– Мама, я себе хочу «хорошую» девушку в жены, а не безумно сильное хтоническое чудовище с искажённым восприятием реальности, – стоически пытался стоять на своём архимаг. – И чтобы ты знала, за тот проклятый брачный контракт, который ты создала по просьбе моей «подруги» детства, я тебя всё ещё не простил!
– Ох, нашёл на что обижаться, – отмахнулась женщина. – Всё было ради твоего же блага, листик. Подпиши ты тогда контракт, и я бы так сильно не беспокоилась о тебе и твоём будущем.
– Да, оно бы было уже с детства загублено твоими стараниями, – съязвил хозяин Зелёной башни. – Так зачем ты пришла? Если нашла мне очередную «жену», то выход в той стороне. Мне двухголовой огрихи с прошлого раза хватило, чтобы потом не спать ночами из-за кошмаров.
– Зато какое необычное переплетение генов! – цокнула языком ведьма. – Какими бы интересными вышли ваши детишки! И не думай о маме плохо, «загубленное» будущее было бы только с твоей точки зрения. Впрочем, сегодня я, действительно, не за этим сюда пришла. И явилась не как твоя любимая мамочка, а как гарант договора, который одна из сторон считает… нарушенным.
– Нарушенный договор? – нахмурился маг. – Я заключил множество всевозможных контрактов, но ни один из них не был мною попран. О каком договоре вообще идёт речь?
– О почти самом важном, листик, – промурлыкала эльфийка. – О том, благодаря которому эти несносные горделивые принцесски вообще позволили тебе, высокородному эльфу и великому магистру жить среди людей, как ты того хочешь.
– Быть того не может! – вскочил на ноги маг, понявший, о какой именно договорённости идёт речь. – Я свою часть сделки выполнял и выполняю неукоснительно. «Герои» приходят в этот мир. Если эти высокородные, переполненные гордыней и спесью похотливые принцесски не в состоянии затащить призванных в свою постель, это ИХ проблемы, а не МОИ!
– Ах, не в этом дело, листик, – отмахнулась эльфийка. – Будь у них к тебе претензии с этой стороны, я бы лично разнесла их дворцы и поместья в щепки, а сверху ещё и драконьим дерьмом посыпала. Просто тут нам одна змейка прошипела, что появился очередной «герой».
– Я точно помню график, – нахмурился Эллювиэль. – Ближайший призыв должен состояться через сорок зим. Какой смысл в «герое», если отсутствует «злая владычица»? Может, вы просто ошиблись?
– Ох, чтобы это выяснить, меня и заставили к тебе явиться, – вздохнула женщина. – Какой противный договор, зачем я только согласилась стать его гарантом?
– Согласилась, чтобы у меня не было шансов избежать женитьбы, – усмехнулся магистр, довольный тем, что таким образом смог, пусть и невольно, досадить матери. За себя он более не боялся, как и за свою драгоценную девственность, ибо не смогут его достать жадные руки эльфийских принцесс, пока договор в силе. А он ещё был в силе, Эллювиэль не нарушил ни буквы, ни духа этого соглашения, в чем мог поклясться даже перед Богами. – Ну… раз нарушений с моей стороны нет, можешь отправляться домой. Ах да, ты не можешь. Как гарант, ты обязана собственноручно найти истину, чтобы погасить претензии одной из сторон.
– Я знаю о своих обязанностях, можешь даже не напоминать, – недовольно поморщилась ведьма, после чего в её руках, из облака белесого магического тумана, появилась уже зажжённая длинная курительная женская трубка. Из неё она глубоко и затянулась, после чего выдохнула зеленоватый горький дым. – Просто должна была удостовериться, ну и навестить своего милого отпрыска. Лучше скажи, мой мальчик, могли ли другие воспользоваться тобою разработанным ритуалом?
– Самая важная часть хранится здесь, – постучал по своему виску пальцем эльф. – И эти знания я никому не передавал. Если ритуал призыва, и правда, был совершён, то точно созданный кем-то другим, по аналогии с моим. А если и нет, то не забывай, что у Богов есть свои, нам неизвестные, планы. Им многого не стоит самим притащить в наш мир «героев», даже целую толпу.
– Ох уж эти Боги… – вздохнула ведьма, выпускная очередную порцию дыма. – Шалят они, а до правды теперь докапываться мне. Себе, что-ль, «героя» забрать, как найду? Такого мужа у меня ещё не было… зятя, впрочем, тоже… сложная дилемма.
– С чего ты взяла, что это мужчина? – хмыкнул эльф. – Мой ритуал, порой, призывал и женщин, а то и нескольких «героев» за раз.
– Просто кажется, что мне довелось его встретить не так давно, – задумчиво поведала сыну женщина. – Знаешь, он стал добычей «блуждающего гарема», если ты понимаешь, о чем я. Это было так забавно, что как-то само по себе наложилось следящее заклинание. Но мальчик вскорости… скончался.
– Какая жуткая смерть, – мага передёрнуло от услышанного. Пусть он лично и не знал несчастного, но искренне ему сочувствовал, ибо не было для мужчины участи страшнее, чем стать жертвой «блуждающего гарема». Ничто в мире не бывает более беспринципным, безответственным, порочным и похотливым, чем дружный, ведомый единой целью гарем. Эльф знал, что рано или поздно даже за ним явится эта дрянь. – Почему ты его не спасла?