Жажда Крови (СИ)

Диего не ответил - и сохранил тяжёлое молчание до конца нашего полёта. Ульрих же, смерив новобранца излишне строгим взглядом, вновь надвинул на лицо защитную пластину шлема и вернулся к каким-то собственным мыслям без радости и надежды. Он провёл в рядах Ордена дольше, чем кто-либо другой из нашей группы, и, наверное, лучше остальных понимал все печальные аспекты нашего положения.

А я... Я просто включил музыку в наушниках и приготовился к рейду.

Пилот подал предупреждение о готовности внезапно - хотя все мы только и ждали прибытия на месте - и, подавившись удивлённым вздохом, я чуть было не пропустил проверку статуса, запущенную Ульрихом.

- Отлично, - прогремел тот, получив пять подтверждающих сигналов. - Мы почти на месте. Действовать будем в корпоративной высотке. Системы наблюдения отключены заранее, службы безопасности - или подчинены врагу, или состоят из них в достаточной степени, чтобы нивелировать любые риски. Поэтому огонь ведём на поражение. Начинать придётся с посадочной площадки неподалёку от центрального уровня. Конечная цель - защищённый пентхаус и блок связи прямо под ним.

- Много тварей ожидается? - поинтересовался я, с трудом сдерживая дрожь в голосе.

- Не слишком. Сегодня закрываем один из слабых кланов - книгочеи, интеллектуалы, поэты... Особой силой отличаться не должны, но вожака опасаться стоит. По слухам - редкостный хитрец, несколько раз уходил от наших боевых братьев...

- И всё никак не сдаётся?..

- Существо тонкой душевной организации, - Ульрих хищно хмыкнул в микрофон своего шлема. - Полагает, что творческие изыскания дороже личной безопасности и покоя гнездовья. Надеюсь, сегодня он таки об этом пожалеет...

В наушниках раздались неровные смешки и шёпот воодушевления. Бойцы звена - при всём страхе перед очередным рейдом - до последнего старались верить в праведность собственной миссии и держались номинального лидера, Ульриха.

Кивком поддержав остальных, я мельком глянул на драгоценный медальон - последнее, что осталось у меня от прежней жизни в неведении - и поспешно спрятал его в небольшом отделении на массиве тактической брони.

Сердце уже начинало частить, хотя до высадки оставалось не меньше трёх минут, и руки сами собой потянулись к притороченному за плечевой бронёй ружью. Громадное по человеческим меркам оружие легко легло в ладони исполинского доспеха, а я, получив информацию по состоянию боезапаса и огневой готовности, испытал лёгкий прилив облегчения.

Ещё немного. Сотня-другая вздохов, и всё начнётся...

По приближении к цели наш транспорт заметно ускорился и потерял былую плавность движений: резко вывернув влево, он совершил широкую, устремлённую вниз петлю, и тут же затормозил, зависнув на одном месте. Со злым шипением выпустив наружу струи пара, борта грузовика раскрылись, и наш отряд, грохоча доспехами, бросился прочь из полупустого отсека. И, стоило только последнему бойцу спрыгнуть на бетон посадочной площадки, как транспорт, рыча двигателями, тут же поспешил скрыться в ночной темноте.

Мы действовали нелегально. И с позиции закона наша вылазка была откровенным преступлением...

Следуя выверенной до мелочей тактике, вооружённое звено миновало широкую площадку и вышло к воротам высокого многоугольного здания, словно бы высеченного из цельного куска аквамарина. Полупрозрачная, украшенная струями голографических ручейков стена возносилась над нами к огромному навершию небоскрёба - кристаллической короне, разрастающейся сразу во все стороны наперекор любым архитектурным правилам.

Чудовища умели жить красиво - и получали от этого ни с чем не сравнимое удовольствие.

Первым добравшись до главной двери, Ульрих выудил из-за пояса заряд взрывчатки и за мгновения укрепил его в центре преграды из стекла и металла. Секунда - и направленный взрыв мощным тычком вбил двери внутрь помещения. Лидеру звена не пришлось даже отступать - броня поглотила импульс с его стороны - и, навалившись на погнутые врата плечом, Ульрих без труда проник в затенённый приёмный зал.

Толстые колонны, теряющиеся во мраке над нашими головами, сверкали изнутри - правда, их сияние, сочащееся сквозь тонкие нити искусственных трещин, не дарило свет, но как будто бы поглощало его. И даже слабые отсветы в хрустале роскошной люстры не внушали спокойствия - только первобытный страх пред темнотой.

Слабый конус, рождённый линзой ручного фонарика, пронзил мрак в дальнем конце приёмной, выдернув из него очертания внушительного администраторского стола и целой сети выключенных чёрных мониторов.

Ночной сторож, привлечённый шумом нашего вторжения, с осторожностью продвигался по темноте, не замечая за массивами наших доспехов пробоину в стене, и казался скорее растерянным, нежели напуганным. До тех пор, пока луч его фонаря не скользнул по шлему моего самодвижущегося доспеха.