Жажда власти

Наноэлементы системы слежения, густо вживлённые в нелепую шевелюру и столь же нелепый макияж дикарки, сообщали ему о каждом слове претендентки, дублируя информацию в аналитические блоки компьютеров службы охраны. Эта примитивная уродливая самка, как и положено стоящим на низших ступенях развития особям, всерьёз считает, что её потомство не ровня потомству других точно таких же. Развенчивать её иллюзии Владыка не собирался, этим займётся Экстервит, когда она родит своё первое гибридное дитя, которое пополнит толпу уродцев, именуемых Регентским Советом. Поначалу она станет выделять из обилия герцогов своего первенца и всех последующих, но потом ей это надоест. А если не надоест ей, то надоест Экстервиту, и императорские гибриды первыми пойдут на оплату щедрости Ловчей Сети. Таков закон высших сил – равенство превыше всего. Но всё это произойдёт позже. До тех же пор эгоистичность дикарки весьма к месту, это играет на руку Ксипилу. Её самомнение не позволит ей принимать всерьёз остальных участников императорской гонки, а значит, её попадание под стороннее влияние исключено даже косвенно. Она не станет разбираться в мотивах других и с удовольствием примет аксиому о собственной исключительности. Иными словами, взойдя на трон и столкнувшись с рутиной управления огромнейшей Империей, она сама, добровольно, пожелает отдать все хлопотные заботы в руки Ксипилу. Значит, в первые десятилетия её правления проблем у него не будет. Это главное, ведь именно в первые десятилетия правления нового Императора происходит становление и укрепление нового Императорского Доминиона. Остальное решается с течением времени.

– Действительно, – продолжил Владыка Ксипил, – претендент женского пола невыгоден в сравнении с претендентом-мужчиной в силу низкой скорости воспроизводства. Но это лишь в том случае, если Великий Доминион согласен с тем, что имеющийся у него претендент ожидает своей очереди, будучи тем или иным номером в списке. Великий Доминион Чиалори не собирается отказываться от первенства, принадлежащего нам по праву. Мы неприемлем иных вариантов. В день Мишкоатли вы будете стоять у подножия трона, даже если нам придётся силой оружия пробить туда дорогу. Всё пространство Чиалори уже начало подготовку к этому.

Уродливая дикарка, которой волею высших сил суждено привести Великий Доминион Чиалори к имперскому господству, осталась довольна двойным подтверждением ожидающих её перспектив, и Владыка Ксипил вернулся к беседе с силовыми министрами. Разведывательное и дипломатическое ведомства сообщали о высокой активности агентов всех Доминионов, разыскивающих уязвимые места в системе охраны претендентов друг друга. Основываясь на этом, военные предлагали устроить ловушку Цетекам. Если в неё попадётся кто-либо из их высокопоставленных резидентов и его удастся взять живым, это может оказаться возможностью получить ценную информацию о вражеской агентурной сети. Подобный успех хоть и не позволит нанести Цетекам ущерб напрямую, но серьёзно укрепит собственный уровень безопасности. Потому что в действительности вся эта затея является фикцией. И предпринята для проверки лояльности тех, кто присутствует сейчас в пиршественном зале. Все они слышат ведущийся на тему якобы ловушки для шпионов разговор. В общих чертах. Позже контрразведка случайно даст каждому из них возможность узнать подробности. И подробности эти у каждого будут свои. Останется лишь выждать время и дождаться разведданных о том, чья именно версия подробностей стала известна врагам.

Тем временем Ксения прикончила десерт и, точно копируя действия Милинтики, манерным жестом потребовала повторить понравившееся блюдо. Получилось круто, пара андроидов-официантов немедленно устремилась в разные стороны: один к ней, убирать пустую тарелку, другой прочь из зала, за новой порцией. И делали они это чопорно и красиво! У Чиалори даже андроиды не просто искусственные люди, а искусственные люди высшего общества! Ксения иронически усмехнулась, вспоминая свою московскую тусовку. Крестьяне! Тёмные, неотёсанные колхозники при деньгах, чью быдловатость ей приходилось терпеть. Причём понятие «при деньгах» в их отношении очень относительно! Ксения попросила сама у себя прощения за каламбур. Вот сейчас она действительно на своём месте! Ну, не совсем, конечно, ведь подобающее ей место на троне, на который она обязательно усядется через год. Но и оставшееся до того момента время ей скучно не будет. Правда, Юлиану немного жаль. Вдвоём тусить здесь было бы прикольнее, к тому же конкуренции от Юлы никакой, можно даже не спрашивать, кто тут Императрица, и так понятно. Присутствие непритязательной Юлы рядом всегда подчёркивало превосходство и уникальность Ксении. С другой стороны, здесь её уникальность неоспорима и без лишних контрастов. В общем, что произошло, то произошло. Юла погибла, а вокруг Ксении теперь только великосветское общество. Такова воля высших сил, а им лучше знать, кому что!

* * *