Желание жить

— А что? — отец поднял на меня совершенно невинные глаза, заставив насторожиться. — Так многие поступают. Сын Седрика так же был у нас, помнишь? — угу, только Шиальд всячески его избегал. Тогда он считал, что общаться с человеческим принцем ниже его достоинства.

— Пап, не темни, — я не отводил прямого взгляда. — Еще ведь что-то есть!

— Есть, — покорно согласился король. — Все-то ты видишь, — но на лице отца блуждала довольная улыбка. — Неофициально — ты выбираешь себе невесту, а у Седрика как раз есть молодая дочка…

— Издеваешься??? — взвыл я. — Может тогда и рудники — это только повод?

— Нет, — в серых глазах отца плясали смешинки. — Тебе не обязательно так рано жениться, хотя если все же выберешь…

— Папа!..

— Ладно, ладно. Рудники меня интересуют гораздо больше.

— Надеюсь, — буркнул я.

— Но согласись, что так встречать тебя будут гораздо теплее, — заметил отец. — Погостишь, погуляешь по столице, сделаешь вид, что присматриваешься к невестам, а потом, если с рудниками ничего не выйдет, сошлешься на срочные дела и уберешься домой. Если что, я пришлю письмо — будет и повод.

— Тогда ладно, — успокоился я. — Завтра проводишь меня?

— Конечно, — улыбнулся отец. — Огненную не будешь брать с собой?

— А надо? — поинтересовался я.

— Мне было бы спокойнее, — признался король.

— И как ты себе это представляешь? — скептически поднял бровь я.

— Не обязательно лететь на ней, прикажи следовать за тобой, а у людей пусть спрячется в горах. Зато у тебя будет силовая и огненная поддержка. В крайнем случае, всегда сумеешь улететь.

Я видел в его глазах искреннее беспокойство за самого младшего и любимого сына, поэтому согласно склонил голову.

— Отлично, а теперь иди, отдыхай. Завтра с утра отправишься в путь.

Заснуть я не мог довольно долго, зато утром Ярису пришлось чуть ли не умолять меня открыть глаза. Даже Барон, когда отчаявшийся слуга вышел, не смог докричаться до меня. Тогда он применил последний метод — изобразил звук моего будильника. Несмотря на новое тело, старые рефлексы действовали, так что я вытянул руку и хлопнул по тумбочке, где на Земле у меня стоял вредный механизм. Естественно, рука ничего не нашла, зато ладонь вляпалась в джем, покрывающий булочки — мой завтрак.

— Все-все, — я зевнул и укоризненно посмотрел на Барона, одновременно слизывая джем с руки. — Я проснулся.

— Я рад, — проворчал кот. — Надо было раньше ложиться или попросить у Кайры снотворное.

— Ага, тогда бы меня точно не разбудили, — я поднялся с постели и обнаружил тазик с водой. Только холодная вода сумела заставить меня открыть глаза полностью. — На меня снотворное, как это ни странно, действует совершенно противоположно.

— То есть? — заинтересовался Барон.

— Приму снотворное — точно не усну, и соответственно, сейчас бы не смог подняться, провалявшись с открытыми глазами всю ночь.

— Так это же прекрасно, — обрадовался кот. — По крайней мере, тебя никто не сможет усыпить!

— Если не применят магию, то да, — согласился я. — Барон, а тебе не кажется, что ты становишься параноиком?

— Лучше быть живым параноиком, чем наивным мертвецом, — буркнул кот.

— Может быть, — задумчиво проговорил я, изучая темные круги под глазами. В последнее время я плохо высыпаюсь, только не могу понять, с чем это связано. — Пора собираться…

— И давно, — сообщил Барон. В это время в комнату влетел Ярис, сжимая в руках небольшую сумку.

— Вы встали, господин, — обрадовался он. — Сейчас я приготовлю костюм.

— Давай из тех, что мне принес Вильям, — приказал я. — Которые с широкими штанинами.

Надев темно-зеленый костюм, я с удовольствием провел рукой по мягкой, но в то же время плотной ткани. Эх, хоть не так будет ноги тереть, как эти узкие штаны…

— Ну, что? Покидаем насиженные места? — весело поинтересовался я у Яриса. — Впереди нас ждет дорога!

— Мне бы твой оптимизм, — тихо, неслышно для человеческого уха, проворчал Барон. Я незаметно щелкнул пальцем по экрану, а затем старательно натянул на браслет рукав.

— Ты завтракал? — спросил я у Яриса.

— Да, мой господин, — ответил он, несколько укоризненно на мой взгляд. Ах, ну да, за то время, что я вставал, мальчик успел, наверное, раза два перекусить.

— Ну, тогда я поем, — и я с наслаждением впился в свежую булочку, тщательно слизывая клубничный джем. Ярис только с улыбкой наблюдал, как я терзал несчастную выпечку.

— Вещи уже собраны, — сообщил он. — Все ждут только вас…

— Ну, подождут, — легкомысленно промолвил я, опрокидывая в себя вкусный травяной чай. — Где-то тут моя сумка…

— Вот она, — мальчик подскочил с кресла и поднял с пола раздувшийся от вещей предмет поиска. — Может вам лучше принести еще одну? — он скептически оглядел трещавшие швы.

Я задумчиво окинул взглядом сумку, представил себя с ней на плече и согласился, что лучше две тонкие, чем одна такая бандура. Ярис бегом обернулся и положил передо мной точную копию предыдущей.