Железное испытание (ЛП)

Кэлл не мог отвести от него взгляд, ожидая, что вихрь в любой момент может вырваться из своего узилища.

— Кэллум, присаживайся, — проговорил Мастер Руфус, указывая на диван. — Я хочу объяснить, почему привёз тебя в Магистериум.

ГЛАВА 8

Кэлл уставился на него в недоумении. После двух недель сортирования песка он распрощался с надеждой, что Руфус когда-нибудь будет с ним честен и откровенен. Мальчик понял, что он также распрощался с надеждой когда-либо узнать причину, по которой попал в Магистериум.

— Сядь, — повторил Руфус, и на этот раз Кэлл подчинился, поморщившись, когда ногу прострелило болью. Диван был удобный, особенно по сравнению с холодным каменным полом, на котором он провёл несколько часов, так что мальчик позволил себе погрузиться в подушки. — Как тебе школа?

Прежде чем Кэлл сумел ответить, в кабинете раздался звук проносящегося ветра. Мальчик моргнул и понял, что звук исходит от склянки на столе Мастера Руфуса. Маленький торнадо потемнел и стал складываться в чёткую форму. Мгновение спустя он превратился в миниатюрную копию члена Совета, одетого в синюю форму. У мужчины были очень тёмные волосы. Он завертел головой.

— Руфус? — спросил маг. — Руфус, ты там?

Руфус нетерпеливо засопел и перевернул колпак.

— Не сейчас, — сказал маг, и фигурка человека снова превратилась в торнадо.

— Это что-то вроде телефона? — спросил Кэлл в изумлении.

— В некотором роде, — ответил Руфус. — Как я говорил, концентрация магии стихий в Магистериуме не позволяет пользоваться современными технологиями. К тому же, мы предпочитаем всё делать по-своему.

— Наверное, мой отец очень волнуется, ведь он не слышал обо мне никаких новостей с самого… — начал Кэлл.

Мастер Руфус облокотился о стол и скрестил на груди руки.

— Во-первых, — проговорил он, — я хочу знать, что ты думаешь о Магистериуме и своём обучении.

— Всё очень просто, — признался Кэлл. — Скучно и бессмысленно, но просто.

Руфус слегка улыбнулся.

— Ты очень ловко придумал, — признал маг. — Ты хочешь меня разозлить; думаешь, что тогда я отправлю тебя домой. И тебе кажется, что ты хочешь домой.

Вообще-то, Кэлл поставил крест на этом плане. Он просто по натуре был слегка нахальным. Мальчик пожал плечами.

— Наверное, тебе интересно знать, почему я тебя выбрал, — продолжил Руфус. — Тебя, получившего меньше всего баллов. Самого бездарного из всех потенциальных кандидатов. Возможно, ты тешишь себя мыслью, что я что-то в тебе заметил. Потенциал, которого не разглядели другие Мастера. Какой-то глубоко таящийся талант. Возможно, даже нечто, напомнившее мне самого себя.

Его тон был слегка насмешливым. Кэлл молчал.

— Я выбрал тебя, — проговорил Руфус, — потому что у тебя есть способности и сила, но также в тебе полно злости, которую ты совсем не умеешь контролировать. Я не хотел, чтобы ты обременял других магов. Также я не хотел, чтобы кто-то из них избрал тебя по ошибочной причине. — Его глаза метнулись к торнадо, крутившемуся в перевёрнутом колпаке. — Много лет назад я совершил ошибку с учеником. У этой ошибки были чудовищные последствия. Твое обучение станет для меня расплатой.

Желудок Кэлла сжался, как побитый щенок. Мальчику тяжело было слышать, что его считали такой обузой и воспринимали как наказание.

— Так отправьте меня домой, — не выдержал мальчик. — Если вы выбрали меня только потому, что не хотели напрягать других магов, просто отправьте меня домой.

Руфус покачал головой.

— Ты всё ещё не понимаешь, — проговорил мужчина. — Неконтролируемая магия вроде твоей представляет опасность. Отправить тебя обратно в тот крошечный городок равносильно тому, что сбросить на него бомбу. Но не обольщайся, Кэллум. Если ты продолжишь нарушать мои указания, если откажешься учиться контролю над магией, тогда я отошлю тебя домой. Но сначала запечатаю твою магию.

— Запечатаете магию?

— Да. Пока маг не прошёл Первые Врата в конце Железного курса, один из Мастеров может запечатать его или её магию. После этого ты не сможешь обращаться к стихиям, не сможешь пользоваться силой. Также мы сотрём твои воспоминания о магии, так что ты будешь только смутно осознавать, что тебе чего-то не хватает, какой-то жизненно важной части, но ты не будешь понимать, чем она является. Ты всю жизнь будешь терзаться из-за потери, которой даже не помнишь. Ты этого хочешь?

— Нет, — прошептал Кэлл.

— Если я посчитаю, что ты тормозишь других или не поддаёшься обучению, твоё пребывание здесь закончится. Но если продержишься этот год и пройдёшь Первые Врата, никто не сможет отнять у тебя магию. Выдержи этот год, и можешь уйти из Магистериума, если захочешь. За год ты узнаешь достаточно, чтобы больше не представлять опасность для мира. Подумай об этом, Кэллум Хант, пока сортируешь песок так, как я просил. Песчинка за песчинкой. — Мастер Руфус сделал паузу и жестом показал Кэллу, что тот может идти. — Поразмышляй об этом и сделай свой выбор.