Жара

— Привет, Софи, — Джейси снова одарил меня тем самым взглядом. — У меня сегодня выходной, но от работы разве сбежишь? Сам виноват, что пришел на ближайший пляж. Надо было со всех ног бежать при виде зеленого зонтика! — Он засмеялся. — Я рассказывал твоей маме, где здесь лучший ресторан. Найти его довольно просто. Я, наверное, тоже скоро туда пойду. — Он повернулся и посмотрел вдоль пляжа в сторону города. — Он на главной дороге вдоль пляжа, сразу перед теми многоквартирными домами. Там куча ресторанов, этот, по-моему, называется «Отель де Пляж». Сине-белый навес, столики снаружи. С виду совершенно обычный, но еда там великолепная, особенно «Дары моря». Жизнь прожита зря, если вы не попробовали «Дары моря». — Он повернулся, чтобы идти. — Может, там и увидимся. До свидания! — и ушел по ступенькам наверх, к дороге.

— Вот уж повезло так повезло, — сказал папа. — Почувствуем истинный вкус Франции! Вы, дети, уже достаточно взрослые. Не те, что пару лет назад, когда на обед — либо пицца, либо ничего.

Время на пляже прошло отлично. Мой проект подбодрил меня, к тому же сам Джейси был близко, в этом же городе. Вместе с перспективой завести взрослого бойфренда я как будто получила разрешение снова побыть ребенком. Дэнни был в хорошей форме, и мы до посинения прыгали по волнам. Заглядывали в пещеры и даже (никому не говорите!) построили что-то вроде города из песка. Припахали целое сборище детей, и Дэн на своем лучшем французском гонял их за ракушками, водорослями и водой. Когда перегревались на солнце, мы шли охлаждаться в море, а потом снова мазались кремом от загара и продолжали строительство. Я не поверила, когда папа сказал, что уже больше полвосьмого и что он, например, готов в одиночку съесть кабана.

Мой желудок сжался. Я тоже проголодалась, но нервничала из-за возможности снова налететь на Джейси. Пришлось напомнить себе: преимущество на моей стороне, пока я сохраняю спокойствие и помню о своей искушенности. Насколько я могла судить, юный возраст — моя единственная проблема.

До ресторана легко можно было дойти пешком. Все были слегка разморенные — после целого-то дня на солнце. Мы решили сесть на улице, чтобы наслаждаться окрестностями (а я — чтобы высматривать Джейси). Заказали напитки, официант принес меню. Дэн сразу отложил свое и сказал, что будет пиццу.

— Ах, Дэн! — разочарованно протянула мама. — Я надеялась, ты придумаешь что-нибудь поинтереснее. А я попробую рыбу, запеченную в сидре. Она здесь такая свежая.

Папа одобрительно замычал.

— Изумительно. Шикарный выбор. Все эти блюда буквально просятся, чтобы их съели. Ах! Крабовое суфле. Звучит великолепно. Я закажу его. А ты что будешь, Софи?

Конечно, я тоже хотела пиццу, но когда читала меню, на глаза попались слова «Дары моря». Это же рекомендовал Джейси!

— Я буду «Дары моря», пап, пожалуйста.

— В самом деле? — удивилась мама.

— Конечно, я уже выросла из пиццы. Иногда так хочется попробовать что-нибудь новенькое!

— Молодец, Софи, — одобрил папа. — Не расхолаживай ее, Сал. Лучше поддержи.

Мама улыбнулась, когда официант пришел принять у нас заказ. Дэн ухмылялся неизвестно почему. Он будет заказывать свои пиццы даже лет через десять на бизнес-ланчах.

— Интересно, что было сегодня в кемпинге, — сказал Дэн, пока мы ждали свою еду. — Я им всем пообещал, что приду в бассейн.

— Всем, Дэн? И как они, не говоря уже об очаровательной Эмме, переживут сегодняшний день без твоей блистательной компании?

— Не трогай Эмму, — буркнул Дэн.

— Из-звини. Не знала, что это так важно.

— Они тоже люди, Эмма и Марк.

— Правда? Что-то не заметила.

Продолжить нам не пришлось.

— Так, все, — сказала мама, — несут нашу еду.

Дэну подали разноцветную пиццу. Второй официант принес мамину рыбу и папино крабовое суфле.

— Не ждите меня, — великодушно позволила я, — начинайте.

В глубине души я была рада, что мою еду пока не принесли. Был еще шанс, что появится Джейси и увидит, как я ем продвинутые «Дары моря». Несколько раз мне казалось, что я заметила его, но в кафе сидело довольно много темноволосых загорелых парней в белых футболках.

Дэн уже почти разделался с пиццей, когда появился официант с громадной тарелкой в руках. Неужели это мне? Он поставил тарелку передо мной с улыбкой.

— Приятного аппетита, мадемуазель.

Боже мой…

На тарелке лежали глаза и щупальца. Какие-то отвратительные круглые студенистые штуки. Раковины и ноги.

А в нескольких столах от нас сидели Джейси и Соня.

Джейси заметил нас и помахал рукой. Потом снова повернулся к Соне. Она что-то ему сказала, и он опять посмотрел на нас. Прямо на меня. Крикнул что-то. Я не разобрала, что. Потом поняла. Он желал мне приятного аппетита.