Железный замок

- Ага, - хохотнул шарообразный постовой, заталкивая гостя в обезьянник. Табас и Ибар с интересом воззрились на нового постояльца, а тот, отряхнув безнадёжно испачканный пиджак, откозырял. Всё его тело как будто держалось на гибких шарнирах и не имело единой оси – арестант был вдребезги пьян.

- Здравия желаю, товарищи по несчастью! – поприветствовал он мужчин, дыхнув свирепым перегаром, и поднял правый кулак. - Да не угаснет огонь свободы в ваших сердцах!

Охранник закатил глаза и выругался, а арестант повернулся к нему и, снова откозыряв, гаркнул:

- Не извольте беспокоиться, господин генерал! Будет исполнено в лучшем виде, господин генерал! Такого больше не повторится, господин генерал!

Постовой ушёл, ехидно пожелав охраннику спокойной ночи.

Всё стихло, лишь телевизор вещал что-то о вероломстве и укушенных руках помощи. Арестант, покачиваясь, прислушивался к тому, что говорил телеведущий, словно дожидаясь чего-то, а затем резко, заставив Табаса и Ибара дернуться, подобрался, встал по стойке смирно и, приложив ладонь к виску, залаял:

- В то время, как Его Превосходительство всеми силами пытается бороться с сорок седьмой хромосомой и засовывает свою вялую писюльку во все технологические отверстия Железного Замка, доктор истории и философии Василиус Драфт вынужден безобразно напиваться и затевать драку с полицией для того, чтобы найти себе кров и пропитание на ближайшие пять дней!..

Интонация получалась очень похожей, Табас тихонько хихикнул.

- Хочешь, я тебя выпущу? – жалобно спросил охранник. - Я скажу, ты меня обманул и забрал ключи.

- Никак нет, господин генерал! Не извольте беспокоиться, господин генерал! – арестант так и не опустил руку и стоял, качаясь. - Полиция Дома Армстронг - мой лучший защитник и друг! Право на крышу над головой! Свобода печати и собраний! Право на жизнь! Право на тайну переписки!..

Он успел назвать ещё множество прав, пока охранник не заорал и не подскочил к прутьям решётки, пытаясь достать доктора истории и философии дубинкой, косясь, между тем, на Табаса и Ибара, глаза которых плотоядно горели и говорили: «Открывай и заходи, мы ничего тебе не сделаем».

- Унтер-рядовой Драфт пересчёт конституционных прав закончил! – сказал, наконец, учёный, после чего его стошнило прямо на пол.

- Фу, гадость! - охранник отпрянул от решетки с омерзением на лице. В камере запахло желудочным соком и спиртом. Василиус невозмутимо, словно и не произошло ничего, достал из кармана пиджака клетчатый носовой платок сомнительной свежести и отточенно-интеллигентным движением слегка промокнул уголки рта. После этого он уселся на шершавую скамью и затих.

Ибар заинтересованно смотрел на Василиуса, Табас морщил нос, пытаясь как можно меньше дышать, лужа поблёскивала на полу, охранник вернулся на своё место, бормоча проклятия.

- Простите, господа, - сказал, наконец, новый постоялец камеры. - Сегодня я выпил слишком много. Последние полведра были явно лишними. А вас за что взяли?

Табас промолчал, а Ибар ответил, ухмыльнувшись:

- Ни за что. Ложное обвинение.

- Понимаю вас, господа, прекрасно понимаю, - Василиус закивал головой так усердно, что Табас на мгновение испугался, что она отвалится и укатится в угол. - Кстати! Хотите свежих сплетен? - не дожидаясь ответа, арестант продолжил: - Кто-то сегодня убил и попытался съесть десяток дружинников! Люди говорят, что тела обглодали до неузнаваемости. Правда, мне об этом говорил старый хрыч Амаз, он немного сумасшедший и бездомный, но врать не станет.

Табас послушал сбивчивую речь Василиуса и с внутренним содроганием понял, что алкоголь не сыграл никакой роли в том, что новый арестант так себя вёл. Старик сам был сумасшедшим: возможно, даже больше, чем тот самый бездомный Амаз.

- Вы не верите мне?.. - воскликнул с оскорблённым видом Василиус, приняв выражение лица Табаса за недоверие. - Я, между прочим, учёный! Доктор истории и философии!

Последнее высказывание Табаса покоробило: его отец был учёным, и то, что какой-то бродяга присвоил себе учёную степень, было неприятно.

- Вот как? В таком случае скажите, многоуважаемый доктор, когда был разрушен Дом Ромул? - спросил он, желая посадить старого пьяницу в лужу.

- В пять тысяч четыреста восемьдесят седьмом, - сразу же без заминки оттарабанил Василиус. Табас раскрыл рот от удивления.

- Дом Ромул, - откашлявшись, продолжил говорить Василиус, снова изображая лающие интонации теледиктора. - Дом первого основания. Название корабля – Ромул! Первый Капитан - Винсент Лоренцо! Страна-прародитель – Италия! Первичное население – пятьсот человек! Генетический банк - миллион особей! Население в период максимального расцвета - семнадцать миллионов человек! - старый псих выкрикивал эти данные, словно лозунги. Громко и чётко, будто стоял на трибуне, призывая людей записываться в его личную армию и идти громить врагов.

- Он правда учёный, - неожиданно сказал охранник, шурша пакетом: собирал на пальцы оставшуюся внутри сахарную пудру и облизывал. - Бывший. А сейчас - псих ненормальный и алкаш. Все свои мозги пропил и мои скоро съест своими криками.