Жабы жаждут

— Э-э… — Аслауг удивилась, — …Ты перелила ему плазму своей крови, и у тебя не было сомнений в позитивном результате?

— А в чем мне следовало сомневаться? — Екай в свою очередь удивилась, — Переливание плазмы крови от иммунного донора для подавления инфекций изучено в 1940-х.

— В 1940-х, — сказала Ликэ, — эта процедура служила для передачи иммуноглобулинов, а передача вирусов-симбионтов таким путем придумана лишь три года назад.

— Да, я знаю. Но путь тот же. И я хорошо знаю моих вирусов-симбионтов.

— В таком случае, понятно… — произнесла Аслауг, не переставая, впрочем, удивляться настолько бесшабашному отношению к генной модификации… …Через минуту, она увидела образец еще более бесшабашного отношения. Если бы в природе существовали прототипы ужасных огров кельтского фольклора, то они могли выглядеть так. Рост не великанский, даже немного ниже среднего человеческого, зато телосложение почти как у гориллы. Казалось, что эти огры лишь ненадолго встали на задние лапы, а вообще-то им, как гориллам, ближе четвероногое хождение.

— Обалдеть! Зинджантропы! — воскликнула Ликэ.

— Вообще-то это семейка Хартаг, и биодизайн они придумали сами, — сообщила Екай.

— Сейчас объясним! — азартно крикнула женщина-огр.

— Только без рук! — пошутил Юлиан, вспомнив, что горилла в 8 раз сильнее человека.

— Блин… — буркнул мужчина-огр, — …Знаешь, мейстер, не надо априори объявлять всех массивных гуманоидов — хулиганами и жлобами.

— Мы знакомы? — спросил консультант по ЯД.

— Еще как! — подтвердила женщина-огр, — Мы вместе бывали на сетевых семинарах по интуитивному механическому проектированию три года назад.

Сообщив это, она сделала крюк в своем маршруте к грибу-столу, чтобы, между делом, стащить с ветки мэллорна двух малышей-огров (мальчика и девочку), лезших слишком высоко. Юлиан, напряг память и сказал, когда огры уселись на грунт рядом с грибом:

— Вот как! Ричи и Джейн Хартаг! Три года назад вы выглядели менее внушительными и ничего не говорили насчет того, что у вас потомство.

— Не было потомства, — уточнила Джейн, — я родила близнецов в позапрошлом ноябре.

— Ты хочешь сказать, что им полтора года? — удивилась Аслауг, глядя на малышей.

— Именно, — подтвердила женщина-огр.

— Джейн, пусти их поиграть, а то они извертятся сидя тут, — посоветовал Ричи.

— Пожалуй, — согласилась она, и разрешающим жестом пихнула обоих огрят. Они сразу метнулись в сторону скал, привлекательных для лазанья.

— График развития характерный для зинджантропов, — прокомментировала Ликэ.

— Кто такие зинджантропы? — спросила Екай.

— Это массивно-сложенные прото-сапиенсы, жившие примерно 2 миллиона лет назад.

— Тогда мы точно не они, — заключил Ричи, — Мы не прото-, мы реально сапиенсы.

Бельгийка подняла руки в соглашающемся жесте.

— Верно, Ричи, однако, график детского развития у вашего потомства такой, какой, по данным палеобиологии, был свойственен зинджантропам.

— У гориллы тоже, — отметила Джейн, — наша команда по генвекторику базировалась на биологии гориллы, только с прямохождением. И лицо немного гуманизировали.

— Получились симпатичные лица, гармонирующие с телосложением, — одобрил Юлиан.

— О! Приятно слышать! — женщина-огр улыбнулась- По-моему, Блейз опять играет с павианом, — проинформировала Екай, глядя на скалы.

— Fuck! — вздохнул Ричи, поднялся во весь рост, и крикнул — Малыш! Прекрати это! Тот близнец, что приставал к крупной (размером с ротвейлера) обезьяне, внял, и чуть сдвинулся по скале в другую сторону.

— Так-то лучше, — одобрила Джейн, — а то неделю назад они уже приставали к павиану, правда, к другому. В результате у Блейза был разодран лоб, а у Бетти — бедро.

— А у того павиана? — спросил Юлиан.

— Ничего фатального, — она махнула ладонью, — тот павиан пока у нас клинике, но уже практически здоров, лапа срастается, и будет как новенькая.

— Чертовски интересно… — протянула Аслауг, — …Кажется, я начала догадываться, кто растерзал суданских парней, что приезжали в оазис за данью.

— Что ты! — Джейн взмахнула руками, — Наши дети никогда бы не поступили так. И они слишком маленькие для таких брутальных дел.

— Да, разумеется, но я не про детей говорю.

— Дело темное, — философским тоном отозвался Ричи, — какая теперь разница, кто?

— Ты ведь не думаешь, что мы тут одни такие? — добавила Джейн, — Но если ты, все же, думаешь так, то я должна сказать: мы милые и пушистые в сравнении с некоторыми.

В этот момент появился Сатанг, незаметно, по своей привычке, и произнес:

— Похоже, друзья, вы уже получили стартовое впечатление о нас…

— Не то слово… — слегка растерянно подтвердила Ликэ Рэм.

— Значит, можно начинать конференцию! — обрадовано констатировал Сатанг.

…