Жёлтая кирпичная дорога. Чёрная чайка

– Стоит ли поднимать шум вокруг карты?.. Зачем нам вопросы от чиновников из Лондона?.. Сколько появится желающих отправится за легендарным золотом Флинта?.. – Тишина свинцовой плитой навалилась на присутствующих.

– Может, Бог с ним!.. – Этим серебром?.. – предложил я.

– Нет, Хокинс! – Смоллетт резко обернулся ко мне.

– Дело не в серебре! Сильвер должен ответить за погибших на «Испаньоле»! И я не успокоюсь, пока своим глазами не увижу, как он и его шайка, болтаются в лондонской петле!

Сквайр встал и пожал Смоллетту руку. Тоже сделал доктор Ливси. Я также подошёл к капитану. Приятно ясё – таки находиться в обществе истинных английских джентльменов.

4

Дневник

…Всё пошло не так… Ночью «Синяя птица» вышла на рейд, утром снялась с якоря и скрылась в неизвестном направлении. Судя по всему, они кого – то или что – то взяли на борт прямо в море. Смоллетт встретился с пожилым матросом и принёс ещё парочку скверных новостей. Одноногий действительно оказался Джоном Сильвером. Его и ещё трёх подозрительного вида бродяг, видели в одном из злачных мест города. Бена Ганна среди них не было. По описанию, я узнал двух: «Трёхпалый с одутловатым лицом – «Чёрный пёс». Он приходил к нам в трактир "Адмирал Бен Боу"

Второй: седой, сильно загорелый моряк, – похож на Тома Моргана. Они с "Чёрным Псом «сидели за одним столом, когда по просьбе Трелони, я относил записку Сильверу.

Но Морган, – если это был он, остался на острове! Всё это я сообщил джентльменам, собравшимся у сквайра.

– Не исключено!.. Им действительно удалось вернуться, – проронил Смоллетт.

– Итак! – Трелони вял беседу в свои руки.

– Подведём наши, к сожалению, неутешительные, итоги. Собрав очередную банду мерзавцев, с нашей картой и, возможно Беном Ганном, Сильвер отправился к острову. Предлагаю! Быстро загрузить продукты, воду и оружие на «Испаньолу», и плыть за ними. Корабль в хорошем состоянии, мелкий ремонт делаем в море. Команду наберёт Смоллетт. На всю подготовку – два дня, максимум три. Да поможет нам Бог, покарать гнусных негодяев! – закончил сквайр напыщенно. Обернувшись ко мне, он изменил тон и озабоченно вздохнул.

– Джим, это плавание может быть опаснее, чем прошлое! Может ты останешься?..

Непонятные картины замелькали у меня перед глазами. Наш «Адмирал Бен Боу»… Красивый дом на морском обрыве… Величественные сосны… Дождь… Невысокая девушка… Яркая вспышка света… Мама, ругающая меня, и хватающая за руки… Я тряхнул головой и потёр виски.

– Можно мне с вами? – На секунду в комнате повисла вязкая тишина, но тут же раздался одобрительный голос капитана Смоллетта.

– Конечно! Ты взрослый мужчина, Джим Хокинс. – И все зааплодировали!..

Кто не путешествовал под парусами – лишился одной из волшебных страниц своей жизни. Кататься на яхте – не то! Это как дегустация столетнего вина. Сделал глоток, начал ощущать букет, вкус и аромат, – и всё! Вино закончилось!.. Аромат почувствуешь, но истинное удовольствие – не получишь! Так и под парусами! Только после трёх дней, а лучше недели, начинаешь понимать, – что такое Море!

При свежем ветре яхта, чуть поскрипывая, летит над синей бездной прекрасной белой птицей! Все на палубе в непромокаемых костюмах (непромоканцы) или за леерным ограждением (открениваем). И ты паришь над морем в облаках водяной пыли, периодически отворачиваясь, чтобы вдохнуть солёного морского воздуха! Иногда попадаем в «лужи» – когда на 360 градусов море, как оливковое масло на холодной сковородке… Ни ветерка, ни птиц, ни дельфинов – никого и ничего! В такие мгновения понимаешь – наша Земля – великое, бескрайнее море, а мы – лишь пылинки в солнечном свете.

В свободное время: шахматы, нарды или покер. Купаемся, катаемся на волнах, прыгаем в море с вант.* В обед – сухое вино. Палуба сильно нагревается, – периодически поливаем её забортной водичкой. Искупать разомлевшего под горячим солнцем друга ведёрочком «морской свежести» – святое дело! Ночью – свои удовольствия – поглазеть на звёзды и спутники. Иногда видишь – мерцает красивая звезда! Присмотришься – она медленно плывёт. Спутник. А сколько звёзд падает!.. Бредёт по небу с дырявым мешком, полным мелких серебряных монет сказочный богач, а за ним монеты – звёзды падают, падают, падают…

После ужина, «командиры» садятся расписывать «пулю»,* а мы…. Что делать? Такова матросская доля – мыть посуду. Забрасываешь на фале* по ходу яхты пустое ведро, – поднимаешь полное серебра. Вода светится. Мы с Игорем спим в форпике* на парусах. Они пропитались солёными ветрами, морскими дождями и памятью о дальних походов. Корабль ныряет вверх – вниз, как поплавок при хорошем клёве, убаюкивая за пару минут. Огромным, сонным животным трётся о борт вода. За несколькими сантиметрами обшивки – бездна. Иногда физически чувствуешь, как паруса под тобой напрягаются, пытаясь удержать свежий ветер, или изнывают от палящего зноя в долгие часы штиля.