Желание жить

— Если честно, я сам не знаю, — развел руками Ерелей. — Наверное, дело в том, что я вложил частичку себя в этот знак власти. Только прямой потомок моего преемника может взять корону и надеть. И во время коронации, эта частица принимает своего нового короля, делая его хоть в чем-то, но похожим на меня. Я не хотел так делать, но что получилось, то и получилось…

— М-да-а-а, — протянул я. — Думаю, отцу необязательно знать это.

— Ты прав, — подмигнул бог. — И я надеюсь, что ты сохранишь наш разговор в тайне.

— Обещаю, что больше никто не узнает об этом… хотя… — я вспомнил про Барона, который сейчас внимательно слушал наш разговор, и не захотел обманывать.

— Хотя?… — поднял бровь бог, ожидая продолжения.

— Будет знать еще один мой друг, — я со вздохом поднял рукав и представил глазам Ерелея недовольную морду кота. — Ерелей, это Барон. Барон, это Ерелей — бог-покровитель оборотней.

— Очень приятно, — улыбнулся мужчина, с любопытством и смешинкой во взоре.

— И мне, — все еще недовольно произнес кот. Его глаза ясно говорили мне: на кой черт??? — Я, с вашего позволения, разумный компьютер, со своей личностью и характером.

— Да уж, — весело сказал бог. — Характер явно чувствуется.

Я рассмеялся. Барон сперва обижено фыркнул, но потом присоединился ко мне.

— Кто-нибудь еще знает о тебе? — спросил Ерелей у Барона. Кот покачал пушистой головой.

— Мы предпочитаем скрывать все в тайне.

— Разумно, — согласился с нашей тактикой бог. — Не буду спрашивать, откуда ты взялся. Лучше продолжу рассказ, раз у меня уже два слушателя. — Я и Барон синхронно кивнули, вызвав улыбку на красивом лице. — Тысячелетия все шло по своему руслу, но сравнительно недавно в наш мир вторглись новые боги. Они вмешались в ход истории, стараясь сместить нас. Многие расы долгое время сопротивлялись новой религии, основанной фанатиками, одурманенными силой новых. Эльфы продержались дольше всех, но затем произошло то, что в истории называется "древняя месть".

— Вы про тварей бездны? — уточнил Барон. Он, в отличие от меня, обращался к богу на вы. — Когда я слушал вас, мне все время приходил в голову один вопрос — как вы могли выпустить их в столь любимый вами мир?

— Вот оно, влияние новых, — грустно произнес бог. Я неожиданно понял, что невероятно сочувствую этому древнему существу. — Тварей выпустили не мы, а они. Только так сумели добиться перехода эльфов на свою сторону. Лишь оборотни не стали разрушать мой храм, — Ерелей печально глянул в мою сторону. — Твой предок не поверил в то, что это наших рук дело. Помню, он долго высказывал мне все, что думает по поводу новых богов, — Ерелей усмехнулся, заметив мое удивление. — Да, мы были друзьями. Древние слишком редко показываются на глаза младшим народам. Но в отношении потомка своего преемника я мог себе это позволить. За поддержку, что он оказывал старой вере, его убили эльфы. С той-то поры ваши расы враждуют.

— Во как! — только и сказал я, тщательно анализируя все услышанное. — М-да. Хоть что-нибудь в книгах соответствует правде? — конечно, преувеличивал, но все же…

— Историю пишут победители, — горько усмехнулся Ерелей. — Новые боги одержали победу и прочно укрепились на Гелии. Тогда-то мы и начали ощущать ее боль. Ты знаешь о магической оболочке Гелии? Той, что содержит энергию центра, позволяющую магам творить все их чудеса? — дождавшись моего кивка, бог продолжил. — Мы почувствовали сильную утечку этой энергии. Сперва скорость была не слишком высокой, но со временем она возросла в десятки раз. Мы не знали, что происходит с миром, но ощущали это. Знаешь, если сравнить мир с человеческим организмом, то магическая оболочка — это кровь. А ее потеря сильно ослабляет и, в конце концов, приводит к гибели. Гелия сможет существовать и дальше, без крови, но тогда она станет, в своем роде, живым мертвецом, или зомби по-другому. Этот мир будет уже не тем, если из него пропадет вся магия. Он станет мертвым. Да, деревья, животные и разумные расы будут жить (и то не все), но душа самой Гелии покинет это место… это сложно объяснить словами.

— Я тебя понял, — медленно произнес я. — М-да. Это как робот: вроде похож на человека, и действует, как человек, но все же не он. Нет главного, чего-то, что присуще только человеку.

— Не знаю, что такое робот, но вижу, что суть ты уловил. В итоге, мы выяснили, что именно новые высасывают магию из мира, как вампиры. Когда от оболочки остался только тоненький ободок, они решили покинуть этот мир, а напоследок открыли печать, решив уничтожить то, что уже не приносит им пользы.

— И закрыть печать могут только они?

— Увы, — подтвердил Ерелей. — Открытая печать уносит все остатки магии туда, где заточен хаос. Этот мир обречен. Хаос рано или поздно вырвется и уничтожит все.

— Неужели нельзя что-то сделать? — не поверил я. Барон так же с надеждой уставился на Ерелея.