Жаркий детектив

Дима полностью погрузился в работу, отрешившись от мира. Идея, которая пришла ему в голову, была прямо-таки гениальной, и он забыл обо всем, потеряв счет времени. В какой-то момент понял, что хочет в туалет, сбегал по-быстрому, вернулся и снова углубился в расчеты.

Завершив наконец, он потер ладонью затекшую шею и услышал тихий скрежет. Звук был такой, словно кто-то легонько царапал ногтем деревянную поверхность.

Дима замер, прислушиваясь. Офис опустел, вокруг стояла полная тишина, и скрежет слышался совершенно отчетливо.

«Может, хочет войти и тихонько стучится?»

Мысль, конечно, глупая. Никого же нет, все давно ушли. Да если бы и были, таинственный посетитель совершенно точно не мог оказаться в шкафу! Осознав, что скрежет доносится именно оттуда, Дима одновременно испугался и обрадовался.

Сначала предположил, что это всего лишь мыши, а потом увидел: дверца шкафа приоткрыта. Дима прокрутил в голове всю сцену: вот он берет с вешалки куртку, засовывает руку в рукав… И тут его осеняет. Он бросается от шкафа к столу и, разумеется, забывает про чертову дверцу.

За ней клубилась темнота. Матовая, плотная, как войлок. Диме показалось, внутри не просто деревянное нутро шкафа. Там есть что-то еще. Какое-то существо. Оно наблюдает за ним из мглы, глядя в узкую щель голодным взглядом, выжидая удобный момент, чтобы наброситься.

«Не тупи, – пискнул разум. – Это мыши, самые обычные, серые, с хвостиками!»

Дима сидел, будто прибитый к стулу, не в силах пошевелиться, и, как кролик на удава, смотрел на приоткрытую дверь. А потом скрежет усилился, приблизился, и дверца стала открываться. Заскрипела, как в дешевом ужастике, и начала медленно двигаться, словно кто-то толкал ее изнутри!

Издав приглушенный крик, Дима ринулся к двери и захлопнул ее. Ключа не было, пришлось прижаться к ней спиной, чтобы находящееся в шкафу не сумело выбраться. Сердце скакало зайцем, руки тряслись – никогда в жизни Диме не было настолько страшно.

«Все хорошо, хорошо, – уговаривал он себя. – Все закончилось».

Однако он ошибался. Подумав, что надо бежать, Дима перевел взгляд на входную дверь и увидел, что она тоже приоткрыта! Болван! Он, видно, забыл закрыть ее, когда выходил в туалет!

Дверь выходила в коридор, и там, снаружи, было тихо, никаких непонятных звуков. «Надо взять себя в руки, отойти от шкафа и валить отсюда», – подумалось Диме. Все хорошо, он просто…

Раздался стук. Негромкий, четкий: кто-то постучал по дверце шкафа. А спустя мгновение послышался грохот. Изнутри колотили чем-то тяжелым! Не сдержавшись, уже не размышляя, что делать, Дима отскочил от шкафа, рванул на себя дверь кабинета, вылетел в коридор и захлопнул ее за собой. Ключа не было, он остался торчать с другой стороны, но ни за какие коврижки Дима не согласился бы снова открыть дверь и оказаться в кабинете.

Там остались и сумка, и куртка, и мобильник, но возвращаться за вещами он не станет. Дима стоял в длинном коридоре, куда выходил десяток дверей (все, разумеется, заперты). Под потолком тускло горели лампочки: складывалось впечатление, что электроэнергии недостаточно и они вот-вот перегорят.

Ладно, какое ему дело до проблем с освещением?! Надо уходить. Дима тихо, на цыпочках, отошел от двери своей каморки и двинулся к выходу. Под ногами заскрипело, и он увидел, что пол ужасно грязный. Странно. Приглядевшись, Дима заметил слой пыли: он шел, а на полу оставались следы.

«Какая разница», – снова одернул он себя и прибавил шагу, стараясь ступать осторожнее. Однако шаги были громкими, отдавались эхом, к тому же появилось ощущение, что кто-то смотрит вслед, сверлит взглядом.

«Оно выбралось из шкафа и теперь идет за мной! У него длинные руки с кривыми когтями, ими оно будет рвать меня на части, если догонит», – пронеслось в голове в один миг, и Дима, не в состоянии больше сдерживать страх, побежал. Ему чудилось, что за спиной раздаются чьи-то шаги, накатывающий волнами ужас туманил мозг.

Вот и выход на лестницу. Дима толкнул дверь. Открыть ее было сложно, видимо, мешала слишком тугая пружина доводчика. Уже выскакивая на лестничную клетку, он обернулся.

Лампочки разом мигнули, а потом загорелись ярче, и Дима ясно увидел стоящую посреди коридора темную фигуру, слишком высокую, чтобы быть человеческой, почти подпирающую головой потолок. Существо выбросило руки, словно стараясь ухватить убегающую жертву, но Дима был слишком далеко.

Он с воплем захлопнул дверь, нашарил задвижку, запер ее трясущимися пальцами.

«Что это за тварь?» – спрашивал он себя, но думать над ответом было некогда. Бежать – вот что нужно. Дима приготовился помчаться вниз по лестнице, развернулся к ней лицом.

И тут же увидел еще одно существо, сидевшее на ступеньках лестницы, ведущей на верхний этаж. Когда Дима заметил его, оно стало подниматься на ноги.

Кажется, это был человек, только неправдоподобно худой, с иссушенным лицом, клочковатыми седыми волосами и глубоко запавшими глазами. На тощем теле болталось подобие пижамы, а на ногах…

Это что, домашние тапочки?!