Жена Его Сиятельства (СИ)

- Я спала, а потом плоснулась, а никого лядом нет, - объяснила Эмма. - И Лона с Генли нет. И я пошла всех искать.

Девочка подошла к ним и вскарабкалась на колени к Джулии.

- А потом я встлетила Сотби, и он сказал, что вы в гостиной. Вот. И я пошла в гостиную и нашла вас.

Эмма посмотрела на них своими большими, наивными глазами и улыбнулась.

- Вы же, плавда, будете моей мамой? - доверчиво спросила она у Джул.

- Ты бы этого хотела?

- Конечно! И папа тоже, да, папа?

Джулия не смогла удержаться от улыбки. Слышать, с какой радостью и гордостью повторяет девочка слово папа, и не умилиться, было невозможно.

- Когда мы с твоим папой поженимся, то все мы станем одной семьей - и ты, и Рон, и Генри. И я буду твоей мамой. И не только твоей, но ещё и твоих братьев.

- Здолово!

Эмма широко улыбнулась и зевнула. А потом, завозилась, устраиваясь на ее коленях поудобнее, и сонно прошептала:

- И будем мы жить, как в сказке. Папа, а ты ласскажешь мне сказку?

- Расскажу, но только, когда ты ляжешь в кровать.

- А ты меня отнесешь?

- Отнесу.

- А мама тоже с нами пойдет?

- Конечно.

- И вы оба посидите со мной, пока я не усну?

- Да.

- Ну, тогда, ладно, - согласилась Эмма и милостиво разрешила: - Неси.

ГЛАВА 36

Ночь опустилась на Эшен, скрыв от посторонних глаз поселившееся в нем счастье. Генри и Рональд, утомленные волнениями тяжелого дня, спокойно спали в своих новых комнатах, Эмма сладко посапывала в украшенной герцогскими гербами кроватке, и даже лорд Эдисон негромко похрапывал в любимом скрипучем кресле.

Лишь Джулия с Эдрианом бодрствовали, не желая терять драгоценное время. Гостиная постепенно погружалась в сумрак, а они, наслаждаясь тишиной, так и продолжали сидеть на диване и смотреть на пламя камина. Треск горящих поленьев вносил удивительное умиротворение в их души. Долгий день, со всеми его треволнениями и страхами, остался позади, и сейчас Джул и Риан наслаждались тем, что могли быть рядом, прикасаться, чувствовать друг друга, и радовались тому, что не было больше никаких недомолвок и ненужных опасений.

- Завтра я должен буду уехать, Джули, - прервал молчание Эррол.

- Надолго?

Джулия повернулась к жениху и пытливо посмотрела ему в глаза. Красные искорки, которые раньше были едва заметны, сейчас ярко полыхали в синей глубине, напоминая отблески закатного солнца в морской воде.

- На семь дней.

- И куда ты поедешь?

- В горный удел, - медленно ответил Эдриан, и по его лицу пробежала тень. - Такова старая традиция - перед свадьбой будущий император проводит время в одиночестве пещерного храма.

- Будущий император, - тихо повторила Джул и спросила: - Ты рад, что корона отца досталась тебе?

- Скорее, я рад тому, что нашел свою эритайю, а корона…

Эррол замолчал и коснулся перстня на правой руке, а тот, в ответ, ласково вспыхнул алым светом. Магия, вернувшаяся к своему владельцу, оживила бесполезные прежде родовые артефакты.

- Знаешь, Джули, - задумчиво произнес Эдриан, - на прошлом отборе все было иначе. Я был слишком самонадеян, мнил себя могущественным магом, мечтал о власти, хотел покорить мир. И принял за должное выбор Мэри.

Эррол усмехнулся, но усмешка эта вышла невеселой.

- Мне казалось, что притяжение - это не главное. Сила, власть, возможности - вот что важно для настоящего мужчины, а женщина - всего лишь приятное дополнение. И я смотрел на Мэри, как на приз, который нужно завоевать, и раздувался от гордости, когда она выбрала меня.

Джул накрыла руку Эдриана своей. Она видела, что Риану нелегко даются эти признания, что он многое пережил, прежде чем прийти к подобным мыслям, и хотела хоть как-то поддержать и успокоить его.

- А отчего Мэри сделала такой выбор? Если магия перенесла ее в Эверею, значит, среди претендентов был суженый графини. Тогда почему девушка выбрала тебя?

- Есть у меня предположения, но говорить о них пока рано, вначале нужно кое-что проверить, - нахмурился Риан. Между бровями у него появилась небольшая морщинка, и Джулии захотелось прикоснуться к ней пальцами и разгладить, вернув жениху прежнее спокойствие. Правда, она не решилась на этот слишком вольный жест.

- Странно, - тихо заметила она. - Меня убеждали, что магия не ошибается, что она следит за соблюдением правил, что все идет так, как должно быть, и я не в силах что-либо изменить, а получается, что это не так.

Нежелание Эдриана делиться своими предположениями немного задело, но Джулия решила не настаивать. Придет время - и Риан сам все расскажет.

- Все так, и не так, - задумчиво протянул Эррол. - Магия - странная штука. Она, действительно, следит за тем, чтобы основные правила не нарушались, но, знаешь, я много раз был свидетелем того, как она позволяет человеку сделать собственный выбор, пусть и ошибочный, а вмешивается только в самых крайних случаях, и то, не всегда.

- А как же притяжение? Или его не существует? - озадаченно посмотрела на жениха Джул.

- Притяжение существует, и среди участвующих в отборе обязательно есть тот, кто идеально подходит эритайе, но вот кого она выберет - это уже зависит от нее самой.

- Получается, Мэри не обратила внимания на зов сердца?