Желанный

Я с облегчением вздохнула и последовала за ним. После скромного входа я ожидала увидеть красивый главный зал, но не могла представить, что он такой большой и яркий. Помещение было огромным, почти как в казино, которые я посещала во время учебы в коллеже. Вместо рулетки и блэкджека стояли танцполы с индивидуальным освещением – я насчитала шесть. На каждом был установлен шест, на каждом шесте танцевала девушка. Вокруг края платформы были установлены перила, а вокруг на барных стульях сидели мужчины. Некоторые стояли достаточно близко, чтобы просунуть купюру под незаметное одеяние девушек. На это стоило посмотреть. Некоторые танцовщицы были в бикини, некоторые в стрингах, другие же совершенно обнаженными, если не считать пояса для чулок, который, очевидно служил для собирания денег с клиентов.

Для тех гостей, которые не хотели такого близкого и интимного вида, были установлены круглые столы с комфортными стульями в дальней части комнаты. Я также видела двери в приватные комнаты. Одна из них, должно быть, была комнатой для шампанского, о тематическом оформлении других я могла только гадать.

Зал был освещен сиянием ламп танцполов, поэтому в углах было гораздо темнее. Я уверена, что если бы достаточно долго простояла, всматриваясь в темноту, то увидела бы приватных танцовщиц, на которых так хотела посмотреть.

Если честно, я сама хотела бы побыть такой танцовщицей.

В целом, тут было довольно мило. Не «Палм Корт», но в своем роде стильно. Девушки были симпатичными. Не таки худенькие, как я думала. Их тела с соблазнительными изгибами двигались так, словно они на самом деле наслаждались работой. Следуя за Коулом, я не заметила ни одного прикосновения, которое они сами не одобрили бы. Один парень слегка разошелся, но охранник, который выглядел как профессиональный регбист, вежливо, но твердо указал ему на дверь.

Наконец Коул остановился около одного столика, подал знак официантке и подвинул мне стул.

– Ну как тебе?

– Милое место, – призналась я честно. – Более классное, чем я думала.

– Думаешь, мы бы согласились на что-то более пошлое?

– Нет, я… – Я осеклась, когда увидела его ухмылку, – Черт, Коул. Не дразни меня. Я здесь не особо в своей среде.

Он захихикал.

– Определенно, девочка.

Я сидела, все еще впитывая все окружающее и думая о своих словах и лжи, которая за ними пряталась. Потому что, хоть я никогда не была в таком месте до этого, вся обстановка опьяняла. Я посмотрела на девушек, двигающихся у шеста, и смогла представить себя на их месте. Все глаза устремлены на меня. Моя нога обвивается вокруг твердой стали, и извиваясь у шеста, я представляла, что трогаю Эвана.

Я сглотнула, опустив глаза на поверхность стола, пока не стала уверена, что мое лицо ничего не выражает. Я посмотрела вверх только когда подошла официантка. Ее одеяние состояло из полос ткани, скрещенных на груди. Такая же прозрачная ткань была завязана вокруг ее талии. Это напоминало парео, завязанное на купальник, вот только купальника под ним не было. Она поставила стакан перед Коулом и бокал красного вина передо мной.

– «Шираз», – сказала она. – Я надеюсь, подойдет?

– Идеально. Как вы…

– Бет знает все, – сказал Коул.

Бет улыбнулась.

– Я знаю даже, что тут поставщик алкоголя. Так как мистер Шарп уже ушел…

– Да, да. Пусть Фрэнки выпишет инвойс. Скажи ему, я подойду через минуту.

Она кивнула и поспешила к дальнему краю комнаты.

Я откинулась на стуле.

– Итак, в чем дело? В течение недели вы трое работаете в офисе в центре, а на выходных приходите сюда, чтобы развеяться?

– Черта с два, – сказал он. – Эван работает как проклятый. Тайлер и я? Мы приходим, когда надо, но работаем в основном в задних помещениях.

Я наклонила голову.

– То есть Эван не любит такие места?

Глаза Коула сузились, но я лишь невинно улыбнулась.

– Я этого не говорил, девочка. Но наш Эван очень разносторонний, и у него много талантов. Что делает его таким разным.

– Видимо, да.

Коул проглотил остаток выпивки, потом вытянул ноги, откидываясь на стуле.

– Скажешь мне, зачем ты здесь? Что именно тебе должен Эван?

– Коул, я тебя очень люблю, но ты сошел с ума, если думаешь, что я расскажу тебе о своих личных делах.

Он засмеялся.

– Ты больше похожа на дядю, чем мы думали.

– Это так. Я всего лишь хочу увидеть Эвана. Когда он тут будет?

– Я только хочу помочь, малышка. И понимаю, что между тобой и Эваном происходит какая-то фигня. Он сказал мне, что произошло.

– Про да Винчи? – спросила я, потому что не могла представить, как Эван рассказывает друзьям, что мы делали в аллее.

Возможно, мне показалось, но Коул выпрямился на стуле.

– Да Винчи? Ты имеешь в виду «Книгу Сотворения»? Что с ней?

Я нахмурилась, гадая, почему Коул так заинтересовался книгой. Опять же, Эван переживал из-за нее.

– Джен оставил ее мне, что не сделало Эвана счастливее. – Я уставилась на его лицо. – Как и тебя, судя по всему. Но для тебя это новость, значит, Эван рассказал тебе не это. Так что он сказал?

На мгновение мне показалось, что он заставит меня продолжить тему древних манускриптов. Но затем он передумал. И невзначай пожал плечами.

– Аллея.