Жена Его Сиятельства (СИ)

Ночной замок жил своей, особенной жизнью. Откуда-то снизу доносились непонятные приглушенные звуки, в просторных коридорах, прямо в воздухе, плавали небольшие круглые светильники, на втором этаже, куда спустилась Джул, полным ходом шла уборка комнат - метлы, щетки и совки, сами, без участия людей, наводили чистоту в многочисленных покоях. Джулия даже остановилась, с удивлением наблюдая за деловитой суетой магических «уборщиков». Надо же, как удобно! И прислуга не нужна!

Круглые щетки резво натирали паркетные полы, пара метелок деловито смахивала пыль с каминных полок и фарфоровых безделушек, а небольшие, но шустрые совки вычищали очаги от золы.

С трудом оторвавшись от поразительного зрелища, Джул пошла вдоль распахнутых дверей, с интересом рассматривая обстановку комнат. Похоже, второй этаж, в отличие от третьего, гостевого, был хозяйским.

Она видела супружеские спальни, уютные гостиные и небольшой будуар - словно сошедший со страниц «Иллюстрированных лондонских новостей», - детские комнаты и классную.

Джулия вздохнула. Похоже, у Эррола есть жена.

Все говорит об этом - и шкатулки с украшениями на изящном столике, и шляпные картонки, перевязанные лентами, и домашние туфельки, кокетливо выглядывающие из-под кровати. И ажурная шаль, небрежно брошенная в кресле.

Интересно, как отнесется хозяйка этих комнат к ее присутствию в замке? И где она сама? Не хотелось бы доставить ей неудобства.

Впрочем, думать о леди Эррол не хотелось. Вот, не хотелось, и все тут! И, вообще… Лучше бы никакой леди Эррол и вовсе не было.

Джулия спустилась по лестнице и двинулась вдоль длинного ряда дверей. В отличие от верхних этажей, внизу царила полутьма, да, и звуки уборки стихли. На душе стало тревожно. Джул осторожно продвигалась вперед, невольно вспоминая, чем закончился похожий поход по ночным коридорам Вуллсхеда. Если сейчас снова появится Эррол...

- Эдриан, мальчик мой, ты не должен отчаиваться, - неожиданно услышала она надтреснутый старческий голос. - Ориус милостив, глядишь, все образуется.

- Только неудачник может верить в милость богов, - ответил Эррол. В его словах прозвучала плохо скрытая горечь.

Джул почувствовала, как больно сжалось сердце. Что произошло в жизни Эдриана? Какая тоска гложет его душу?

И почему он так мрачен и неприступен?

- А эта девушка… Ты не думаешь, что она могла бы...

- О, нет! - перебил собеседника Эррол. - Только не она. Я не хочу о ней говорить!

Джул насторожилась. Интересно, что за леди вызвала у Эдриана такое негодование?

- Мне кажется, она отличается от прочих Норреев.

- Она не Норрей, - отрезал Эррол. - Всего лишь жалкая выскочка, подцепившая старика графа. Меркантильная пустышка, польстившаяся на обещанные деньги.

- А мне кажется, что не все так просто, - задумчиво ответил его собеседник. - Приглядись к ней, Эдриан. Я уверен, эта леди еще сумеет тебя удивить.

Джул услышала тихий дребезжащий смех. Звук был такой, будто кто-то рассыпал по столу мелкие камушки.

- Ладно, не будем об этом. Мне уже пора, завтра увидимся, - тихо произнес Эррол, и Джул насторожилась. Нужно было уходить, пока Эдриан не застал ее за подслушиванием.

Она осторожно отступила от двери и припустила к лестнице. В душе бурлило негодование. Вот, значит, какого мнения о ней лорд Эррол? Выскочка? Охотница за деньгами? Меркантильная пустышка?

Джул презрительно фыркнула.

«Тоже мне, принц крови нашелся! - думала она, торопливо идя по коридору. - Одна физиономия чего стоит! Высокородный и самовлюбленный болван!»

Нет, она не будет расстраиваться из-за какого-то желчного красавчика! Пусть думает, что хочет, ее это никак не касается. Но если он - единственный, кто может объяснить, что происходит, она выяснит все, что можно, и уж тогда решит, что делать с его оскорбительным мнением.

 - Ах!

Споткнувшись, она врезалась в неизвестно откуда возникшую на ее пути темную фигуру.

- Почему вы не спите, миледи? - раздался голос Эррола.

Джул подняла глаза и увидела склоненное к ней лицо. Эдриан стоял почти вплотную, и она впервые поняла, насколько он высок. Для того чтобы ответить, ей пришлось задрать голову. Взгляд, с которым она столкнулась, был мрачным и недовольным.

- Не могу уснуть. Решила спуститься на кухню, попить воды.

Дыхание сбивалось, будто Джул долго бежала.

- Вы могли вызвать горничную, - бесстрастно произнес Эррол.

- Мне не хотелось никого утруждать, - едва заметно поморщилась Джул.

- В доме своего покойного супруга вы не были так щепетильны, - усмехнулся Эррол.

- Вы правильно заметили, это был дом моего супруга.

 - То есть, в моем доме вы чувствуете себя не так непринужденно?

Эдриан говорил почти равнодушно, но, при этом, не сводил с нее тяжелого, пристального взгляда.

Джул не стала отвечать на этот вопрос. Она поправила воротник халата и спросила:

- Лорд Эррол, а ваша супруга не будет против моего нахождения в замке?

В глазах Эдриана мелькнуло какое-то странное выражение.

- Я не женат, миледи, - сухо ответил он.

Джулия посмотрела на него с недоумением. А как же комнаты на втором этаже? У них явно есть хозяйка. Все эти женские мелочи…