Жена императора-изгоя (СИ)

Спустившись в огромное помещение, осмотрелась. Инспектировать, по правде сказать, было нечего. Пара мешков поросшей картошки, полмешка морковки и ещё кое-что по мелочи.

— А почему здесь так пусто? — поинтересовалась с удивлением.

На полках лежал толстый слой пыли, говоря о том, что солений и прочего на них не водилось очень давно.

— Так… — Кристиан замялся. — Его Величество не закупает провизию уже несколько лет. С того момента, как с ним несчастье случилось. Отдал эту обязанность повару, а тот не особо старался побаловать императора разносолами.

— И что же Ярхорн? Неужели не пытался повлиять на ситуацию?

— Пытался поначалу, — паренёк ссутулился, засунув руки в карманы потёртых штанов.

Дальнейших пояснений не требовалось. Император просто махнул рукой на произвол работников. У меня закралось подозрение, что мой супруг находится в очень глубокой депрессии. В таком состоянии люди относятся наплевательски ко всему, что их окружает. Это плохо, но с этим можно бороться.

— В амбаре та же история?

Кристиан понуро опустил взгляд.

— Что есть на складе?

— Немного гороха, овсянки, мешок муки и чуть сахара, кажется.

— Ужас, — вздохнула.

— А как дело обстоит с молоком и яйцами, колбасой, мясом, сыром?

Кристиан пожал плечами, ввергая меня в уныние. Даже при большом желании из того, что есть на складе не приготовить нормальной еды.

— Как происходила закупка?

— Повар брал повозку и ездил в город за продуктами.

— И как, бедный, не надорвался? — не смогла сдержаться. — Значит, конюший в замке есть?

— Имеется, — кивнул парнишка.

Выбравшись назад на кухню, обратилась к Аннэт:

— Так, с тобой мы позже проведём инспекцию. Пока даю тебе задание прибраться на кухне и в основном обеденном зале. Чтобы к моему приезду никакой пыли и паутины. Понятно?

Девушка торопливо кивнула, а я полезла осматривать шкафчики. В них обнаружилась пара яиц и буквально половина чашки молока.

— Готовить умеешь?

— Немного, — тихо ответила Аннэт.

— Омлет когда-нибудь делала?

— Приходилось.

— На обед приготовишь императору нормальный омлет, если я не успею вернуться. Ясно? Я у него спрошу, как он на вкус был.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

— А ты отправишься со мной, — глянула на Кристиана. — И в следующий раз сам за продуктами будешь ездить. Понял?

Тот тоже согласно покивал и пошёл следом со мной на конюшни. Сама бы я их не нашла, потому что те притаились в самом дальнем углу обширных дворцовых территорий. Деньги у супруга выклянчивать не надо было. Сегодня на прикроватной тумбочке обнаружила кошелёк с пятью золотыми и записку о том, что муж выделяет мне карманные деньги на то, чтобы я могла себя побаловать. Платья мне ни к чему, а вот продукты…

— Эберми, а куда ты собралась? — навстречу мне шёл Ярхорн собственной персоной.

— В город за продуктами, — ответила честно.

— Почему не сказала мне? Тебе нельзя покидать территорию парящих земель без охраны. Это опасно!

— Извините, — опустила взгляд. Действительно, я повела себя опрометчиво и неразумно, учитывая новый статус. Ведь сама уже наткнулась на заговорщиков! Но долгая жизнь на Земле, вбила определённые привычки. Например, поход на рынок был вполне безопасным делом.

— Ты не можешь отправить кого-то вместо себя? — поинтересовался Ярхорн.

Вскинула на него взгляд, полный удивления. Разве он не понимает всей ситуации?

— Нет, — поджала губы.

— Хорошо. Тогда я сейчас выделю тебе охрану. Без сопровождения и не думай двигаться с места, — прозвучало грозно, холодно и немного обидно.

Забота — это замечательно, но тон, которым сейчас говорил со мной император, заставил поёжиться.

В итоге на рынок ехала с помпой. По двум сторонам от меня сидели стражники, рядом с кучером военачальник, на запятках примостился Кристиан, а в хвосте летела телега для снеди, которую я куплю. Муж выдал ещё один мешочек с золотом и сказал ни в чём себе не отказывать. Интересно, он знает, зачем я на рынок подалась? Явно не платья ведь покупать.

На торговую площадь пришли ровным строем. Впереди я с юным помощником, позади вся охрана, которой придётся ещё и грузчиками поработать. Я долго ходила среди торговых рядов, приценялась, присматривалась к товару, вспоминая земное прошлое. В целом, получала удовольствие от занятия.

Мне приглянулась пышная дама, торгующая зеленью и яйцами. Из всех продавцов она выделялась свежестью товара и аккуратностью в целом.

— Здравствуйте, — улыбнулась женщине. Та на меня как-то странно посмотрела со смесью страха и недовольства, но ответила вполне дружелюбно.

— Доброе утро, Ваше Величество.

— Я хотела бы у вас купить зелени и яиц.

— Отчего же не продать? — покивала торговка, косясь на охрану.

— Скажите, а вы сможете поставлять свой товар во дворец регулярно? За ним будет приезжать Кристиан по определённым дням.

— Если деньги ваш слуга будет приносить, то мне без разницы, кому свой товар продавать, — торговка сделала паузу, а потом добавила: — Ваше Величество.

— Хорошо, тогда договорились. Буду его присылать по вторникам и пятницам. Но если хоть раз продукты окажутся несвежими, я найду другого поставщика.

— Обижаете, госпожа. Я дорожу своей репутацией.