Желанный

Я подождала, пока мои глаза привыкнут к темноте. Я могла видеть только полумрак холла, яркие огни, мигавшие через стеклянные двери, и змеи неоновых огней на черных стенах, слегка напоминавшие женские формы. Справа от меня была полированная стойка администратора, практически как в хорошем отеле. За ней стояла женщина с блестящими светлыми волосами в облегающей футболке, подчеркивающей ее грудь без лифчика, и на которой красовалась надпись «Дестини».

Две видеокамеры контролировали происходившее в помещении, их красные огоньки словно подтверждали аккуратно напечатанное на двери объявление: «Для безопасности наших работников помещение находится под постоянным наблюдением».

Приглушенная музыка просачивалась из главного зала, но эта маленькая комнатка служила своеобразным переходом из серого наружного мира к многообещающим развлечениям за стеклянными дверями.

– Шесть долларов за все, – объявила блондинка. – Если только вы не хотите попасть на конкурс мокрых футболок, – она глянула на часы, – который будет в комнате с шампанским через час.

Я глянула на свою грудь, едва дотягивавшую до второго размера.

– Что за комната с шампанским?

– Она потрясающая. Надо немного доплатить, но за это вы получите все шампанское в комнате. И, конечно, для этого конкурса мы не можем просто побрызгать на девушек водой. Какая в этом прелесть?

Она засмеялась, очевидно, воодушевленная идеей. Я тоже улыбнулась, зараженная ее настроением.

– Думаю, я воздержусь, – ответила я, поборов некоторое искушение. – На самом деле я кое-кого ищу.

– Вот как.

В комнате заметно похолодало, и я поспешила объяснить.

– Нет, нет. Я не сердитая подружка, которая выслеживает парня. Ничего подобного. Я ищу Эвана Блэка.

Она наклонилась и достала из-под стойки стопку бумаг.

– Устраиваетесь на работу?

Я рассмеялась

– Нет.

– О. – Ее брови поднялись, и она быстро окинула меня взглядом, сгорая от любопытства. – Он вас ожидает? – теперь в ее дежурно-вежливом голосе сквозил лед.

– Нет, – сказала я. – Просто решила заскочить. – Я почти сказала, что я его друг, но в последний момент удержалась. Разве я пришла сюда не с желанием стать той, за кого она меня приняла?

Я прочистила горло.

– Итак, он тут?

Ее искусственная улыбка была такой широкой, что мне показалось, будто ее щеки сейчас треснут.

– В данный момент он не тут, но…

Стеклянная дверь распахнулась, обрывая ее фразу, и Коул, воплощающий собой силу, огонь и энергию, влетел в помещение.

– Ты мне объяснишь, что, черт возьми, здесь делаешь?

Я остолбенела.

– Прости?

Он взглянул на блондинку.

– Погуляй пока.

Она кивнула и, широко раскрыв глаза, выскользнула через искусно скрытую черным бархатом дверь за стойкой.

– Тебе тут не место, – сказал Коул, сосредоточив на мне внимание.

– Да? – Я скрестила руки на груди и мысленно посильнее уперлась каблуками в пол. – Странно, я чувствую себя, как дома.

Он подошел ближе, эмоции на его лице бурлили.

– Черт, Анжелина.

Я заставила себя не отступать, когда он приблизился, наоборот, я твердо удерживала свои позиции, говоря себе, что я хорошо знаю этого человека. И несмотря на то, что он вырос среди банд и может вынести меня отсюда, даже не вспотев, он все же не будет применять силу. Наоборот, я знала, что Коул всегда за мной присмотрит.

– Я серьезно, – заявила я. – Я не уйду, пока не получу ответы.

– Ответы? – Он наклонил голову, прищурился и внимательно посмотрел на меня. – А что за вопросы?

– Эван, – просто сказала я.

– Что с ним?

Я раздраженно вздохнула. Все это слишком напоминало школу.

– Во-первых, я хочу знать, как мне его найти. И учитывая, что не знаю его адреса, это было лучшим вариантом.

– А зачем конкретно ты хочешь его найти?

Я чуть было не сказала, что это не его собачье дело, но я уже устала от конфронтации.

– Да ладно тебе, Коул, – сказал я тихо. – Он кое-что мне должен. И мне кажется, Эван не тот человек, который оставляет неоплаченные долги.

– Кое-что? – удивился Коул, и я была рада, что мои покрасневшие щеки не видны в тусклом свете.

Мгновение спустя я кивнула, и его улыбка стала еще шире. У меня появилось ощущение, что он точно знал, что именно Эван мне должен.

– Что ж, приманка для дракона стала взрослой. Твоя взяла. Входи. – Он качнул головой в сторону стеклянных дверей.