Зенит Левиафана. Книга 1

- Что ж, здесь мы распрощаемся с тобою, молодой воин, - Аллен поравнялся с Беленом и натянул поводья своей лошади, заставляя ее остановиться. - Мне на юг, к полноводной Тэй. Там я погружу часть своих товаров на лодки и они отправятся в долгий путь к Ратрею, зайдя по пути в пару небольших городков. Тебе же - прямо, пройдешь мимо хмельного зала, дальше будут казармы пертской дружины. За ними через дорогу - дун, в котором останавливается Коннстантин, когда бывает в Перте.

- А часто он здесь бывает? - спросил Белен глядя в ту сторону, куда указал ему торговец.

- Ну как сказать, - хмыкнул Аллен. - Я торгую здесь уже двадцать лет и на моей памяти он приехал сюда во второй раз. До этого король всех притенов посещал город три года назад, во время войны с англами. Видать, дело у него к тебе - серьезней некуда. Но, увы, а может и к счастью, дело это не мое. Так что, Белен,  рад был знакомству, может, еще свидимся.

- Вполне возможно, - кивнул Белен, протягивая ему руку. Они крепко пожали друг другу предплечья и обозы Аллена вместе с повозками других торговцев двинулись к пристани.

- Хорошая была битва, - прохрипел Ансгар, его единственный глаз ярко-карего цвета весело блеснул под надвинутым на голову худом. Наемник протянул ему руку. - Если захочешь порезать англов, да так, чтоб их было раз в семь больше, - зови.

- А даже если захочу, - улыбнулся Белен. - Где тебя искать? Надо думать, в хмельном зале?

- Верно, парень! - хохотнул Ансгар. - Или где-нибудь неподалеку, под дубом!

Сирона положила руку на плечо Белена и когда он повернулся в ее глазах стояла легкая грусть.

- Не знаю, увидимся ли мы снова, - начала она, опустив глаза. - Хотя мне почему-то кажется, что увидимся. В общем, я пойду с Бедой в местный брох. Друидам, знаешь ли, иногда нужна помощь воинов. Ну, или охотников.

- Ты воин, Сирона, и очень хороший, - он постарался улыбнуться как можно мягче, коснувшись ее руки. - Последние несколько дней доказали это. Думаю, у тебя все обязательно получится. А ты уж пригляди за ней! Теперь она - твоя заноза в мягком месте!

Последние слова он произнес, обращаясь к Беде, который подъехал к ним на худеньком пегом жеребчике, которого друиду безвозмездно предоставили торговцы. Как пояснил Аллен, уважить друида - хорошая примета, сулящая прибыль. Тем не менее, жеребчик под Бедой будто начал расцветать. Он держал голову выше и даже, казалось, прибавил в весе. Будто друид щедро поделился со своим невыдающимся скакуном жизненной силой.

- Присмотрю, не волнуйся, - Беда не протянул Белену руки, вместо этого он поднял ее на уровень плеча, согнув в локте, прижал большой, средний и именной пальцы к ладони, а указательный и мизинец наоборот - оттопырил в стороны. Это был знак приветствия и прощания у друидов Кернунна. - Если будет время - приходи в брох, он у городской стены на севере. Поговорим. Кажется, у тебя было такое намерение.

- Верно, - кивнул Белен, он ответил друиду тем же знаком, сложив пальцы в условный образ рогатого бога. - Обязательно приду. Досточтимый.

Они еще раз разменялись улыбками и вскоре Белен остался один на пустынной дороге под бледным оком поднимающегося солнца, которое натужно стремилось пробиться через бесконечные серые облака, но тщетно - в этих землях люди видели незамутненный свет лишь по большим праздникам.

Хорошо хоть дождь кончился, подумал Белен, стягивая с головы плотный шерстяной худ темно-синего цвета. Он легонько толкнул лошадь (которую, кстати, еще предстояло вернуть Аллену) пятками в бока и неспешно двинулся к центру Перта, где его ждал король всех притенов. Коннстантин.

***

Дун оказался вторым каменным строением в Перте. Первым был брох, который Белен увидел издалека, съезжая с одного из перекрестков за хмельным залом. В этом не было ничего удивительного, все поселения притенов строились именно так - в центре каменная резиденция короля, вокруг - круглые дома, перемежавшиеся кузницами, дружинными казармами, хмельными залами и прочими постройками особого назначения, а где-нибудь на краю у самой стены или за ней стоял друидский брох. Исключение составляли небольшие города вроде Арброта, где не было каменного дуна, а полноценную оборонительную стену заменял частокол.

У внешних ворот дуна (высокого ступенчатого строения с разновеликими башнями из серого гладкого камня) стояли два рослых воина. Поверх коричневых в синюю полоску шерстяных рубах, спускавшихся до середины бедер, были надеты стальные кольчуги плотного плетения, доходившие до самого подола и скрывавшие руки до локтя. На воинах были простые круглые шлемы с бармицами, в руке у каждого - копье длиной в два брендана, на боку - по короткой секире.