Жажда

Скалы, камни и блестящая гладь озера – вот и все на что натыкался взгляд. Большие валуны торчали из-под земли, как головешки нелепых чудищ, точно кто-то великий когда-то кинул черепки, как руны, и они рассыпались в творческом беспорядке. Мелкие камни оказались острыми и больно врезались в ступни. Бежать было некуда. На этой открытой местности я чувствовала себя, как высокая береза среди пустыни, открыта, как на ладони. И спрятаться толком невозможно, и возвращаться назад – совсем не выход. Пока я растерянно топталась на месте, пытаясь быстро придумать новый план действий, боковым зрением уловила неясное движение. В нескольких метрах дальше по склону от камня отделилась тень. После обратилась в фигуру, а когда я моргнула, чтобы разогнать туман перед глазами, фигура превратилась в крепко сложенного мужчину. Он обернулся и…

От удивления, я на миг потеряла дар речи.

– Макс?!

– Марта? – кажется, одногруппник удивился не меньше моего.

Немая сцена длилась не больше минуты. Сначала я испугалась, что наткнулась на Данила или еще какое чудище, а узнав Макса, обрадовалась. Теперь нас двое и мы сможем противостоять Потрошителю! Сможем ли? Сомнения в собственных силах – последнее дело, поэтому я смело откинула их на задворки разума.

– Ты привел помощь? – кинулась я к одногруппнику. – Смог доплыть до берега? Нас ищут?

– Ох, слишком много вопросов, красавица, – хмыкнул Макс. – Ты сама-то как оказалась с другой стороны острова?

– Долгая история.

– Я никуда не спешу.

– А надо бы, – пожала я плечами. Неизвестно еще, когда именно Данил кинется за мной вдогонку и чем это нам грозит. Вслух о своих опасениях я говорить не стала. – Ты привел помощь?

Макс блеснул широкой улыбкой:

– Конечно. А ты сомневалась?

Честно сказать, я уже давно мысленно похоронила Макса и могилку его лепесточками посыпала. Но стоит ли уязвлять мужское самолюбие, сомневаясь в героизме?

– Почему так долго?

– Случились некоторые затруднения, – после небольшой паузы сказал он.

Выглядел Макс так, точно расстались мы с ним несколько минут назад, а не почти месяц назад. Я была настолько рада его неожиданному появлению, что совершенно не стала заострять на подобном внимания.

– Так, где помощь? – не отступала я.

Близость спасения поднималась внутри упоительной сладостью, кружила голову и щемила в груди. Поскорей бы выбраться из этого ада!

– Пойдем, я тебя проведу, – вкрадчиво предложил Макс и протянул мне ладонь для опоры. – Они недалеко. Лодка со спасателями причалила у другого берега, я решил прогуляться и… наткнулся на тебя. Какая удача, правда?

Охотно приняв предложенную помощь, я послушно шла рядом с Максом, рассеяно оглядываясь по сторонам. Болтовня одногруппника воспринималась, как ненавязчивый звуковой фон. Отвечать мне не хотелось, вслушиваться в смысл тоже. Предвкушение скорейшего спасения занимало все мысли.

Вскоре мы вновь шли по редкому подлеску, а шуршание листьев под ногами служило тихим аккомпанементом нашему побегу.

– Еще долго? – озвучила терзающий меня вопрос, после того, как ноги от длительной ходьбы стали заплетаться, а ступни занемели от холода.

– Почти пришли, – тут же отозвался Макс.

Все это время он заботливо вел меня под руку и придерживал за талию каждый раз, когда я спотыкалась. Если бы не быстрая реакция одногруппника, я обязательно расшибла бы лоб, как пить дать.

Рядом с Максимом я почти забыла о Потрошителе, что, небось, уже заметил мое исчезновение. Интересно, он слишком удивился или я оказалась предсказуема? И почему меня так интересует, что именно Данил подумает обо мне и как отреагирует? Невероятно, но странная тяга, которую я стала к нему ощущать после секса, никак не хотела слабеть, а становилась только сильнее. Это пугало.

Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, я робко косилась на Макса. Его правильный профиль, саркастический изгиб бровей и прямой нос, почему-то внушали мне уверенность в успешности затеи.

Довольно долго разглядывая одногруппника, я приметила еще одну особенность. Голод внутри меня так и не проснулся. Хотя с пробуждения прошло немало времени, а организм был все еще истощен и слаб. Искать причины подобного явления не осталось ни сил, ни времени. Да и особую радость я от открытия не испытывала. Правда, данное явление оказалось приятным и своевременным. Как бы я смогла добраться на материк, если бы загрызла, словно обезумевшее животное, группу спасателей? Задумываться о том, что притупление голода – явление кратковременное, и вовсе не хотелось. Не внушало должного оптимизма. Поэтому вместо того, чтобы мучиться догадками и сомнениями, я прибавила шаг, на грани скудных способностей тела. Необходимо было убраться с острова прежде, чем я, возможно, потеряю контроль над обретенным монстром внутри.

– Я устала, – обронила, вновь первой нарушив молчание. – Сколько еще идти? И почему я никого из спасателей не вижу?

– Потому что ты наивная дура, – неожиданно злобно огрызнулся Макс и толкнул меня в спину. – Устала? Вот сейчас и отдохнешь. Пришли уже.