Жажда Крови (СИ)

Рефлексы, внимание и восприятие мои начали постепенно обостряться. Ход времени будто бы замедлился, и там, среди переплетений техники и дорогой мебели, всё яснее можно было различить движение размазанной по тьме фигуры. Взяв малое упреждение перед целью, я спустил курок - но снаряд летел слишком медленно... И вспыхнул стальным веером в метре или двух позади быстрого чудовища.

Легко меняя направление, Враг по широкой дуге обошёл нашу группу и, тут же перейдя на рваный зигзаг, рванулся вперёд. Только сейчас, глядя глаза в глаза этому существу, я осознал всю глубину собственного страха - и выстрелил почти не целясь. Но лёгкое мускулистое тело, покрытое пластинами высокотехнологичной полимерной брони, избежало попадания с лёгкостью и грацией балетного мэтра. Удивительно быстрый и сильный, хозяин этого места уже готов был броситься на меня, но вдруг вильнул в сторону - и пропал в одном из ответвлений коридора.

Последним, что я успел углядеть в его образе, была кривая полуулыбка на тонких бескровных губах. Проклятые твари защитили свои тела от пуль и огня при помощи новейших технологий, но глупая, выпестованная веками гордость не позволяла им носить полные шлемы... Что злило меня ещё сильнее, чем сам факт существования этих грязных кровососов!

Выругавшись сквозь зубы, я начал медленно отступать назад, под прикрытие орудий отряда, и вскоре вместе мы покинули зону мгновенной стычки. Гоняться за единственным противником было бесполезно - здесь он чувствовал себя как дома, и мог водить нас кругами до самого рассвета - так что нам пришлось оставить тварь в тылу ради исполнения первостепенной задачи. Уничтожения владыки этого выводка, патриарха клана и просто самого древнего вампира из всей местной шайки. Десятки раз он сбегал из-под удара Ордена, выстраивал новые апартаменты под самым носом у правительства и обычного люда - но сегодня... сегодня я намеревался положить конец этим играм.

Испуганный вскрик Диего моментально вырвал меня из раздумий: не осознавая, что произошло у переднего звена отряда, я резко обернулся - и словно в замедленной съёмке увидел, как показавшийся из-за угла кровосос бросился в нашу сторону... Диего же, позабыв о наставлениях о безопасности, оказался слишком близко к стене - и его выставленные вперёд руки с оружием оказались в непосредственной близости от противника. Единственный точный удар со стороны последнего - и бронированные пластины глубоко вмялись в плоть, выбив парню локтевой сустав и обратив весь его мир в царство дикой боли...

Ульрих отреагировал быстрее меня: вскинув ружьё, он без лишних слов и раздумий выстрелил в чудовище с минимального расстояния, не заботясь о том, что на линии огня всё ещё находился Диего. Сдавленно хлопнув, кассетный снаряд выбросил перед собой заряд заточенных лазером лезвий - и тесный коридор тут же утонул в грохоте. Новобранец не успел даже оправиться от первого болевого шока, когда шрапнель пробила его броню насквозь, и напавшая на него тварь явно не ожидала такого поворота событий. Прикрывшись мальчишкой, вампир надеялся на определённое подобие безопасности - однако просчитался... Выстрел в упор разворотил его туловище от солнечного сплетения и выше, залив всё вокруг каплями чёрной крови.

Быстро вернувшись на свою позицию - в разгар операции раздумывать над действиями Ульриха было глупо - я сосредоточил внимание на уходящей как будто бы в бесконечность линии коридора и сразу же обнаружил в дальней его части едва различимое движение. Выстрелил, доверившись инстинктам - и, очевидно, попал: злобное шипение, доносившееся с той стороны, начало медленно затихать.

- Долго ещё? - процедил я, пятясь по мрачному коридору.

- Почти добрались до пожарной лестницы, - так же сдавленно ответил Ульрих, продолжая направлять оставшуюся без одного бойца группу вперёд. - Оттуда можно будет выйти к пентхаусу...

Доверившись суждению лидера, я сосредоточился на своей задаче: затаив дыхание, отслеживал взглядом каждую тень перед собой и, помимо этого, невзначай поглядывал на привалившееся к сплошной стене тело в объёмных металлических доспехах. Диего. Мы оставили его на том же месте - возможно, смертельно раненного, а может и вовсе мёртвого. За судьбу брони переживать не стоило: после смерти владельца они должны были самоуничтожиться в течение получаса - однако оставлять неопытного новобранца на потеху кровожадным тварям мне отчего-то совсем не хотелось. К счастью, высочайшая опасность позволяла отвлечься от дурных мыслей, и до самой двери пожарного выхода я брёл точно заведённый механизм, высчитывая шаги и, порой, стреляя на звук или росчерк движения.