое тебе рассказать о нас, если захочешь.

Беда действительно мог, но единственный вопрос, который Белен задал ему по поводу краннога был другим. Наиболее для него очевидным.

- Есть ли на самом деле Копье Ллира? И другие реликвии культа Мананнана? - с недвусмысленной улыбкой на лице проговорил друид. - Ты не поверишь, но это не тот вопрос, на который я мог бы ответить четкое «да» или «нет».

Белен не стал расспрашивать, а Беда, обычно свободно развивавший любую тему, не стал ничего пояснять. Тут же на их нового спутника насела Сирона, которой о людях Мананнана и особенно о друидах Мананнана было интересно буквально все.

Аллен был рад видеть их живыми и, кажется, даже вздохнул с облегчением. Как подумалось Белену - в первую очередь потому, что вернулся Ансгар, его лучший наемник. Новому попутчику он не удивился и даже восхищенно охнул, узнав, что перед ним сам Беда. Оказывается, друид действительно был знаменитостью, как пояснил Аллен - далеко за пределами пограничья Аэнгуса!