Жемчужное ожерелье

С наступлением рассвета байвачча вышел в город и нашел там своих прислужников. Люди все до одного проклинали царя Хунхари, причинившего им столько горя.

— Теперь настал черед и нам подвергнуть его наказанию, — сказали старейшины, и весь народ поддержал их.

Байвачча, оставив часть людей в крепости, с группой вооруженных джигитов двинулся к дворцу царя Хунхари. С приближением к его владениям некоторые горожане посоветовали байвачче не разрушать страну, а выслать туда сначала своих посланников, чтобы те могли оповестить надежных людей, тем более, что там находились многие родные и близкие восставших. Те могли бы тоже поддержать наступление. Придя к такому решению, ополченцы написали тайное письмо, в котором говорилось, что большая рать под предводительством славных полководцев идет к ним совершить расправу над тираном-царем. «Ставим вас в известность, — говорилось в том послании, — что силы наши расположились в таком-то месте. Мы собираемся чуть свет нагрянуть в город, так что будьте наготове и ждите нашего появления». То письмо вручили гонцу, и он тайно передал его одному из верных военачальников байваччи — тот заранее был подготовлен к этому и ждал только сигнала. Военачальник узнал руку байваччи, и он, собрав всех своих воинов-сподвижников, сказал им:

— Мы получили весть о том, что байвачча со своим войском готовится взять город. Раньше мы не могли поддерживать с ним связь, поскольку города были перемещены со своих мест, теперь же все вернулось на свои места. Время дорого, нужно оповестить всех наших людей и выйти на помощь. Или же, пробравшись в крепость царя Хунхари, открыть ворота с появлением дружин байваччи.

На том и порешили. Оповестили всех людей, расставили одних у крепостных ворот, других — у входов в башни, третьих — за крепостными стенами.

Когда время перевалило за полночь, ни свет ни заря появились ратники байваччи и окружили город тирана-царя плотным кольцом. И тут крепостные ворота неожиданно раскрылись настежь — и ополченцы с громкими криками устремились туда и захватили всех ненавистных царедворцев, вельмож, сановников. Царь Хунхари был застигнут врасплох в своей опочивальне, когда только еще досматривал свои сладкие сны. Царь и его приспешники были захвачены в плен, и город был освобожден от их тирании.

В то утро повсюду разнеслась по стране весть о том, что затемно, до наступления рассвета городом Хунхари овладел другой шах. Народ думал-гадал, какой из себя их новый правитель. В этот миг неожиданно затрубили в трубы — глашатаи стали объявлять весть:

— О люди добрые, да будет вам известно, что в городе начался той. Пусть никто из вас дома не готовит пищи. Кто беден и неимущ, тот пусть идет в падишахство и возьмет все, в чем нуждается.

Пиршество-веселье продолжалось сорок дней и ночей. Бедный люд, доведенный прежде до отчаяния притеснениями деспотичного царя, теперь возрадовался новым переменам и, поверив, что бывают на свете справедливые государи, потянулся к славному байвачче отвесить благодарный поклон. Простые люди — дехкане и мастеровые, ремесленники воздавали хвалу молодому правителю.

Между тем сорок дней и сорок ночей пиршества миновали, люди их с честью отгуляли, и те, что жили в хижинах с лучиной, стали побогаче, а те, что жили во дворцах, остались с кручиной.

На исходе был сороковой день празднества, когда байвачча созвал весь народ на майдан и объявил им:

— О добрые люди, честной народ! Сегодня последний день торжества. Сам я родом из других мест, живу в другой стране. Мой срок пребывания у вас в гостях истек. Я не собираюсь владеть вашими городами. Царя Хунхари держу у себя связанным, в пленниках. Желаете ли вы, чтобы он остался вашим падишахом или же хотите выбрать себе другого?

Народ негодующе зашумел, заволновался, и отовсюду из толпы стали раздаваться выкрики:

— Мы сыты по горло «благодеяниями» такого царя. Простой пастух и тот лучше во сто крат, пусть великородного, но тирана-царя!

Байвачча, видя это всеобщее народное недовольство, снова обратился к собравшимся людям:

— О люди города! Какое будет ваше слово, назовите сами царю наказание.

Народ предлагал различные виды наказания. Одни говорили: «повесить!», другие — «заживо закопать!», третьи настаивали «содрать с него шкуру!»

Возмущение народа было очевидным. Байвачча стоял, чуть склонив в задумчивости голову, а когда ропот утих, сказал:

— Послушайте мое слово! По мне так этого негодяя вместе с его сообщниками — толстобрюхими вельможами поместить в железную клетку, и чтобы эта клетка стояла на видном месте, где ходит народ. Я бы наложил возле клетки груду камней, дабы прохожие могли сказать: «Царь Хунхари получил свое по заслугам». А кто посчитает это недостаточным, пусть бросит камень в решетку.

Народ одобрительным гулом поддержал это предложение.