Жених-дракон, или Отбор поневоле

Она вдруг смущенно улыбнулась, пальцы дрогнули в моей руке, и Тессианна впервые за время нашего знакомства учтиво поклонилась мне.

Это было чувство сродни с тем, когда после долгих стараний и безрезультатных подходов дикая кобылка наконец начала есть с руки. Приятное тепло разливалось по венам, когда букашка стояла рядом со мной и упорно смотрела на Даэрона, увлеченно наблюдая за тем, как другие претендентки выбирают себе пару.

— А моя то блондиночка твоего рыжика выбрала, — слегка задел ее плечом, когда кроткая Каэла протянула руку шумному Харту. Несовместимая парочка, увы.

— А я не могу передумать? — Тесс сверкнула белоснежными зубами.

— Поздно, букашка. Сегодня ты точно полетишь со мной, — будто невзначай коснулся ленты на ее руке и коварно улыбнулся, наблюдая за тем, как рыжая Элора выбирает себе в спутники самого быстрого в полете Эмина.

Тесс вдруг наклонилась ко мне и прошептала, почти коснувшись губами моей шеи:

— На счет страха высоты я не шутила, Асад…

О! Прямо бальзамом на душу пролился ее голосок. Неужели обстоятельства этого чертова отбора впервые сложились в мою пользу?! Да! Сегодня я точно с упоением буду смотреть на перепуганную красивую мордашку этой фурии и ликовать от радости испытать маленькую месть за все то, что она мне до этого наговорила.

— Я буду предельно аккуратен, лапуля, — провел кончиком пальца по изгибу ее бедра и прижал руку к спине Тесс.

— Ты уж постарайся, — в ее улыбке было что-то стервозное, — иначе придется тебя укусить.

— Зубки обломаешь, красавица, — подмигнул игриво. — Чешую красного дракона даже Айшуру не пробить.

Глава 8

Тессианна

Я шла по каменному мосту, стараясь не сильно прижиматься к Асаду от страха, а он напротив был до раздражения спокоен. Уверенный в себе большой и сильный ящер вел меня, как на казнь, к тому самому балкону, где видела его вчера. Казалось, что сегодня глупо и банально оборвется моя и без того недолгая жизнь. Что этому гаду стоит спикировать и скинуть меня в пропасть? Или просто умру от разрыва сердца, если случайно посмотрю вниз.

— Не бойся, — Асад с нежностью коснулся моей руки и незаметно вложил в ладонь прохладную колбочку. — Выпей, пока никто не видит.

Взглянув на содержимое склянки, я облизнула губы. Густая драконья кровь так и манила поскорее насытиться приятной сладостью и почувствовать прилив недостающих сил. Я оглянулась, чтобы убедиться, что нам никто не дышит в спину, и разом махнула лекарство от своего странного недуга.

Знакомое тепло разлилось по венам и стало немного легче справиться со страхом.

Из-за того что Асад воспользовался правом приоритета, мы первые должны были взмыть в небо под восторженные взгляды гостей и других участниц, что столпились у начала моста.

Широкий каменный выступ балкона мог, наверное, вместить сразу двух драконов, если я не ошибалась. Никогда близко не видела ящеров в их истинной трансформации, чтобы оценить реальные размеры чудовищ. Лишь издалека бывало наблюдала, как они прилетали на Ветрону, отбрасывая огромные тени на наши обширные поля. В детстве очень любила за ними наблюдать с крыши нашего дома, пока однажды не свалилась, вывихнув бедро. С тех пор деревья и высокие точки обходила стороной, лишь с завистью наблюдала за старшим братом — бесстрашным и рисковым.

Асад остановился посреди балкона и отнял у меня пустую колбу, которая тут же отправилась в бесконечный полет за перила. А потом воевода посмотрел на меня завораживающими глазами, будто раздумывал, что лучше сказать. Черные зрачки сузились в тонкие иглы, открывая всю прелесть алых переливов.

— Мой тебе совет…

— Держись крепче, — хмыкнула я, предугадывая его пафосную речь, но тут же поежилась от порыва утреннего ветра, чем вызвала у Асада довольную усмешку. Под лучами жгучего Аронского светила в наряде, больше напоминающем кольчугу юнца, мне стало безумно холодно.

— Закрой глаза, когда будем взлетать, — шепнул на ухо Асад, подавшись вперед и вызвав своей близостью на коже табун мурашек. — А потом резко открой, — скрестился коварным колким взглядом с моим — испуганным и паническим, и медленно отошел назад. — И… да! — крикнул воевода с нотками рыка в голосе, когда уже прилично отдалился, и вдруг раскинул руки в стороны. — Держись крепче!

Мир вокруг померк. Магия огня осветила каждую венку на теле мужчины, затрепетала в черных глазах фитильком. Жар перекатывался по его смуглой коже искрами и рисовал причудливые раскаленные вензеля на крепких мышцах, а когда достиг глаз дракона, они загорелись ярчайшим алым пламенем, от которого можно было ослепнуть.

Я неосознанно приоткрыла рот и приложила ладонь к груди, пытаясь удержать заполошное сердце.