Жажда власти 2

В следующую секунду все, стоящие на мостике, рванули оружие на изготовку, но было уже поздно. Сослуживец офицера оказался быстрее и выстрелом из тяжёлого бластера в упор опрокинул офицера. Не останавливаясь, он перенёс огонь на икс-майора, но не смог пробить её защиту и перечеркнул очередью остальных. Десантники бросились на пол, одновременно врубая защиту на полную мощность, и открыли ответный огонь. Шпион оказался под сильным обстрелом, его защита быстро теряла мощность, он отшвырнул бластер и схватился за гранаты. Рубка вскипела жидким огнём, аппаратура полопалась, словно мыльные пузыри, экраны погасли, дневное освещение сменилось тусклым аварийным.

– Он уходит! – Икс-капитан вышел из глухой защиты и бросился вслед за исчезнувшим в выходном люке шпионом, перепрыгивая через оплавленные обломки аппаратуры. – У него защита мощнее! И РЭБ-подавители нестандартные!

– Оставайтесь тут! – Раненый офицер поднялся на ноги, быстро восстанавливая работоспособность под действием боевых транквилизаторов. – Отследите его местонахождение и вызовите подкрепление! – Он коротко бросил своим бойцам, выбирающимся из-под обломков: – За ним!

Десантники вместе с икс-майором выскочили из рубки и начали преследование. Икс-капитан бросился к искореженной аппаратуре управления и ударом закованной в экзоскафандр ноги вышиб стальную фальш-панель. За ней обнаружилось дублирующее оборудование управления, изготовленное по последним имперским технологиям. Спустя секунду перед ним горел интерфейс капитана корабля, и радар системы опознавания «свой-чужой» вспыхнул россыпью отметок.

– Вижу противника! – Икс-капитан одновременно вы- шел на связь с десантниками и командованием. – Он захватил десантный бот и уходит на нём в сторону охраняемого объекта! Система биомониторинга сообщает о гибели пилота!

– Высылайте истребители! – ответил штаб. – Пусть выдавят его на систему ПВО!

Икс-капитан серией быстрых движений отдал бортовому ИИ соответствующую команду, и в корпусе исполинского грузовоза распахнулись ангарные заслонки. Вместо допотопных ремонтных дронов оттуда стремительной очередью вырвалось звено управляемых андроидами истребителей и умчалось следом за шпионом. Несколько секунд истребители преследовали десантный бот, пытающийся маневрировать между мусорных гор и оползней, потом противник был настигнут. Первые же залпы сбили с бота защиту, остальные превратили его в кусок кувыркающегося железа, разбрасывающего стальные ошмётки. Расстрелянный десантный бот рухнул в груду металлического мусора и неожиданно взорвался с такой силой, будто являлся напичканным снарядами ракетоносцем.

– Противник совершил самоподрыв! – сообщил один из андроидов. – Фиксирую полное разрушение цели!

– Оставайтесь над местом взрыва! – приказал икс-капитан и перевёл взгляд на штабного офицера: – Жду приказов!

– К вам направлена поисковая команда, – сообщил тот. – Дождитесь её прибытия.

Рядом с изображением штабиста вспыхнуло изображение икс-майора.

– Согласно утверждённому плану операции вторая стадия контршпионских действий будет проводиться на секретном объекте, – заявила девушка. – Я отправляюсь туда. Икс-полковник, предупредите встречающее подразделение. Могу я взять один из истребителей икс-капитана? Здесь есть запасное звено.

– Возьмите, – разрешил штабист. – Шифрограмма на объект отправлена, вас встретят. Икс-капитан, выдайте икс-майору одну машину.

Контрразведчица кивнула и отключилась. Оставшись в одиночестве, она коротко попрощалась с ожидающими нового бота десантниками и направилась в ангар. Система связи приняла входящий информационный пакет от икс-капитана, подтвердила допуск на управление истребителем и высветила перед хозяйкой схему грузовоза, отмечая место стоянки выданной машины. Икс-майор на ходу скользнула по ней взглядом, запоминая детали, и прибавила шаг.

Едва она достигла ангара, плывущие над головой системы защиты, выполненные в виде автономных кибероператоров, неуверенно дрогнули и замерли, неуклюже зависнув в нерабочем положении. Девушка недовольно скривилась и посмотрела на укреплённый на предплечье интерфейс управления. Искусственный Интеллект показывал потерю контакта с аппаратурой и полное отсутствие всех видов связи. Икс-майор резким движением выхватила бластеры, стремительным рывком разворачиваясь назад, но не успела. Плазменный клинок вошёл ей под нижнюю челюсть, пробивая голову снизу вверх и мгновенно испаряя половину мозга, глаза икс-майора остекленели, и её мёртвое тело бесшумно осело на руки своему убийце.

Вражеский шпион, которого все уже записали в покойники, несколько секунд внимательно изучал внешность убитой, после чего его собственное лицо изменилось, перенапрягая многочисленные мимические мышцы, и стало точной копией икс-майора. Шпион коротко поколдовал над своей аппаратурой, перехватывая управление оборудованием убитой, взвалил на плечо труп и быстрым шагом двинулся к нужному истребителю. Выполненные в виде автономных кибероператоров системы защиты ожили и послушно поспешили следом за новым хозяином.

Глава девятая