Жажда власти

– Ближе не подойти! – сообщал репортёр. – Там сейчас жарко! Наших видеодронов постоянно сбивает шальными выстрелами, нам приходится маневрировать на пределе возможностей, компенсатор ускорения не справляется с перегрузками! Но прицельно по нам никто не бьёт, мы считаем, что напавшие сознательно не препятствуют ведению съёмки! Они хотят донести до всех факт убийства претендента! Судя по всему, здесь был подорван кварковый заряд малой мощности! Нападающие дождались, когда охрана претендента совершит ноль-переход, убедится в безопасности конечной точки пространства и сообщит основной процессии претендента, что путь свободен. Как только эскорт претендента вышел из зеркала ноль-перехода, по нему был нанесён мощный РЭБ-удар! Нападающие подавили эскорту межзвёздную связь, гиперпривод и сильно перегрузили двигатели! Сразу после этого они на максимальном ускорении подвели из глубин космоса носитель с кварковым зарядом! Всё было заранее рассчитано до секунды! Эскорт претендента не успел отступить ноль-переходом! Кварковый взрыв уничтожил их полностью! Сканирование корабля претендента сообщает об отсутствии на борту живых! Сигнал персонального идентификационного чипа, внедрённого в черепную коробку претендента, не фиксируется! Похоже, охрана претендента сделала всё, чтобы дать возможность его кораблю добраться до зеркала ноль-перехода, но кварковый взрыв настиг его! Обломки корабля претендента идентифицируются уверенно! От остального эскорта не осталось практически ничего!

Трясущееся изображение сменилось видом на космическую битву, и репортёр продолжил:

– Сражающиеся с нападающими, Войска Великого Доминиона Чиалори, которых вы видите сейчас на своих видео-сферах, появились здесь позже, сразу после взрыва, из-за чего передовая формация попала в область кварковой реакции и почти полностью погибла. Но Чиалори действовали стремительно, и нападающие не успели уйти незаметно! Тут до сих пор всё забито помехами! Наведённые кварковым взрывом возмущения физических полей не позволили нападающим совершить гиперпрыжок сразу, а посланные на помощь претенденту войска Доминиона прибывали через его ноль-переход, открытый из столичной системы! Есть информация, что некоторым нападающим всё же удалось уйти, они бросили в бой эскадру андроидов, чтобы получить такую возможность. Но на данный момент войска Великого Доминиона Чиалори полностью блокируют этот сектор пространства, возможность гиперпрыжка подавлена, и мы тоже не можем уйти в гипер! Не позднее чем через час последние нападающие будут уничтожены или захвачены!

– Известно ли, кому принадлежат силы нападавших? – переспросил репортёра журналист в студии. – Есть ли какая-то информация на этот счёт?

– Боевые андроиды, которых удалось сбить, совершенно точно принадлежат Великому Доминиону Цетеки! – ответил репортёр. – Ведущие бой подразделения Чиалори уверены в этом! Нас, как представителей прессы, официально уведомили об этом, как только мы оказались здесь! Мы отправляли сообщение в головной офис, вы получили его?

– Да, коллеги, мы его получили! – подтвердил журналист в студии и замер, прислушиваясь к сигналу персонального коммуникатора, телефон которого был вживлён ему в мочку уха: – У нас экстренное сообщение! Только что по дипломатическим каналам Великие Доминионы Цетеки и Чиалори сделали почти одновременные заявления! Полный текст мы предоставим вам в ближайшие минуты! А пока коротко сообщаем самое главное!

Изображение сражения сменилось изображением некоего официального помещения, заполненного журналистами. Восседающие перед ними высокопоставленные чиновники делали заявления один за другим. Официальные лица были хмуры и сосредоточены, их взгляды пылали негодованием, речи звучали обличающе.

– Пресс-конференция официальных представителей Великого Доминиона Цетеки в самом разгаре! – Под изображением ведущего возникло изображение репортёра, передающего с места событий. – Мы представляем вашему вниманию главное! Великий Доминион Цетеки отверг своё участие в нападении и официально обвинил Великий Доминион Чиалори в убийстве своего претендента в результате теракта, унесшего более пятисот жизней! Спецслужбы Цетеки предъявили доказательства!

Картинка с пресс-конференции сменилась видеорядом, демонстрирующим растерзанный капитанский мостик крупного корабля, усеянный трупами Теков в скафандрах и мундирах флота Великого Доминиона Цетеки. Через помещение быстрым шагом промелькнули несколько боевых андроидов с оружием наизготовку, и видеоряд замедлился, укрупняя изображение. На спине одного из них обнаружилась небольшая эмблема в виде раскалывающегося надвое черепа, пронзённого плазменным клинком сверху вниз. За кадром голос официального представителя Цетеков вещал: