Желанный

Эван склонил голову, и по выражению его лица я поняла: он думал, что я его разыгрываю.

– Почему ты так решила?

– Из-за сроков, указанных в его завещании, – ответила я. – И из-за записки, которую он тебе оставил. А также из-за того, что он оставил мне факсимильную копию, а не оригинал.

Эван прищурился, и я поняла, что он был весь внимание.

– Ты считаешь, что своей запиской он словно благословил тебя, – продолжала я, – но мне кажется, за этим стоит нечто большее. Я уверена, записка и завещание вместе были неким способом сообщить, что из нас выйдет отличная команда.

– Продолжай. – Он был заинтересован. Я начала отодвигаться от него, но он схватил меня за руку и притянул обратно.

Нежно покачав головой, он добавил:

– Оставайся на месте и продолжай.

Я придвинулась поближе и взяла его за руку.

– Ты совсем не понимаешь, да? Джен знал меня лучше, чем кто бы то ни было... А теперь, когда ты мне рассказал, куда он нацеливался, я еще больше уверена, что мои догадки верны. Он хотел, чтобы мы работали вместе, он прямо-таки рассчитывал на это.

Эван нехотя кивнул.

– Вполне возможно.

– Кроме того, есть еще одна более веская причина мне не выходить из игры, – продолжала я настаивать.

– И какая же?

– Если это действительно последнее, что мешает тебе избавиться от преследования ФБР, единственное, что не позволяет узаконить твой бизнес, то я тем более хочу помочь. Для меня это очень важно, Эван. Это много значит для меня. Пожалуйста, пожалуйста, только не говори нет.

– Малыш, – промолвил он, поднося мои пальцы к губам, – когда я мог сказать тебе нет?

***

– Да ни за что, – возмутился Коул. – Без обид, детка, но какого хрена? Я не позволю этого.

Я сидела на кожаном диване рядом с Эваном. В поисках поддержки я схватила его руку и почувствовала, что он ободряюще сжал мою в ответ. Позавтракав с Айви и сыграв целых четыре раунда в «Кэнди Лэнд», мы отправились в мою квартиру. По пути Эван позвонил остальным и сказал, что нам всем необходимо встретиться и поговорить. И вот теперь мы сидели у меня дома и готовились многое обсудить.

– Вот именно, какого хрена, – ответила я, и Коул возмущенно закатил глаза. – И чтобы ты понял, что я не шучу, этим утром я переместила манускрипт в сейфовую ячейку ХПГД. Поэтому, если вы не собираетесь принимать меня в расчет в этом деле, то и самого дела не будет. Это ясно?

Тайлер взглянул на Эвана.

– Какого хера?

– Что ты на меня-то смотришь? Джен оставил манускрипт ей, не мне. А потому, если ты не предлагаешь мне связать ее и устранить силой, то она будет участвовать наравне с нами. – Повернувшись ко мне с дьявольской улыбкой, он не удержался и сказал: – Хотя идея со связыванием не так уж и плоха.

Я с удовольствием поцеловала его, несмотря на притворные стенания Тайлера.

– Боже, Эван, она же мне как сестра. Вы можете не делать этого при мне?

Мы расхохотались, а Эван церемонно кивнул в знак джентльменского соглашения.

– При тебе мы определено не будем этого делать, – не моргая сказал Эван, твердо глядя на Коула и Тайлера. Затем искоса взглянув на меня, намерено сменил тон. – А вот то, что мы будем это делать, совершенно точно.

Тайлер снова закатил глаза, но Коул рассмеялся вместе с нами.

– Хватит вам уже, ребята. – У меня возникло ощущение, что они вновь вернулись в старшие классы. – Это не обсуждается. Эван уже пытался меня отговорить, у него не вышло. Мы с ним вместе сделаем это. Единственное, для чего мы вас сюда позвали: решить, присоединитесь вы к нам или нет. – Я улыбнулась так мило, как могла. – Это понятно?

Тайлер посмотрел на Эвана.

– Ты уверен, что она сгодится в напарники? Она та еще заноза в заднице.

Я не стала обижаться, так как еле сдерживала радость. Наконец-то Тайлер начал всерьез думать о моей идее.

– Она нужна мне, – ответил Эван. – В этом деле и после него.

– Вот это да, полный разворот на сто восемьдесят градусов, дружище, – удивился Коул. – Не ты ли изо всех сил старался держаться от нее подальше, чтобы... как там... твоя извращенная душонка не осквернила ее?

Эван ограничился средним пальцем вместо ответа.

– Может, его привлекает моя порочность, – не удержалась я, и тут уже расхохотались все трое. Прежде чем кто-то из них рискнул продолжить шутить, я решила расставить все точки над «i». – Понимаю, вы беспокоитесь обо мне, но все пройдет отлично. Я сделаю все, чтобы довести дело до конца. Не надо думать, что я стану помехой. Потому что это не так. Я – самая главная ваша ценность. Именно я смогу разрешить вашу главную проблему и приведу вас к подделке.

Я посмотрела на Эвана, который с гордостью смотрел на меня, затем взглянула на Коула и Тайлера. Последний, сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула, вытянул ноги перед собой.

– Я не обещаю, что соглашусь, но готов выслушать ваш план.