Желания кошачьих принцессу (не) волнуют

– Значит, смерть Роанны – тоже твоих рук дело? – продолжал разговор Даррис.

– Она мешала мне с самого начала. Да еще и догадалась о подмене. Пришлось ее убрать, – противно скривился Гиннер. – Думаешь приятно править придатком империи, когда можно получить все? Я ненавижу альтерран, они слишком наглые, слишком вызывающие. А их ужасные традиции… Мы установим новый порядок.

Маска учтивости окончательно спала с элларианского аристократа. Теперь я видела его жестокость и цинизм. Он больше не пытался притворяться правильным, человеческие судьбы ничего для него не значили. Его интересовала лишь власть, к которой он долго шел, используя любые способы.

Меня отвлек звонок, что поступил Тензо. Райнарец отошел в сторону, а вскоре вернулся с плохими новостями:

– Император сказал, что военные уже прибыли к «Стеллар». Если Даррис не сможет остановить этого сумасшедшего, станцию просто взорвут, чтобы предотвратить вторжение.

Он отозвал Дарриса и быстро передал ему суть проблемы. Принц кивнул, затем вернулся к экрану, где его отец продолжал вещать о том, каким великим правителем станет его сын.

– Мне только что сообщили, «Стеллар» в зоне досягаемости боевых ракет. Если ты не остановишь норабийцев со своей стороны, станция просто будет взорвана. Вместе с норабийцами, которые туда прибудут. И с людьми, что там работают. Ради спасения других планет галактики придется пойти на жертву. Я уже отказался от притязаний на трон. Я больше не твой наследник. Ты ничего не добился. И если сейчас не остановишь открытие портала, то потеряешь все. В том числе уничтожишь проект, в который вложил столько труда и денег. Если ты делал все это ради меня, найди в себе силы и мужество остановить атаку. Ради меня.

– Ты ставишь меня в безвыходное положение, Даррис. Если бы не оказалось, что настоящая дочь Торквата жива, ты бы ничего этого не узнал. И все потому, что одна женщина когда-то не выполнила до конца приказ и скрылась.

– Отмени атаку!!! – повторил Даррис. В темных глазах сверкнули искры.

Зависла тревожная пауза…

– Ты все испортил. – Рука Гиннера опустилась на какую-то кнопку, изображение замелькало и погасло.

Даррис откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

– Он отключил портал. У тебя получилось его уговорить! – доложил Тензо, просмотрев сообщение от Кассия.

– Хорошо, что получилось, – пробормотал Даррис, медленно приходя в себя от шока.

Лавиния подошла к Даррису и обняла его, успокаивая. Их руки переплелись вместе. Элларианин устало повернулся к ней, потом поднялся и прижал к себе.

– Ты все сделал правильно. Я горжусь тобой, Даррис. Ты мой герой. И я люблю тебя, несмотря ни на что, – громко всхлипнула она.

– Ты ведь выйдешь за меня замуж? – с серьезным лицом спросил он Лавинию.

– Я думала, мы уже все решили.

– Но я не делал предложение лично тебе. К тому же я больше не принц. Ты ведь все слышала.

– Так ведь и я не принцесса…

Я переглянулась с Тензо, и он привлек меня к себе. Я прильнула к его груди и думала обо всем. Почему так все странно получилось? Почему иногда приходится идти на подобные жертвы ради других? Я находилась в растерянности и не знала, что сказать.

– Кстати, мы так и не выяснили, кто же похитил Лавинию, – вдруг опомнился Феликс. – Ведь если отец Дарриса был заинтересован в браке больше всех, какой смысл тогда похищать невесту?

– Интересный вопрос. – Тензо почесал лоб. – Думаю, одна особа, которая сейчас будет давать показания, сможет пролить свет на эту тайну.

– Кто же это? – помрачнел Феликс.

Все замолчали, никто не решался сказать ему правду о дессе Дитрайн.

– Это Эмма, Феликс. Она уже два года работала на Гиннера дей Лонри. Мне очень жаль. Присцилла Ундис была ее связной, – сообщил ему Тензо.

– Эмма… – Он все понял, ведь частично слышал разговор Дарриса и его отца.

Глаза принца потускнели. Он выглядел подавленным и разбитым. Сегодняшний день перевернул сознание каждого из нас. Мы все узнали что-то новое о себе и близких. И теперь оставалось лишь принять новую реальность, для каждого свою.

– Тот, кто похитил Лавинию, имел влияние на Эмму и был в курсе всех дел, – осторожно предположила я. – К тому же, мог приказывать Лавинии.

– Кстати, перед моим отлетом на Треокс Присцилла побывала в королевской резиденции Элларии. В тот день она повздорила с отцом, я слышал, что она грозилась ему отомстить, – вспомнил Даррис. – Мне кажется, именно Присцилла организовала похищение, чтобы сорвать помолвку и потом шантажировать отца.

– Но не догадывалась, что через несколько дней найдется Мэри. А император ловко воспользуется их сходством, – предположил Тензо, – и когда поняла, что шантаж не работает, вернула Лавинию как ни в чем не бывало, чтобы продолжать игру.

– Однажды, когда я находилась в особняке, где меня прятали, я действительно слышала женский голос, – вспомнила Лавиния.

– Все совпадает. И скоро мы узнаем это наверняка, – заключил Тензо, а потом напомнил: – Мы сможем обсудить все позже. Нас ждет император. И не только он…