Жажда власти 2

– Восстановление океана началось относительно недавно, запасы морской воды пока существуют только на экваторе, воду для дождевых облаков по большей части приходится синтезировать искусственно, – принялся за объяснения доктор Кукури.

Пернатый учёный встрепенулся, и Славик услышал характерное шуршание перьев. Как Кетцали носят поверх своих настоящих перьев другие перья, составляющие одежду, поначалу Славик понимал слабо, но доктор Кукури не всегда был зелёным. Это оказался его рабочий камуфляж для заповедника, и иногда двухметровый птиц прилетал в ярком желто-красно-синем оперении, из-за чего Славик дважды чуть не спалился. Потому что не узнал его в лицо, чего с андроидом произойти не может. К счастью, оба раза его провал успешно списали на заводские дефекты. Пришлось срочно восполнять пробелы в знаниях посредством сёрфинга по местным информационным сетям.

– Синтез воды в таких масштабах – невероятно дорогостоящий процесс, – продолжил пернатый учёный. – Поэтому мы вынуждены осуществлять его медленно. Пока наш океан невелик. Строго говоря, сейчас это внутреннее море не самых крупных размеров, которое всячески оберегается от влияния песчаных бурь, всё ещё случающихся в пустошах в силу значительной площади последних. Поэтому ни штормов, ни значительного волнения на море нет, и ничто не препятствует прогреву верхних слоёв водного массива солнечными лучами. Если нам удастся сохранить темпы водного синтеза на текущем уровне, то через сто лет размеры нашего океана увеличатся втрое. Но мы надеемся, что за это время пространство Кетцали сумеет привлечь дополнительные инвестиции, и темпы синтеза возрастут.

– Скажите, уважаемый доктор, – Мезлин был сама вежливость, – что за шум был слышен вчера вечером? Я не специалист, но похоже на взрывы или боевые действия. Неделю назад мы тоже слышали что-то подобное, я не придал этому значения, но вчера было уже темно, и две вспышки на горизонте, в небе над джунглями, было видно очень отчётливо. Это не опасно? Заповедник не загорится?

– В восстановление Ильчальтун вложены огромные средства, – авторитетно заявил двухметровый птиц. – А для пространства Кетцали это и вовсе гигантские суммы. Разумеется, мы самым серьёзным образом подошли к обеспечению безопасности таких вложений! Если ближайшее к нам морское побережье является частью заповедника и позиционируется как элитный курорт, то противоположное побережье полностью закрыто для посещения и находится под контролем наших военных. Экваториальные джунгли скрывают в себе армейский космодром и целую сеть военных объектов, призванных надёжно защищать с таким трудом возрождаемую территорию. К сожалению, желающие покуситься на заповедник имеются уже сейчас.

Доктор Куори издал типичное для возмущающегося Кетцали сочетание щелчков.

– Как я сказал ранее, все цивилизации Кетцали выделили для заповедника некоторое количество наиболее редких животных и уникальных растений. Любое из таковых высоко ценится на чёрном рынке. Воры, браконьеры и прочие преступники часто предпринимают попытки поживиться чем-нибудь за счёт заповедника, а некоторые пиратские эскадры поначалу даже пытались выкачивать из океана воду для собственных нужд. Но наши военные зорко следят за неприкосновенностью Ильчальтун и безжалостно пресекают любые попытки грабежа, воровства или браконьерства. Вчера были уничтожены очередные любители лёгкой наживы, экваториальная база сил самообороны Кетцали официально сообщила об этом, вы можете ознакомиться с их пресс-релизом на нашем портале, если хотите. Но вам нечего опасаться! Заповедник под надёжной защитой!

– Мы очень благодарны пространству Кетцали за то, что вы позволили нам посетить ваш заповедник, – на полном серьёзе произнёс Ночтли, и в этом Славик был с ним полностью согласен. Им реально повезло. Мало того, что осели в безлюдной глуши, так ещё местные вояки гоняют отсюда всех, кто кажется им подозрительным. А вояки, в этом Славик не сомневался, одинаковы в любой галактике. Всем им кажутся подозрительными девять человек из десяти!

– Ну что вы! – Пернатый доктор наук засмущался, и Славик вновь услышал глухой скрежет клюва о деревянный пол. Древесина тут, кстати, покрепче земной будет. Двухметровый птиц чешет о неё клюв весом килограмм чуть ли не в тридцать, а пол даже не царапается. – Мы вдвойне рады вам помочь! Во-первых, пограничные системы Кетцали давно страдают от произвола пиратов и прочих криминальных синдикатов, поэтому мы считаем своим долгом оказывать помощь путникам, ставшим жертвами пиратских атак. Во-вторых, любое посещение заповедника натуралистами из столь далёких субъектов Империи способствует укреплению имиджа Ильчальтун и распространению информации о нас за пределами пространства Кетцали!

Он коротко щёлкнул в знак очевидности сказанного.