Жемчуг и Вереск

– Но без тебя мне жизнь не мила, я люблю тебя, Кайт.

Тут Ян сделал вид, что его стошнило, а я заплакала. Моё сердце рвалось к Энселу, но я вспомнила тела моих братьев и сестёр, которые лежали в луже из собственной крови и мне стало так страшно за Энсела, что я приняла мучительное, но единственно верное решение.

– Я не поеду с тобой, Энсел, и не выйду за тебя замуж. Я остаюсь с Яном, так будет лучше.

Энсел больше не сказал мне ни слова, он ушел, забрав с собой моё сердце. Но как бы сейчас мне не было больно, я утешалась тем, что теперь он в безопасности.

– Надо же, какой чувствительный – съязвил тут Ян.

– Замолчи! – крикнула я ему – бессердечное ты создание! Оставь меня в покое!

Ян ели сдержался, чтобы не обругать меня, но всё-таки смолчал и отошел, оставив меня оплакивать свою злую судьбу.

А потом наступила зима и я заболела. Может это было просто нежелание жить или отсутствие у нас тёплых вещей, но я угасала с каждым прошедшим днём. Ян занялся разбоем и доставал для нас вещи и еду, но ночи становились всё холоднее, таверны и дороги теперь были небезопасны и нам пришлось уйти в лес. Собственно, а зачем нам надо было жить? Две жемчужины из великого было рода, никому не нужные, преследуемые, измученные. У нас не было будущего.

На одном из биваков, когда мороз пробирал до костей, а от кашля у меня болели рёбра, Ян внезапно спросил:

– Твой граф хоть богат?

– Он четвёртый сын, ему досталось только одно небольшое имение.

– С ума сойти. И как вы познакомились?

– Мой дед любил охотиться в лесах его отца, на одной из охоты мы и встретились.

– Но ты же королевская внучка, как Иштван дал согласие на брак?

– Я бастард, моя мать считалась сумасшедшей, как видишь, очередь из претендентов на мою руку не выстраивалась. Тем более мы любим друг друга и оба не претендовали на престол. Этот брак был выгоден всем.

– А почему ты про него никогда не рассказывала?

– А кому это было интересно? Да и отец запретил, он, как и ты считал, что этот брак запятнает фамильную честь Вальверде. Меня увезли в Сильванию, а Энсела отправили с поручением в заморскую страну.

– Но четвёртый сын, Кайт, о чём ты думала?

– Я не думала, я просто его любила. Но теперь это неважно.

– Был бы он достоин тебя, то никогда бы не бросил и вернулся за тобой несмотря ни на что – сказал тут Ян.

Я не нашлась что ответить. А на следующий день пошел снег, и мы даже не могли разжечь костёр. Ян завернул меня в тулуп, обнял и мы молча стали ждать смерти. Говорят, от холода она не такая страшная».