Желание жить

— Ну, и как успехи? — мне было действительно интересно. Единороги не были редкими животными, просто они мало поддавались магии, поскольку сами практически состояли из нее.

— Пока не очень, — честно призналась сестренка. — Крылья действительно прорезались, но вот летать не может.

— У тебя все получится, — улыбнулся я. — Кстати, ты мне не поможешь? Я тут наткнулся на одно заклинание, но не могу понять, что оно означает. К сожалению, пояснений в книге не было.

— Давай, — разрешила Кайра. Я чуть наморщил лоб, а затем процитировал:

— Майраком онфар визат, — но благоразумно не стал упоминать свое имя. Нет, все заклинания в моем исполнении все равно не исполнятся, сколько бы я не повторял, но вот Кайре совершенно не обязательно знать, что именно на меня оно было направлено.

Сестра задумалась, а потом уверено произнесла:

— Это из области целительства. Заклинание стирает память какого-то участка времени. В данном случае, где-то часа четыре, до произнесения. А что тебя так заинтересовало?

— Я рассчитывал, что это что-нибудь давно забытое и интересное, — я постарался придать лицу разочарованное и обиженное выражение. — А это всего лишь стирание памяти…

— Да, зачем тебе это? — рассмеялась Кайра. — Все равно не сможешь воспользоваться!.. — тут она осеклась и виновато посмотрела на меня. Шиальд крайне не любил, когда ему напоминали об отсутствии магии. — Извини.

— Ничего, — я совершенно не обиделся. — Просто стало любопытно. Мне пора к отцу.

— Завтра уезжаешь? — грустно спросила сестра. — А Крис как раз скоро приедет. Жаль, что вы не встретитесь до отъезда.

— И мне жаль, — я искренне огорчился. — Передавай ему мой привет.

— Обязательно, — сестра обняла меня и скрылась в боковом коридоре. Там, неподалеку, ее лаборатория.

Я прошел дальше и остановился перед дверьми в отцовский кабинет. Постучал.

— Проходи, Шиальд, — крикнул отец. Я вошел, совершенно не удивляясь, что король узнал меня. Оборотни очень хорошо различают запахи, а уж родного сына… — Все-таки решил ехать?

— Решил, — согласился я. — Надо, в конце концов, мир, так сказать, повидать.

— Надо, — вздохнул отец. — Знаешь, я в свое время вот так же решил уехать на время. Отправился к эльфам… на свою голову.

— И что? — заинтересовался я. Отец раньше этого не рассказывал.

— А ничего. После этого я решил, что больше к этим занудам не ногой, — раздраженно пояснил король. Я прикусил губу, стараясь не рассмеяться. Если уж отец так говорит… значит, эльфы его действительно достали. — Миссию выполнил, а потом заторопился обратно. Так что твой выбор человеческих земель далеко не самый худший. Только прошу тебя, — тут отец стал совершенно серьезным. — Будь осторожен. Среди людей слишком часто происходят убийства высоких господ. Дипломатическая неприкосновенность у людей не особо действует. Конечно, король вряд ли затеет что-либо плохое — побоится войны, а вот те, кто метят на его место…

— Я понимаю, — нахмурился я. — Хороший шанс решить все проблемы. Мое убийство — подстава короля. Соответственно ты объявляешь войну, свергаешь "убийцу", а затем на его место приходит тот, кто все это затеял, заверяя тебя в абсолютной преданности.

— Да уж, — вздохнул отец. — Надеюсь, ты будешь осмотрительным. Войну с людьми мы выиграем, но тогда наши войска ослабнут на время. Эльфам этого будет достаточно.

— Неужели они все еще не успокоились? — поразился я.

— Прошлый король — да, — усмехнулся отец. — Но недавно мне пришло сообщение, что старый правитель погиб, а его место занял прямой наследник.

— Ну, да. Чтобы утвердиться, он может попытаться уничтожить "двуликих демонов", то бишь нас. Тогда поддержка многих эльфов ему обеспечена, а войну на два фронта, я так понимаю, нам не выдержать?

— Правильно понимаешь. Теперь я более ли менее спокоен. Твоя цель: постараться заполучить старые рудники, на границе наших земель с людьми.

— А зачем они нам? — удивился я. — Серебро конечно ценный металл, но…

— Там обнаружены кристаллы арнита.

— Ничего себе? — округлил глаза я. — Разумеется, король об этом не знает?

— Естественно, — пожал плечами отец. — И надеюсь, не узнает.

— Тогда как ты узнал? — поинтересовался я, но наткнулся на укоризненный взгляд отца. — Понятно. Но неужели рабочие в рудниках еще не обнаружили кристаллы?

— Нет, они давно забросили южный рукав, — покачал головой отец. — Мой знакомый по случайности обнаружил пустоту за стеной коридора. Проломив стену, он вышел на серию пещер, с росшими из стен кристаллами. Заделав пролом, он поспешил уведомить меня.

— Он тебе предан, — заметил я. — Мог бы и сам попытаться добыть кристаллы.

— Ему это не надо, — хмыкнул отец. — Знал бы ты его характер, тогда бы не сомневался. В общем, постарайся заполучить рудники, если представится случай, а так ты едешь для обучения и ознакомления с обычаями соседей.

— Думаешь не понятно? — засомневался я. — Взял и поехал, да?