Железный Человек. Уничтожение

– Дождаться не могу, когда мое оружие сорвет с тебя шлем и я наконец увижу, как с твоего лица сползает улыбка, – прошипел Нефария, когда Тони оказался прямо перед ним. – Ты нарцисс, какого не сыскать. Из тех, кто приписывает себе благородство. Из тех, кто считает себя выше других, но никогда этого не признает. Когда я увижу, как он зажаривает тебя прямо внутри этого устаревшего костюма...

– Постой-ка, постой-ка, – сказал Тони, показывая на Нефарию. – Ты носил плащ со стоячим до ушей воротником, а я, значит, нарцисс?

Стоило Нефарии, взгляд которого пылал яростью, открыть рот, как ракеты, которые Старк недавно установил на броню Воителя, врезались в спину графа и взорвались. Роуди не было видно сквозь пламя и клубы дыма, но Тони услышал его торжествующий возглас.

Но схватка еще не кончилась.

Старк почувствовал, какой нестабильной стала конструкция этажа – всё могло рухнуть в любой момент. Чтобы не упустить шанс и полагая, что и так и так придется опускаться на нижний уровень, Тони вытянул руки и выстрелил в графа всей мощью ре- пульсорных лучей, пока тот не оправился.

– Роуди! – крикнул Тони сквозь вспышки лучей и дым. – Стреляй! Не останавливайся!

– Всегда пожалуйста! – откликнулся Роуди, подобравшись к врагу со спины и обстреливая его из всех орудий разом.

Когда Тони в последний раз усилил мощность лучей, пол под ним взорвался облаком пыли, щепок и сажи. Все трое упали на нижний уровень, где находилась лаборатория размером со стадион.

Нефария, от кожи и одежды которого валил дым, рухнул на пол посреди бушующего зеленого пламени. Воитель приземлился на ноги, а Железный Человек сгруппировался в воздухе и завис, осматривая обломки. На первый взгляд, нижний уровень казался высокотехнологичной современной лабораторией, но почему-то тут царил полный хаос. И Тони знал, чьих это рук дело. Знакомое зеленое пламя охватило большую часть лаборатории, ползло вверх по стенам и проделало дыру, в которую они рухнули.

А, значит, скоро весь комплекс окажется в огне.

Старк спустился в основное помещение лаборатории, где Роуди упорно пытался найти живых.

– Роуди, нам надо...

Тони осекся: внезапно его кто-то схватил.

Некроз шагнул сквозь стену зеленого пламени. В его руке на высоте шести метров висел Железный Человек, которого робот схватил за голову и раскачивал над огнем. Безжизненные изумрудные глаза на гладком черном лице уставились на Старка.

– Ты... – прогремел Некроз, сдавливая мощной рукой шлем Тони. – Выбраковка начнется с тебя.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

СПАСИТЕЛЬНИЦА

ТОНИ ПОЧУВСТВОВАЛ, как шлем вдавливается в виски – Некроз продолжал сжимать руку. Поняв, что скоро шлем не выдержит и окажется внутри его головы, Старк начал стрелять в Некроза.

Робот только усилил хватку – лучи на него не действовали. Шлем заскрипел и начал продавливать череп.

Краем глаза Тони заметил, что Воитель ринулся к Некрозу, грохоча как раскат грома, и выпустил в него две ракеты. Они ударили по роботу и взорвались, но рука ничуть не ослабла.

Вдруг в костюме раздался голос Пятницы:

– Сеть восстановлена. Глушители сигнала, похоже, вышли из строя из-за разрушений в лаборатории.

– Отлично, – процедил Тони сквозь стиснутые зубы, не прекращая стрелять по ничего не выражающему лицу Некроза. – Одно очко в нашу пользу. Когда у меня лопнет голова, сеть нам будет как нельзя кстати.

– Тони, я иду! – Роуди описал в воздухе петлю и помчался к Старку. Когда его друг уже почти коснулся доспехов Железного Человека, все тело Тони пронзил холод, и он с ужасом наблюдал, как Роуди проходит сквозь него и руку Некроза, будто они – всего лишь голограмма. Тони посмотрел на робота. Боль исчезла, как и остальные физические ощущения. Некроз склонил голову набок и сверкнул глазами.

Тони понял, что робот способен не только менять свойства своего тела. Он мог превратить в бесплотную иллюзию все, чего касается.

– Я знаю... о тебе, – пророкотал Некроз. – Этот мир... полон шума. Ты превратил себя... в символ. Нечто большее... чем человек. Тебя называют... героем.

– Этот мир, значит? – напряженно выдавил из себя Тони. – А ты здесь туристом?

Голова Тони снова взорвалась болью; он обрел плоть и внезапно ощутил, как гравитация вступила в свои права и потянула его вниз.

– Эта способность не присуща Некрозу! – сообщила Пятница. – Для нее используется сигнал, характерный для земных технологий. Его трудно распознать под защитой брандмауэров Некроза, но согласно моему заключению...

– Это технология Призрака! – выкрикнул Тони. – Он все-таки в этом замешан. Надо найти этого подлого уродца и вырубить.

– Да, но сигнал исходит изнутри робота, – уточнила Пятница.

Когда шлем снова сжали, Тони посмотрел на корпус Некроза. В следующий раз, как он понял с пугающей ясностью, броня расколется и прошьет ему череп. На дисплее перед глазами Тони увеличилось изображение туловища Некроза. Там, где раньше была лишь гладкая поверхность, теперь виднелся длинный разрез, за которым поблескивал слабый огонек.

– Приветики, – сказал Тони.