Жабы жаждут

Оппоненты явно толкали Гилбена к альернативе-1, будучи уверены, что в этом случае реализуется сценарий-1а, и ферма Лаломена будет закрыта. Кажется логичным, что ни Национальный фонд природы Мадагаскара (очень бедный, как вся эта страна), ни, тем более, Океанариум острова Агалега (автономии на задворках игрушечной республики Маврикий), заведомо не станут рассматривать возможность выкупа фермы за сумму в несколько миллиардов долларов. Но сейчас, разобравшись в обстановке, Эрик Лафит понял, что не будет 1а, а напротив, случится 1б, причем произвести выкуп готов любой из партнеров, или оба вместе. Хотя Национальный фонд природы Мадагаскара беден, но за ним в этом проекте стоят несколько миллионов местных аграриев, готовых выложить по тысяче долларов с носа, чтобы не только получать и далее сверхдешевый корм для скота, но и снять всяческие ограничения производимой массы этого корма. Хотя Океанариум острова Агалега кажется чем-то вроде деревенского клуба, это лишь декорация, за которой стоит одна из общих «черных касс» аргонавтов и хуррамитов, в которой миллиард долларов это меньше недельного оборота. Уж конечно, аргонавты и хуррамиты мгновенно снимут все ограничения, если ферма станет их владением.

Экологические активисты (точнее их хозяева-кукловоды) не поняли этого, однако если объяснить им, что Гилбен как страж над пропастью во ржи из романа Сэлинжера, то на международном арбитраже они покажут, что ферма Лаломена — зеленее зеленого. Если арбитраж вообще состоится — ведь активисты сменят PR-ориентацию, и начнут хвалить Гилбена, опровергая свои предыдущие заявления. Им не привыкать, кстати… …Эрик мысленно применил к ферме Лаломена это определение: «зеленее зеленого» — в метафорическом (экологическом) смысле. Он не предполагал, насколько в буквальном смысле зеленым окажется этот участок Индийского океана примерно посредине между огромным островом Мадагаскар и маленьким островком Агалега… …Перед рассветом гидроплан вышел на позицию прямой видимости с целью полета, и экипаж, перейдя в циркуляцию на высоте около 5 километров, специально устроил для пассажиров осмотр в переходное время между ночью и утром. Вертикальная подводная ферма Лаломена с такой высоты ночью выглядела, как яркий изумрудно-флюоресцирующий слегка размытый шестиугольник. Семь переделанных плавучих буровых платформ казались крошечными кубиками на фоне этого сияющего изумрудного пятна. Трудно было поверить, что это не природный феномен (например, извержение глубоководного вулкана), а искусственный объект… …На востоке посветлел горизонт, и над ним взошел яркий край солнца. Эрик и Ханка интуитивно ожидали, что волшебное изумрудное свечение сейчас станет неразличимо, однако оно оставалось ярким даже при солнечном свете, который не мог проникнуть в глубину окружающего океана. Беатрикс невозмутимо прокомментировала:

— Суммарная мощность подводных гирлянд светильников того же порядка, что поток солнечного света, падающего на эту площадь в полдень. Так надо для фотосинтеза.

— Какая огромная ферма… — тихо произнесла Ханка, — …А эти корабли, они…

— Танкеры, — подсказала Ойла.

— Класс «Aframax», длина 800 футов, загрузка 120 тысяч тонн, — добавил Ворма.

— Ух как… А эти маленькие плавучие штуки?

— Они не такие маленькие, — отозвалась Ойла, — в основном это инфраструктура. Всякие плавучие ремонтные доки, затем служебные отели, и пабы с дансингами, разумеется.

— Тут еще летает много чего, — заметил Эрик, — похоже на спортивные планеры. Ойла махнула рукой, и сообщила:

— Это, в основном, продвинутые мотодельтапланы: флиши, омегапланы, фениксы. Есть модели вроде летающих микро-яхт, можно автономно жить в полете несколько дней.

— Пора разогнать их с глиссады, и аквастрипа, — добавил Ворма, щелкнул тумблером на пульте рации, после чего произнес длинную фразу, со значительной долей сленга, суть которой сводилась к требованию всем легкомоторным ЛА уйти с линии приводнения.

…

*46. Горшочек братьев Гримм с бесконечной кашей без кнопки OFF.

Полдень 3 июля. Морская ферма Лаломена, веганская траттория «Пагода лемуров».