Железная Дева, 2009

– А как бы ты себя чувствовал, получив ни за что ни про что по голове и лишившись зарплаты? Ты не мог бы перестать разглядывать меня с таким вниманием? Лучше помоги мне встать.

– Ты чувствуешь себя превосходно. – Невозмутимо подытожил Тим. Он довольно бесцеремонно подхватил меня под мышки и поставил на ноги. Я охнула, потому что земля качнулась у меня перед глазами, но он не дал мне упасть, продолжая поддерживать под руку. С трудом переставляя затекшие ноги, я медленно побрела вперед. Тим не отставал.

– А ты куда? – Строго спросила я.

– Хочешь сказать, что можешь дойти самостоятельно?

Я прикинула расстояние до дома и поняла, что это выше моих сил. Гудящая голова отчаянно протестовала против малейшего движения, росшие вдоль дороги кусты то и дело расплывались. Мне почему-то припомнилась старинная песенка пьяницы из классического репертуара: «Левая, правая где сторона? Улица, улица, ты, брат, пьяна!» Я была трезвой, но насчет улицы не поручусь, так она плясала у меня перед глазами.

Я не хотела признаваться Тиму, что его помощь мне необходима, поэтому просто промолчала, стараясь сохранять равновесие и идти ровно. Со стороны мы, должно быть, напоминали подвыпившую парочку: когда меня пошатывало, я помимо воли опиралась на Тима и ему приходилось возвращать меня в исходное положение.

Кое-как мы добрались до моего дома. Подъем на пятый этаж потребовал от меня недюжинных усилий. Ключ остался в сумочке, но у соседей хранился запасной. От ненужных расспросов меня спасло только то, что родителям Оксаны хватало собственных проблем.

Пять лестничных пролетов вымотали меня окончательно. У меня даже не осталось сил, чтобы выгнать Тима, когда я обнаружила, что он, вместо того, чтобы тактично удалиться, доставив меня до квартиры, нахально прошел в комнату и удобно расположился в кресле.

Я сразу же отправилась в ванную и меня вывернуло наизнанку. Сотрясение. – Равнодушно констатировала я. Добравшись до зеркала, я с удивлением уставилась на свое отражение. Про таких моя бабушка говаривала: «В гроб краше кладут». Бледное, перепачканное лицо с мутными глазами и бескровными губами отнюдь не украшала здоровенная ярко-розовая ссадина на лбу, из которой в нескольких местах сочилась кровь. «Ладно, хоть череп не проломили,» – Подумала я. Оттянув кофточку на груди, я обнаружила на плече, в которое угодила первая палка, большой синяк. На пляже мне в этом сезоне больше не блистать.

Стараясь как можно осторожнее касаться раны на лбу, я умылась теплой водой и промокнула лицо полотенцем. На белой махровой ткани остались несколько красных пятнышек.

Придерживаясь за стену рукой, я дошла до комнаты. Тим по-прежнему сидел в кресле. Увидев меня, он не пошевелился, но глаза быстро обшарили меня с ног до головы.

– Полегчало? – Спросил он.

– Твоими молитвами. – Буркнула я. – Но не настолько, чтобы терпеть твое присутствие в моем доме. Я тебе, конечно, очень благодарна и все такое, но лучше бы тебе уйти.

– Ты не выглядишь особенно благодарной.

– Возможно. – Кивнула я. – Просто мне не нравится, когда кто-то оказывается в нужном месте в нужное время.

– Полегче. – Глаза Тима недобро сверкнули. – Если ты намекаешь, что я сам все это подстроил, то лучше сразу выброси эту мысль из головы. Зачем мне нападать на тебя, если мне нужна твоя помощь?

– Ой, не спрашивай. – Поморщилась я. – Откуда я знаю, что у тебя на уме?

– В сумке было что-то ценное?

– Смотря для кого. Для меня так даже очень. Там была моя зарплата за целый месяц.

– Нет проблем. – Тим достал из кармана пачку денег, перетянутую резинкой и протянул мне. – Здесь пять тысяч. Это аванс. Получишь еще столько же, если мы сможем найти Инну. И вдвое больше, если мы найдем ее живой.

– Нет. – Я сама удивилась своему ответу.

– Но почему?

– Я не буду тебе помогать.

– Значит, не возьмешь? – Уточнил он, засовывая деньги обратно в карман. – Что ж, уговаривать не стану. Но ты поступаешь глупо.

Я пожала плечами и отвернулась.

– Что-нибудь еще в сумке было, кроме денег?

– Нет. То есть да. Но эта вещь не представляет никакой ценности ни для кого, кроме меня. – Неохотно ответила я, имея в виду дневник.

– Думаешь, обычное ограбление?

– Слушай, ну что ты ко мне привязался? Думаешь, не думаешь. Не могу я сейчас думать. Нечем. Я мерзко себя чувствую. У меня жутко болит голова. Я зла, как сто чертей. Поэтому, если ты немедленно не уберешься отсюда, я… я вызову милицию!

Тим посмотрел на меня с интересом и… не сдвинулся с места. Такого поворота я не ожидала. Не исключено, что в следующую минуту я набросилась бы на него с кулаками, но мне помешал звонок в дверь, прозвучавший так резко и неожиданно, что я вздрогнула и, помимо воли, посмотрела на Тима, как будто он мог подсказать мне, как следует поступить. Он ничего не сказал, но я заметила, что мускулы его напряглись, он весь подобрался, словно зверь перед прыжком.

Я пошла открывать. На пороге стоял… Борис.

– Вот и милиция. – Ошарашено пробормотала я, даже не пригласив его войти.

– Привет, малыш. – Широко улыбнулся он, целуя меня в щеку. Только сейчас он заметил ссадину и встревожено спросил: