Жена архимага

– А ты иди. Вижу, все мысли о Флориан. Добейся ее понимания и тогда возвращайся. К этому времени я как раз все распланирую. Кстати, – вспомнив о беременности домовой, о которой узнал, присматривая за такой важной для его архимага женщиной, вскинул Даррен взгляд на друга. – Ты же знаешь, что она…

– Я все знаю! – перебил Нарг, не желая вновь напоминаний об отложенной свадьбе. – Лучше думай о смотринах. Как знать, тебе действительно может кто-то понравиться!

– Не шути так, – изобразив ужас, отмахнулся хозяин дворца. – Эта домовая изменила тебя до неузнаваемости. Мне страшно подвергнуться подобному влиянию.

– Ерунда! – хмыкнул Нарг, раздумывая, уместно ли уже искать Фло. – Если бы между нами не стояли все эти противоречия магических каст и была уверенность в чувствах друг друга – не было бы в королевстве мага счастливее и оттого приятнее меня. А ты знаешь, где живет сейчас Флориан?

Нарг Дорман желал действовать наверняка, не теряя времени.

– Она осталась в последнем приюте, – откликнулся правитель, наблюдая, как архимаг энергично роется в бесконечных рядах его выходных одежд. И на всякий случай спросил: – Когда убедишь ее тебе поверить, что сделаешь? Устроишь свадьбу с размахом?

Получив подтверждение словам отца и уже однозначно уверенный, что застанет свою домовую в нужном месте, Нарг клятвенно пообещал:

– О! Уж поверь, устрою. Покажу всем, как я горд иметь такую жену. И приглашу туда полкоролевства. Это станет первым шагом на пути принятия перемен. После новой клятвы обидеть ее никто не сможет. А привыкать к новым порядкам придется.

Выхватив подходящий такому значимому поводу, как встреча с Флориан, костюм, Нарг немедленно в него оделся.

– Одолжу? – посмотрел он на Даррена и, получив утвердительный кивок, кинулся к зеркалу пригладить волосы. – Нервничаю, кажется, впервые в жизни. Хоть бы она меня выслушала.

– Я даже боюсь представить, что будет с нами со всеми, если откажется. Что-то ужаснее вечной зимы – уж точно.

– Пусть сила меня не подведет! – с этим Нарг шагнул в портал, чтобы выйти из него прямо возле отеля мирты Баррртшоффф.

Глава 14

Утро в обители мирты Баррртшоффф началось рано. Хозяйка спасительной обители частенько устраивала со своей любимой постоялицей ранние завтраки на примыкавшей к гостиной террасе с окнами от пола до потолка. За время, что Флориан провела в доме-отеле, пожилая домовая привязалась к ней. Молодая магиня стала для нее дочерью, о судьбе которой она искренне переживала.

– Флориан, девочка моя, я так рада, что ты не позволяешь необдуманным порывам влиять на свою жизнь, – вот и сегодня они вместе устроились за столом, едва рассвело.

Пожилая домовая с приветливой улыбкой наблюдала за своей постоялицей. Все чаще она замечала на лице Фло тревогу и грусть. И сегодняшним утром за завтраком решила поговорить с молодой женщиной о том, что ее беспокоит. Время, когда ее ребенку предстоит появиться на свет, скоро наступит. Оттого чувства матери больше не скованы прохладой отчужденности.

– Вы о предложении семейства мирта Брршшшофуу? Глупо, что я согласилась обдумать его. Сразу понятно, что счастливого брака по нашим традициям не получится. Пусть я и благодарна им за попытку хоть так поддержать меня, но не имею права лишать их сына шанса обрести предназначенную ему женщину.

Флориан задумчиво помешивала ложечкой в чашке, забыв, что только что хотела распробовать удивительно ароматный напиток. Чем шире становилась талия и чем отчетливее проступали прежде скрытые за стеной безразличия чувства, тем яснее домовая понимала: она скучает по Наргу. Каким бы невыносимым и авторитарным ни был ее бывший хозяин, между ними двоими действительно была «особая магия чувств», о которой в последний свой визит твердил маг. Флориан не хватало этого… Вечных споров, заигрываний и особенно жарких ночных объятий.

– Да. Тем более ты своего мужчину уже встретила, – мягко напомнила собеседница.

Ее слова отозвались в душе Фло болью.

– Моего? – голос магини прозвучал цинично и одновременно печально. – Он архимаг. Этим все сказано. Он и понятия не имеет, что значит остановить свой выбор на одной женщине. Тем более домовой.

Беседу прервал осторожный стук в дверь. На призыв войти в приоткрытую щель уличной двери всунулось лицо мальчишки-посыльного, ребенка-оборотня с крохами магической силы.

– Мирта Баррртшоффф, вас там важный маг спрашивает.

– Где? – удивилась хозяйка.

– Он на улице, возле входа ждет.

– Отчего же он не войдет? – удивилась домовая и, бросив на свою собеседницу извиняющийся взгляд, обернулась духом, чтобы через миг материализоваться на улице прямо напротив Нарга. – Вы?!

– Очень сожалею, что вынужден потревожить вас, – в этот раз архимаг отвесил хозяйке отеля уважительный поклон и говорил с ней исключительно вежливо. – Хочу просить вас о содействии. Мне необходимо поговорить с Флориан, но наложенная ею клятва не позволяет мне приблизиться. Прошу вас выступить моим поручителем и убедить ее разрешить мне на время приблизиться.

– С чего бы ей это делать? – насторожилась домовая.