Желания кошачьих принцессу (не) волнуют

– Тебе же сказали отключить! – раздался тихий, но волевой голос, от которого Эмма замерла на месте. С нижнего пролета лестницы показался Даррис. Он использовал свой дар управления, чтобы воздействовать на Эмму, и подходил все ближе.

– Ты тоже здесь? Решил сыграть в хорошего парня? Ведь все затевалось только из-за тебя! Скоро идиотка Лавиния станет твоей женой и императрицей! А мне не досталось ничего! И тебе не достанется! – обиженно крикнула она Даррису.

– Отключи, я сказал! – повторил Даррис, никак не реагируя на слова Эммы. Его и так темные глаза стали совсем черными, теперь, когда он находился рядом, воздействие усилилось в разы.

Повинуясь приказу телепата, Дитрайн послушно ввела в мини-компьютере шифр, и гаджет показал, что программа отключена. Кулон выскользнул из рук Эммы и с глухим звуком упал на пол. Тензо поднял его, спрятав в карман. Даррис шумно выдохнул.

– Пошла вниз! – скомандовал Тензо испуганной Эмме.

– Я никуда с вами не пойду! Даже не надейтесь! – Она отступала назад, оглядываясь, шаг за шагом приближая себя к краю балюстрады. И когда Тензо сделал рывок, чтобы схватить ее, поскользнулась и вдруг полетела вниз с истошным криком.

– Это не я! – мотнул головой Даррис.

– Уже плевать. Где она там?

Он выглянул с высоты, ожидая увидеть труп брюнетки. Но выяснилось, Эмма упала прямо в вазон с цветами, застряв в мягкой почве. А когда Тензо сбежал вниз по лестнице, то убедился, что она жива, просто потеряла сознание, ударившись головой о край цветника. Тензо вытащил Эмму, и она постепенно приходила в сознание.

– Так даже лучше. О чем она говорила перед тем, как упасть?! – повернулся Тензо к Даррису, нацелив на него оружие. – Она имела в виду, что ты станешь императором? Так ты тоже участник заговора?

– Клянусь, я ничего не знал! Понятия не имею, почему она такое выдала! – Голос Дарриса оставался твердым и уверенным.

– Хотелось бы верить, – буркнул Тензо. – Ладно, идем отсюда.

Какое-то время ушло на то, чтобы передать Эмму под охрану и отыскать помощь для Феликса. Тензо уже передал гвардейцам императора записанный звук писка вириссы, и теперь с его помощью норабийцев оттесняли в другие секции дворца, ближе к тронному залу. Жилую секцию удалось отбить довольно быстро, и Тензо с Даррисом спокойно прошли к медикам, что закрылись у себя во время штурма. Хотя остальную часть резиденции по-прежнему контролировали инопланетные захватчики.

Связь понемногу восстанавливалась, местами комм ловил Сеть. Но Тензо не мог пока пойти к Мэри: она в безопасности, а вот где император – неизвестно. Да и Дарриса он теперь не рисковал оставлять без присмотра, хотя и хотелось ему верить. Если бы элларианин действительно был связан с заговорщиками, не стал бы спасать наследника империи и помогать бороться с норабийцами.

Добравшись до пункта управления камерами, Тензо просмотрел все коридоры, которые только мог. И вдруг заметил двоих мужчин, что продвигались к лифту, оглядываясь.

– Хорт?! Невозможно! И Кассий с ним! – воскликнул Тензо.

– Кто такой Хорт? – удивленно уточнил Даррис.

– Неважно, идем к ним, я понял, где их искать…

Они нашли императора, встретились в одном из залов. Тензо сразу бросился к нему, удостоверившись, что Кассий в порядке. Тот отмахнулся – мол, все хорошо.

– Эти твари закрыли меня в камере, но Хорт меня вытащил.

– Где моя дочь? Она в порядке? – встрял в разговор Хорт Фостер.

– Они с Лавинией и Феликсом прячутся неподалеку от жилой части дворца. Она только что прислала мне сообщение, с ними все хорошо. – Тензо не стал рассказывать про Феликса и Эмму, он позже объяснит все Торквату лично.

– Нам нужно срочно выяснить, с какой из шести окраинных станций грозит нападение норабийцев! Они намерены сделать прорыв изнутри, чтобы потом отправить к нам свои армады! – вспомнил император. – Мне пришлось дать пароль для запуска «Стеллар» на полную мощность! Начальник станции в сговоре с норабийцами.

– Один из шести секторов… Но ведь с туманностью, где нынче живут норабийцы, граничат лишь три из них! – сообразил Тензо. Он повернулся к Фостеру и задал ему вопрос: – Бывшая хозяйка вириссы, кто она? Тигги призналась, что та альтерранка сотрудничала с этими тварями еще в те времена! Вы ведь видели ее?

Хорт Фостер ненадолго призадумался, вспоминая события давно минувших дней.

– Она сама альтерранка, но корабль был вовсе не имперский. Кажется, тот звездолет зарегистрирован на Элларии. И летели на нем, в основном, эллариане. Служанки обращались к ней «леди Присцилла».

Даррис, стоящий рядом, вдруг побледнел. А потом отыскал в Сети фото какой-то женщины средних лет и показал его Хорту:

– Она?

– Точно, она! Я запомнил выражение ее лица. Гадкое такое.

– Это ведь жена сенатора Ундиса! Энки Тирау как раз собирал на нее компромат! – опомнился император, рассматривая женщину.

Тензо медленно повернулся к Даррису:

– Откуда ты ее знаешь?

– Присцилла Ундис часто бывает у моего отца! У них какие-то общие секреты… Проклятье, я все понял! – Даррис замолчал, откинув голову назад.

– Что ты понял?! – рявкнул Тензо, теряя терпение.